Pour des poules heureuses, essayez ces sept conseils simples pour garder les poules en bonne santé en hiver et les aider à prospérer toute la saison. Au printemps, vous aurez un troupeau entièrement coiffé et de retour sur la bonne voie.
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1. Complétez le régime alimentaire de vos poulets avec des légumes verts achetés en magasin.
Les légumes verts frais dans le jardin sont généralement difficiles à trouver en hiver, vous devez donc compléter le régime alimentaire de vos poulets avec des salades achetées en magasin. (Ou concluez un accord avec votre marchand de marché fermier préféré pour acheter tous ses restes de légumes verts.)
Choisissez des légumes verts foncés denses sur le plan nutritionnel comme le chou frisé, le chou vert, la bette à carde et les épinards. Essayez de rester à l'écart des produits bon marché comme la laitue iceberg, qui n'est en fait que de l'eau teintée de vert.
Les légumes verts (y compris ces mauvaises herbes) sont une source importante de vitamines et de minéraux pour les poulets, tout comme pour les humains.
2. Accrochez une piñata verte dans le poulailler.
Transformez l'heure du repas en un petit jeu pour les poulets qui pourraient être enfermés et agités quand il fait sombre à l'extérieur.
J'aime accrocher une tête de chou à l'intérieur de la course et laisser les dames la faire sauter comme une balle d'attache. À la fin de la journée, il ne me reste plus qu'une tige à moitié mangée et un bout de ficelle.
Vous pouvez également fourrer les légumes verts dans une grande cage à suif ou une boule de friandise suspendue et les faire travailler pour leur nourriture. Les garder occupés et curieux est essentiel pour éviter les comportements ennuyeux comme manger des œufs et picorer les plumes.
3. Laissez les céréales et les graines germer naturellement dans la course.
J'ai découvert cette petite astuce un jour par hasard !
De nombreuses personnes font germer des céréales pour leurs poulets afin de profiter de toutes les vitamines et minéraux mis à disposition. Mais si vous donnez à votre troupeau un aliment pour poulet à grains entiers fait maison, il y a probablement pas mal de grains jetés dans leur course qu'ils n'ont jamais l'occasion de manger.
Au lieu de nettoyer les dégâts, laissez Mère Nature faire le travail :quelques jours après une pluie, tous ces grains et graines vont germer d'eux-mêmes - et voilà, un pâturage instantané !
4. La luzerne est votre amie.
Si vos poules n'ont pas accès à des pâturages, augmentez leur apport en protéines en achetant une botte de luzerne qu'elles pourront gratter.
La luzerne peut être trouvée dans votre magasin d'alimentation local avec les balles de paille et de foin. Des mini balles de foin de luzerne et du foin de luzerne en vrac (conçu pour les lapins et autres petits animaux de compagnie) sont également disponibles, si vous souhaitez jeter quelques poignées dans un petit enclos.
Vos poules seront occupées à picorer la luzerne tout l'hiver, tout en obtenant un excellent apport en protéines et en fibres.
Si vous ne pouvez pas trouver une mini-balle comme celle-ci et que vous ne pouvez pas ramener une balle entière à la maison, vous pouvez profiter des mêmes avantages en ajoutant des granulés de luzerne (généralement vendus comme nourriture pour lapins) à leur alimentation habituelle.
5. Apportez les bogues.
Relâchez vos poulets juste après une pluie, car toute l'humidité du sol fait ressortir un buffet de vers, de larves et d'autres insectes délicieux remplis de protéines qu'ils adorent gratter, picorer et dévorer.
Si votre hiver a été sec ou si vos poulets n'ont pas beaucoup d'occasions de paître dans les pâturages, jetez-leur une petite poignée de vers de farine séchés ou de larves de mouches soldats séchées une fois par jour pour leur apport en protéines.
(Astuce rapide :recherchez les vers de farine séchés commercialisés pour les mangeoires d'oiseaux sauvages, qui sont souvent vendus dans des sacs économiques à la livre. Ceux commercialisés pour les éleveurs de poulets coûtent généralement le double du prix en quantités beaucoup plus petites.)
6. Préparez une friandise chaude riche en protéines.
Je le fais souvent en hiver, principalement parce que mes poulets difficiles ne mangent parfois pas de légumineuses séchées… mais donnez-leur un bol chaud de lentilles cuites ou de pois cassés par une journée froide et morne, et ils sont partout !
Les légumineuses offrent certaines des sources les plus élevées de protéines (jusqu'à 35 % pour les lentilles) et elles sont peu coûteuses. (Utilisez mon calculateur d'aliments pour poulets pour rechercher les niveaux de protéines de certaines céréales, graines et légumineuses courantes.)
Vous pouvez également cuisiner des céréales plus chères, mais très riches en protéines, comme le kamut et le quinoa, et les servir comme une gâterie spéciale.
Si je me sens généreuse, je partagerai même mon gruau aux neuf grains avec les filles :un festin de triticale, de seigle, de blé, d'avoine, d'orge, de lin et d'épeautre. (Je l'achète en gros chez Azure Standard, qui est mon endroit préféré pour faire le plein de céréales et de graines de mes poulets afin de ne jamais en manquer en hiver. C'est une coopérative d'aliments naturels en ligne qui propose de nombreux ingrédients que je peux ' à trouver localement.)
7. Dégagez la voie pour vos poulets.
Vos poules ressemblent-elles aux miennes ? Ces dames détestent marcher dans la neige.
S'ils se réveillent avec plusieurs centimètres de neige au sol, ils se blottissent dans le poulailler et refusent de sortir, même quand j'essaie de les tenter avec un bol de gruau fumant saupoudré de vers de farine.
Malheureusement, ils ont de sortir et de faire ce que font les poulets - picorer, gratter et prendre un bain de poussière - car de longues périodes d'inactivité et d'ennui pourraient entraîner de mauvais comportements au sein du troupeau.
Après une tempête décente, nous essayons de dégager un chemin à travers la cour dès que possible afin que les poulets ne soient pas confinés dans leur poulailler. Nous avons également étendu des planches de bois et des branches dans toute la cour pour qu'ils puissent se percher et sortir de la neige.
Cela leur permet de faire un peu d'exercice et remonte le moral jusqu'à ce qu'ils puissent à nouveau voir le sol. Un autre bricolage facile consiste à remplir une bassine avec du sable ou de la terre et à la placer dans un endroit abrité pour que vos poules aient un endroit où se laver de la pluie.
Bien que l'hiver approche, ces conseils éprouvés garderont vos poules en bonne santé et heureuses pour le reste de la saison !
Sources d'alimentation du poulet
Heath Outdoor Products Grande mangeoire à suif | Ware Manufacturing Boule de friandise Chick-N-Veggie | Foin de luzerne frais Viking Farmer | Foin de luzerne Select pour petits animaux | Granulés de luzerne de qualité supérieure Standlee Hay Company | Vers de farine séchés potelés | Gratter et picorer nourrit les bonnes larves gloussantes
