Ryan McGhee a appris à peindre des plumes et utilise maintenant ses portraits animaliers pour attirer l'attention sur les espèces menacées.
Ryan a vécu sur sa ferme d'un acre à Tampa, en Floride, pendant six ans. Pendant ce temps, il a fortement paillé la cour en herbe avec des rognures d'arbres gratuites. Aujourd'hui, des arbres fruitiers, dont divers bananiers et agrumes, moringa, chaya, katuk (Sauropus androgynus ), nèfle du Japon, grenade, jacquier, beurre de cacahuète (Bunchosia argentea ), et fruit miracle (Synsepalum dulcificum ) les arbres poussent là où le sol sablonneux était autrefois improductif. Il a planté des légumes verts comestibles vivaces dans un style de permaculture autour de la propriété et a ajouté une serre. McGhee peut être vu travailler dans la cour tous les week-ends.
Au cours de sa première année sur la ferme, il a ajouté un troupeau de poulets et de canards. Pendant la saison de mue, il s'est demandé ce qu'il pouvait faire avec le sous-produit des plumes. Aujourd'hui, les plumes des poulets en mue sont utilisées pour le rembourrage des oreillers, les couches, l'isolation, le rembourrage, le papier, les plastiques et la farine de plumes. Certains fermiers vendent même des plumes ornées aux artisans.
McGhee a rapidement appliqué son aptitude artistique et a appris à peindre des plumes, en particulier des portraits d'animaux sauvages sur les plumes de ses volailles. Bientôt, les propriétaires de perroquets et les voisins lui donnaient des plumes à utiliser comme toiles. Depuis qu'il a lancé son entreprise d'œuvres d'art en plumes, il les a vendues lors d'expositions d'art, de zoos et d'une conférence aviaire internationale.
Tard dans la nuit, avec un mélange éclectique de musique sortant de son ordinateur portable, un verre de vin à proximité, il trouve sa muse. Travaillant à partir d'une grande boîte à outils, qui contient près de 100 bouteilles de peinture acrylique - un héritage de sa mère -, il installe le studio d'art dans sa salle à manger. L'ordinateur portable révèle un portrait d'une tête d'animal qu'il étudie et parfois esquisse avant de peindre. En fouillant dans un sac de plumes de perroquet et de volaille non conservées, il en trouve une qui lui plaît. À l'aide d'un pinceau qui a une demi-douzaine de poils, il commence par la silhouette. L'utilisation de petites quantités de peinture permet à la couche de sécher rapidement sur les barbes. Cela permet à McGhee d'ajouter plusieurs couches assez rapidement.
Les poulets perdent des plumes est un processus naturel. Des plumes saines sont obligatoires pour créer de belles œuvres d'art. Les plumes qui ne se referment pas correctement sont jetées. Si la peinture provoque la séparation de la plume, McGhee utilisera son doigt pour raccrocher les barbules et les barbicelles. Apprendre à faire de la peinture à la détrempe à partir de jaunes d'œufs est un autre projet artistique que les soigneurs de volailles de basse-cour peuvent envisager. McGhee, cependant, n'utilise que de la peinture acrylique en raison de sa consistance épaisse.
McGhee peint généralement un portrait sur une seule plume. Les espèces Keystone peuvent être peintes sur deux ou trois plumes qui se chevauchent. Certaines des espèces qu'il a peintes jusqu'à présent comprennent; rhinocéros, lémuriens, chauves-souris, aras, calaos, lamantins, dragons de Komodo, girafes et hiboux. Alors que la plupart des peintures prennent plusieurs heures, certaines plumes sont commencées puis jetées pour être terminées des semaines ou des mois plus tard.
Pour attirer l'attention sur l'importante niche que jouent les vautours dans les écosystèmes du monde entier, McGhee a peint les 16 vautours les plus menacés d'une série. La série était très populaire parmi les ornithologues et les gardiens de zoo. De nombreuses populations de vautours sont sous pression, certaines étant menacées d'extinction. Ses œuvres d'art en plumes révèlent à quel point l'équipe de nettoyage peut vraiment être attrayante. Les vautours réduisent la propagation des maladies en mangeant des charognes. Dans les pays ou les régions où les populations de vautours sont en déclin, la rage et d'autres maladies sont en augmentation. Actuellement, 16 des 23 espèces sont quasi menacées, vulnérables à l'extinction, en voie de disparition ou en danger critique d'extinction. Avoir une équipe de nettoyage est essentiel dans tout écosystème.
Dans sa ferme de Floride, McGhee aime voir des vautours dindons, des vautours noirs et des cigognes des bois visiter la propriété. En plus de l'aménagement paysager comestible, il cultive également des plantes carnivores, des orchidées et des plantes attirant les pollinisateurs. Certaines de ses plantes les plus inhabituelles incluent des cactus charognards et quelques Amorphophallus espèces. Les deux plantes, pendant leur floraison, sentent les ordures pourries et la pourriture. Récemment quand son Amorphophallus était en fleurs, un vautour à tête rouge s'est envolé vers son pont pour voir de plus près un repas potentiel. Après avoir déchiqueté la fleur longue d'un pied, le vautour a été attristé par le fait qu'au lieu d'un animal mort, il s'agissait d'une fleur violette en forme de lys et s'est envolé pour poursuivre sa quête d'assainissement.
Les conseils de Ryan pour peindre des plumes
Choisissez des plumes propres et faciles à fermer. Les plumes dont les barbules et les barbicelles ne se raccrochent pas d'un simple frottement des doigts doivent être jetées. Évitez les plumes de calopsitte, de cacatoès et de gris d'Afrique, car elles contiennent une poudre qui forme une barrière imperméable, donc résistante à la peinture. Les plumes de poulet, de canard et de dinde sont idéales pour la peinture !
Les plumes qui reposent à plat sont idéales pour les œuvres d'art qui vont être encadrées. La tige des plumes primaires a souvent trop de courbe.
Lors du premier démarrage, utilisez une image de référence pour esquisser le portrait. Superposez ensuite la plume sur le croquis pour voir si les proportions sont acceptables.
Travailler du général au spécifique. Utilisez des pinceaux avec des pointes fines et de petites quantités de poils.
Kenny Coogan est chroniqueur sur l'alimentation, la ferme et les fleurs. Coogan dirige des ateliers sur la possession de poulets, le jardinage de légumes, la formation d'animaux et la constitution d'équipes d'entreprise sur sa propriété. Son dernier livre de jardinage 99 ½ Homesteading Poems :A Backyard Guide to Raising Creatures, Growing Opportunity, and Cultivating Community est maintenant disponible sur kennycoogan.com.
