Comment tirez-vous le meilleur parti de votre troupeau de poulets ? Matthieu Wilkinson partage son point de vue réfléchi et pratique sur la tâche difficile de transformer vos poulets.
Leçons précoces de recherche de nourriture
Au collège, j'étais obsédé par le livre Stalking the Wild Asparagus par Euell Gibbins. Je me précipitais à la maison après l'école, prenais le livre et partais dans nos bois locaux, à la recherche de nouveaux trésors alimentaires dans la forêt. Pendant cette période d'exploration et d'aventure, j'ai été attirée par le simple pissenlit. Gibbons adorait la "mauvaise herbe" que tout le monde semblait détester. En lisant sur le pissenlit commun, j'ai commencé à apprécier les diverses offres fournies par la plante paria. Les pissenlits sont des donneurs! La plante fournit une gamme de délices culinaires - vous pouvez récolter ses fleurs jaune vif et transformer les pédales en un vin doux; ajouter les feuilles aux salades; et moudre les racines en café fort carbonisé et couleur d'os. Cette plante simple m'a inculqué la compréhension et la pratique d'utiliser le produit alimentaire total et de ne gaspiller aucune partie utilisable de tout ce que j'ai cultivé, récolté ou élevé.
J'ai conservé ces leçons jusqu'à ce que je traite mes tout premiers poulets. Voici une nouvelle forme de pissenlit. J'étais confronté à un défi et je n'avais pas de grand-parent pour me montrer comment utiliser l'oiseau entier, ni même un livre avec des instructions claires et des images. J'étais seul dans le monde de l'utilisation totale du poulet.
Utilisation de toutes les parties
Quelque chose de très magique se produit lorsque vous prenez le temps de prendre soin de tout organisme vivant et de le nourrir. Le temps, l'énergie et les ressources nécessaires pour faire passer une plante ou un animal de sa conception au produit fini sont une expérience intime et personnelle. J'ai passé de nombreuses heures dans des positions compromises à désherber rangée après rangée de carottes, à séparer chaque paquet de minuscules tiges de plantes et à essayer de séparer la carotte des mauvaises herbes. Pendant bon nombre de ces marathons de désherbage, je n'ai pensé qu'au nombre de carottes supplémentaires que je devais ramasser avant que le travail ne soit terminé. Pourtant, l'effort de la tâche est ce qui m'a finalement connecté à la valeur de la carotte. Je ne considérais plus la carotte comme un simple aliment. Mon temps et mes efforts dans le développement du légume avaient forgé un niveau de respect beaucoup plus élevé pour la plante. Quand est venu le temps de tirer la carotte et de m'en servir, j'étais déterminé à en utiliser chaque partie.
Nos poulaillers simples de style tracteur avec des oiseaux prêts à être récoltés. Photo de l'auteur.
Je ressens la même chose envers chacun de mes poulets. Au début, j'étais déterminé à apprendre à utiliser le plus possible de chaque oiseau. J'ai rapidement appris qu'il y avait une vaste gamme de produits que chaque poulet pouvait offrir. Dès que vous mettez fin à la vie d'un organisme vivant, une horloge enregistrant la qualité du produit commence à tourner. Il est impératif d'avoir une connaissance claire de ce que vous voulez utiliser et de la manière de vous y mettre. Vous n'avez que peu de temps avant que le produit ne commence à perdre de la valeur dans son niveau de qualité.
Apprendre à traiter mes propres oiseaux
Commencer par le sang
Lorsque je me prépare à traiter les poulets, je place un seau de cinq gallons sous chaque cône de mise à mort. Si vous allez traiter votre propre troupeau, vous deviendrez intimement lié au sang de poulet, que cela vous plaise ou non. Nous informons et rappelons toujours aux nouveaux transformateurs de poulet de ne jamais se lécher les lèvres ou de rire aux blagues de quelqu'un en tuant des poulets. C'est un moyen infaillible d'obtenir un bon goût de sang de poulet.
Le sang de poulet est utile à de nombreuses fins différentes. Les personnes intéressées par les arts culinaires peuvent utiliser le sang de poulet comme agent épaississant, réhydratant ou rehausseur de couleur et de saveur. Dès que le sang sort du cou du poulet, mélangez-le avec un peu de vinaigre. Cela l'empêchera de coaguler et le préservera en tant qu'ingrédient alimentaire prisé. Notre famille n'a pas essayé d'utiliser du sang de poulet dans nos aliments, mais nous avons collecté le sang et l'avons versé autour de nos arbres fruitiers, en profitant de ses riches niveaux de protéines et de minéraux.
Plumes et fumier
Les plumes de poulets sont le principal acteur dans l'exploration de l'utilisation des produits animaux. Riches en kératine, les plumes de poulet sont utilisées dans les aliments pour animaux, le ciment et la composition plastique. C'est une denrée rare dans le monde de l'utilisation des déchets animaux. Le fumier de poulet n'est pas aussi diversifié dans ses utilisations totales que les plumes de poulet, mais il est sans doute plus puissant dans son niveau de chaleur. Laissez toujours le fumier de poulet vieillir dans un tas de compost, permettant à ses niveaux d'azote de diminuer tout en fournissant d'excellents amendements au sol. Si vous ne fournissez pas de « temps d'arrêt » à votre fumier de poulet, vous risquez de provoquer une vilaine brûlure ou de tuer toutes les plantes qui entrent en contact direct avec le fumier.
L'intérieur
Au fur et à mesure que je traite chaque oiseau, je prends grand soin de séparer soigneusement les entrailles, en collectant davantage la viande d'organe. Notre famille prend plaisir à transformer les foies en pâté de foie de poulet, tandis que l'autre viande d'organes nourrit notre chien et nos cochons. Beaucoup de gens engloutissent le cœur et le gésier de leurs oiseaux. Tous les autres produits internes des oiseaux qui ne sont pas comestibles sont entassés sur le même tas de compost avec les plumes et le fumier.
Élèves d'un cours de transformation de la volaille enseigné par Matt et Patricia Foreman. Mother Earth News Fair, Seven Springs, Pennsylvanie. Photo de l'auteur.
Haut et bas
Bien que je n'en ai jamais fait grand-chose, nous avons des amis qui s'extasient devant le goût de la crête de coq frite, le petit appendice rouge bancal qui repose sur la tête d'un poulet. Il y a aussi un énorme mouvement de bouillon d'os en raison des avantages pour la santé de manger du bouillon à base de pattes de poulet. Si vous osez, aventurez-vous dans n'importe quel restaurant asiatique authentique et mordez à pleines dents dans une assiette de pattes de poulet croustillantes et délicieuses !
Poulets en attente d'ensachage. Photo de l'auteur.
Bouillon et os
Une fois que les principales parties du poulet ont été mises en service, telles que les cuisses, les poitrines et les cuisses, la carcasse est mise en action. Nous ajoutons toujours quelques carottes, oignons et céleri épluchés avec la carcasse de poulet et commençons à mijoter dans une casserole d'eau. Le résultat est un liquide de bouillon de poulet jaune foncé chargé de graisse qui chassera toutes les maladies hivernales. Nous prélevons ensuite toute viande restante sur la carcasse pour les pots, les salades de poulet et les tacos. Les os nettoyés sont ensuite ajoutés au tas de compost qui ne cesse de croître. Avant de jeter les os, extrayez le "triangle" de la poitrine de la carcasse de poulet. C'est amusant pour les enfants de tirer sur l'os et de voir qui peut faire un vœu.
Approfondissez votre connexion avec vos oiseaux
Je doute que j'aurais jamais pris le temps et investi l'énergie pour utiliser l'oiseau total si je n'avais pas pris soin du troupeau tout au long de son développement. Vous développez une connexion avec chaque animal dont vous vous occupez. Ces journées d'été chaudes et torrides, traînant de l'eau jusqu'à leurs enclos. La vue des nuages d'orage se précipitant vers vos oiseaux non protégés. Tous ces moments forgent un lien entre vous et les animaux qui dépendent de vous. Ce lien est ce qui nous permet de formuler un respect durable pour la valeur totale de ces organismes vivants. Ce respect est ce qui nous pousse à utiliser chaque partie de chaque plante ou animal. Un tel niveau de connexion m'a ramené à l'époque où je forgeais des plantes sauvages et au plaisir que j'avais à utiliser chaque partie de ce que j'avais collecté, trouvé ou cultivé. La même chose vous arrivera si vous vous occupez de vos propres animaux destinés à l'alimentation.
Matthieu Wilkinson est connu pour son humour, ses connaissances et ses explications faciles à comprendre sur les techniques et les systèmes de homesteading. Wilkinson et sa famille possèdent et exploitent Hard Cider Homestead dans la région rurale d'East Amwell, dans le New Jersey.
