Les poulets réinventés
Les poulets produisent des œufs, aèrent le jardin, compostent, fertilisent, de petites machines, c'est-à-dire les bêtes de somme naturelles au sein d'un système holistique. Pourtant, leurs multiples avantages pour le fermier sont souvent négligés. Lorsque les concepteurs planifient une propriété tout compris ou en permaculture, ils "empilent souvent les fonctions" en examinant… eh bien… comment faire d'une pierre deux coups. Ou comment transformer des éléments uni-tâches en multi-tâches.
Par exemple, une haie d'intimité peut servir de barrière visuelle le long d'une ligne de démarcation, mais avec le bon choix de plantes de haie, elle pourrait également fonctionner comme un tampon contre le vent, un producteur de baies, un habitat faunique, une clôture vivante et/ou un fournisseur de fourrage pour les enclos. animaux. Lorsqu'un seul élément, comme une haie, peut servir à plusieurs fins comme celle-ci, sa valeur pour l'ensemble du système augmente, mais généralement l'effort pour prendre soin à la fois de la haie individuelle et le système global diminue. Les poulets sont d'excellents multitâches par nature. Une ferme qui fonctionne bien peut répondre aux besoins alimentaires des poulets avec des excédents organiques tandis que les poulets, à leur tour, produisent des œufs et plus de poulets, aident aux jardins, recyclent les déchets et sont tout simplement de délicieuses créatures. Les poulets sont une « fonction empilée » de par leur conception, et les fermiers en permaculture se rendent vite compte que les poulets nécessitent moins de capital pour les soins en raison de leurs rendements.
De nombreuses fonctions
Cette fonctionnalité holistique est au cœur de l'explication de la façon dont la permaculture est bien plus qu'une simple technique de jardinage biologique. C'est une méthode pour concevoir nos maisons, notre nutrition et nos systèmes énergétiques pour qu'ils soient efficients, efficaces et respectueux de l'environnement en les reliant de manière logique. Prêter attention à ces liens essentiels entre les plantes, les animaux et les humains et les utiliser non seulement pourvoit à tous leurs besoins, mais le fait sans nuire à la planète. Les poulets sont souvent un animal de «passerelle» pour les nouveaux fermiers de basse-cour. Au début, vous pouvez garder quelques poulets afin de pouvoir déguster des œufs frais et augmenter vos sources de nourriture. Mais au fur et à mesure que vous passez plus de temps avec eux et que vous les intégrez plus profondément dans votre pratique de homesteading, vous verrez qu'ils sont une pièce de puzzle merveilleuse (et essentielle) dans un système bien connecté.
Un troupeau d'abondance
Les poulets produisent généreusement beaucoup de fumier riche en azote et en phosphore, ingrédients essentiels du compost. Cependant, il faut laisser les excréments se décomposer afin d'éviter de "brûler" les cultures ou de propager des agents pathogènes tels que E. coli , Salmonelle , ou Cryptosporidium . Avoir un plan de recyclage des déchets pour le fumier de poulet, comme fertiliser le jardin ou créer de l'engrais à vendre, profite à toute la propriété.
Ne pas gaspiller, ne pas vouloir
Les poulets peuvent aider avec les déchets organiques produits par une ferme, une cour urbaine ou une cuisine moyenne. Il existe de nombreuses façons d'empiler des fonctions avec un poulailler et ce qui pourrait ressembler à un tas d'ordures.
Compostage
Le fumier de poulet fonctionne très bien dans les composts en tant qu'élément azoté, mais les poulets ont plus de fonction à offrir au tas de compost. Lorsque des tas de compost sont faits dans des poulaillers, les oiseaux mélangent et déchiquetent le matériau tout en recherchant des insectes, des vers et des graines. En d'autres termes, les poulets fournissent le fumier, le contrôle des mauvaises herbes et la main-d'œuvre nécessaires pour un compost bien retourné. Les déchets de cuisine ou de jardin que vous ajoutez au tas fournissent de la nourriture pour les poulets.
Les fermiers vraiment industrieux peuvent convertir leurs coopératives en usines de compostage, produisant un tas complètement traité chaque semaine. Encore une fois, cela pourrait être un autre produit à base de poulet à vendre, ou le compost de haute qualité pourrait être ajouté aux jardins de la ferme,
Traitement des déchets
L'utilisation du poulailler pour produire du compost contribue également au traitement des déchets. Les restes de cuisine, les mauvaises herbes arrachées, les légumes gâtés, les restes de taille, les feuilles ratissées et les tontes de gazon sont souvent considérés comme des « déchets » qui doivent être jetés. Les propriétaires de poulets de basse-cour peuvent ajouter une autre couche de fonction en laissant leurs oiseaux s'enraciner dans les «déchets» pour les légumes verts, les graines, les insectes, les larves et les vers. Ils reçoivent d'excellents nutriments et transforment le tout en fumier et/ou en compost.
Préparer le paillis
La litière n'a pas besoin d'être achetée en balles de foin; il pourrait plutôt s'agir de feuilles d'automne, de tontes de pelouse séchées et de mauvaises herbes séchées. Cette litière riche en carbone est placée dans des boîtes de ponte, sous des perchoirs et dans le poulailler. Les poulets picoreront à travers la litière à la recherche de graines et d'insectes pour les collations, ils ajouteront un peu de fumier et ils déchiqueteront les feuilles, les coupures et les mauvaises herbes tout en les cherchant. Cette litière enrichie constitue un paillis fantastique pour les vergers et les arbres.
Une équipe de jardinage bon marché
Les poulets ont la réputation d'être des fléaux pour le jardin, déchirant les semis et picorant les produits, mais introduits au bon moment, les poulets effectueront de nombreuses tâches qui faciliteront la vie du jardinier.
Éradiquer les mauvaises herbes
A l'automne, une fois les légumes récoltés, les poulets peuvent être introduits pour faire la guerre aux mauvaises herbes qui ont poussé. Ils les arracheront, tout comme ils auraient des semis, et ils chasseront avec plaisir les graines de mauvaises herbes pour les manger. Au printemps, avant que les plates-bandes ne soient plantées, les poulets peuvent entrer pour un deuxième tour.
Les poulets sont très doués pour gratter une parcelle de terre presque nue, ce qui est exactement ce que veulent les jardiniers lorsque les légumes ne poussent pas. Dans le processus, les oiseaux fertiliseront les plates-bandes avec du fumier et laisseront des détritus végétaux pour commencer à pailler le lit.
Lutte contre les nuisibles
J'ai mentionné que les poulets mangeront des insectes dans les tas de compost et qu'ils aideront à préparer les lits de jardin. Ils mangeront également les larves, les larves et les œufs d'insectes qui pourraient nuire à vos plantes, comme l'anasa famille des coléoptères de la courge. Les poulets mangent également des tiques et des puces qui peuvent vous transmettre des maladies (et des ennuis) à vous et à vos autres animaux. Vos oiseaux bénéficient d'une alimentation équilibrée et le jardin en ressort beaucoup mieux. Encore une fois, fait à l'automne et au début du printemps, cela fera des merveilles pour préparer les plates-bandes pour le repos et la plantation, respectivement.
Cette même idée peut être utilisée périodiquement tout au long de l'année dans les vergers établis. Une fois que les arbres sont suffisamment grands pour que les poulets ne puissent pas les menacer, les oiseaux peuvent être introduits dans le verger pour se nourrir des ravageurs. Ils adoreront les fruits d'aubaine au sol.
Labourer
Le jardinage conventionnel nécessite souvent un motoculteur pour retourner le sol. C'est un porc d'une machine et a besoin de force pour le pousser autour de votre parcelle. Une alternative que vos poules peuvent aider est le jardinage sans creuser, qui évite de retourner le sol en profondeur. Le jardinage sans creuser était une technique mise au point par Masanobu Fukuoka dans les années 1930 et s'est vraiment développée dans le sud de l'Angleterre tout au long des années 1940. L'idée maîtresse est que les micro- et macro-organismes du sol constituent un « réseau trophique » nécessaire à la survie des buissons, des plantes et des arbres. Perturber cette toile avec un labour profond endommage les interactions symbiotiques du sol. Plutôt que de labourer une zone pour votre jardin, la méthode sans creuser superpose du fumier, du compost, des feuilles ou de la paille bien décomposés sur le sol sous forme de paillis de 2 à 6 pouces de profondeur. Dans ce type de jardinage, seule la surface du sol est grattée et mélangée à la couche de paillis. Les poulets, comme nous l'avons déjà noté, sont passés maîtres dans l'art de gratter la surface. Ils mélangeront les premiers centimètres de terre et les fertiliseront en plus.
Plus de bonnes actions
Croyez-le ou non, il y a encore plus à gagner des attributs naturels des poulets. Ils peuvent jouer un rôle central dans les cycles de pâturage des grands mammifères, aider à couvrir les frais de chauffage et fournir du carburant pour faire le thé du matin.
Pâturage responsable
Les poulets peuvent jouer deux rôles dans le pâturage en rotation. À petite échelle, comme un terrain de banlieue, ils peuvent être utilisés comme animaux de pâturage solitaires, mais pour les fermes avec plus d'espace et de bétail, ils peuvent être stratégiquement mélangés avec d'autres animaux. Par eux-mêmes, les poulets peuvent garder une pelouse tondue et fertilisée. Avec d'autres animaux, ils peuvent aider à répandre le fumier et à lutter contre les parasites en fouillant dans les dépôts ces animaux sont partis.
Lorsque les espaces de poulet sont discutés, il semble souvent qu'il n'y a que deux options :les loger dans un poulailler à espace limité (peut-être avec un enclos) et les laisser en liberté. Mais il existe un terrain d'entente qui permet aux poulets d'aider à la rotation des pâturages et à la gestion du bétail. Les poulets peuvent être relâchés dans un enclos pour animaux, où ils paissent intensivement pendant une courte période. Ensuite, ils sont conduits au paddock suivant, qui contient beaucoup de nourriture fraîche. L'incorporation de poulets dans votre pratique de pâturage en rotation ajoute une autre couche de fonctionnalité pour les oiseaux qui mangent des insectes (comme les tiques et les puces) et des graines que d'autres animaux ne mangent pas. En déplaçant fréquemment tous les animaux, la terre a le temps de récupérer plutôt que d'être surpâturée.
Serres chauffantes
Les poulets ont besoin d'un endroit sûr et chaud pour vivre; en hiver, les serres peuvent y contribuer. Tout comme pour les plantes, les serres peuvent abriter des poulaillers pour fournir un endroit chauffé aux poules lorsqu'il fait trop froid dehors. Cela signifie que le bâtiment remplit une double fonction plutôt que de nécessiter un système pour les plantes et un autre pour les oiseaux. En déplaçant un poulailler ou un poulailler dans votre serre, vous pouvez doubler l'efficacité des deux systèmes. Les poulets ajoutent de la chaleur corporelle à l'espace de la serre, aidant à maintenir la température. Leur litière compostée est un système qui ajoute de la chaleur à la température ambiante. De plus, les poulets respirent, ce qui signifie qu'ils exhalent du dioxyde de carbone pour que les plantes l'aspirent.
Alimentation du système
Si vous aimez être un peu plus technique, un biodigesteur pourrait avoir beaucoup de sens. La décomposition du fumier de poulet, ainsi que d'autres fumiers et restes de nourriture, crée du méthane. Un biodigesteur concentre cette décomposition et capte ce gaz, qui peut être utilisé pour la cuisson et le chauffage. En fin de compte, le matériau qui a été décomposé peut être utilisé comme engrais. Alors que la technologie des biodigesteurs est principalement orientée vers les intrants à grande échelle (des centaines d'animaux), les systèmes à petite échelle peuvent être construits par des gens moyens à la maison et utiliser les oiseaux de basse-cour et les jardins personnels.
[Jonathon Engels écrira plus sur l'utilisation du fumier de poulet pour créer de l'eau chaude dans un article à venir. Restez à l'écoute.]
Jonathon Engels est un voyageur, un écrivain et un jardinier végétalien. Né et élevé en Louisiane, il a vécu en tant qu'expatrié pendant plus d'une décennie, a travaillé dans près d'une douzaine de pays et en a visité des dizaines d'autres entre les deux. Ses intérêts incluent la permaculture, la cuisine et la musique. Plus de son travail peut être trouvé à Jonathon Engels :Une vie sur .
