Il y a eu un courriel sur mon ordinateur l'autre jour qui m'a fait me demander combien de producteurs ont peur d'acheter des veaux de l'étable de vente. Nous avons entendu des histoires d'horreur, les veaux n'allaient tout simplement pas bien, le nombre de morts était tout simplement trop élevé, les veaux étaient difficiles à gérer et tout simplement fous. Maintenant, avant que cette pièce n'aille plus loin, je devrais publier cette clause de non-responsabilité, mon fils dirige une grange de vente et ce depuis 15 ans. Alors comprenez, je ne fais en aucun cas la promotion de l'entreprise de vente de granges. Mais nous tous dans la production de bétail devons réaliser que les granges de vente de notre pays ne peuvent pas fonctionner en vendant des vaches tueuses et des taureaux estropiés ou épuisés. Encore une chose et ensuite je vais me taire sur les granges à vendre. Ces gens travaillent à la commission. Plus vous obtenez pour vos animaux, plus ils gagneront d'argent, mais nous devons tous comprendre que si nous, pour quelque raison que ce soit, faisons un mauvais travail d'achat, la faute en est sur nous. La grange de vente n'est que l'agent de la vente.
Si un acheteur de commande doit faire l'achat, l'acheteur doit être très clair sur le type, le poids, le sexe et le coût de l'animal qui conviendra au programme. SOYEZ TRÈS PRÉCIS. Si vous avez décidé de faire l'achat, ne vous précipitez pas. Allez-y, asseyez-vous et regardez quelques fois juste pour avoir une idée de ce qui se passe, faites attention au type de mollets que vous recherchez, surveillez les poids et les prix qui correspondent à ce que vous voulez acheter. Ne vous laissez pas prendre dans un concours d'enchères avec les acheteurs de commandes, après tout, ils ne dépensent pas leur propre argent. Sachez ce que vous êtes prêt à dépenser, ne laissez pas votre ego vous attirer des ennuis, si les prix sont plus élevés que vous ne pouvez vous le permettre, arrêtez d'enchérir. Comme pour tout ce que nous faisons, c'est un processus d'apprentissage, prenez votre temps. La plus grande erreur que la plupart d'entre nous commettons dans des situations comme celle-ci est que nous ne savons pas ce que nous ne savons pas.
Nos veaux sont travaillés avant d'être ramenés à la maison. Ma petite-fille et notre, nous l'espérons bientôt, petit-fils travaillent dans le secteur du préconditionnement et disposent d'installations leur permettant de traiter un grand nombre de bovins en peu de temps. Cela permet de travailler les mollets très rapidement limitant ainsi le facteur de stress. Chaque producteur devra prendre la décision quant aux vaccins et autres médicaments nécessaires et abordables.
Vous avez acheté un ensemble de veaux et maintenant ils sont à la maison quoi faire en premier. Calmer les mollets est la chose la plus importante à faire maintenant. Ces veaux sont fatigués, stressés et confus, ils ont besoin de repos. Chez nous les veaux sont déchargés dans un enclos avec de l'eau à disposition et ils y restent jusqu'au lendemain matin. Une fois que les veaux ont passé la nuit dans l'enclos, il suffit d'ouvrir la porte qui leur permettra de sortir dans un piège entouré d'un fil électrique à haute résistance. On ne cherche pas à faire sortir les veaux de l'enclos, la curiosité aura raison de ceux qui se retiennent et ils sortiront tout seuls. Le piège ou l'enclos métallique contient 2 rouleaux de foin et d'abreuvoirs qui sont séparés par un brin de polyfil qui coupe le piège en deux avec un espace à une extrémité pour permettre aux veaux de parcourir toute la zone du piège, mais ils doivent marcher à travers l'espace ouvert pour ne pas avoir une secousse d'électricité. Après l'ouverture de l'enclos, nous faisons juste une promenade et laissons les veaux. Une fois que le dernier veau est sorti de l'enclos, la porte est fermée parce que nous ne voulons pas que les veaux se blottissent dans la sécurité de l'enclos. Les veaux resteront dans le piège pendant 24 à 48h ce qui nous laisse le temps de guetter d'éventuels problèmes et d'apprendre à respecter le fil électrique.
Quand il est temps de retourner les veaux à l'herbe, il suffit d'ouvrir une porte, le premier enclos qui sera pâturé est dimensionné pour permettre aux veaux de paître beaucoup mais pas assez grand pour permettre beaucoup d'itinérance. Ils vont parcourir les clôtures du lot jusqu'à ce qu'il y ait une raison de s'arrêter. La méthode que nous utilisons pour empêcher tous les veaux de marcher sur la clôture est très simple :placez l'abreuvoir ou la mangeoire ou le rouleau de foin près de la clôture pour créer une raison pour que les veaux s'arrêtent de marcher.
La corvée suivante consiste à apprendre aux veaux à se déplacer d'un enclos à l'autre. Nous préférons que les veaux viennent appeler et suivre plutôt que d'être conduits, donc cela peut prendre un peu de temps au début, mais cela rapporte vraiment plus tard. En ce qui concerne les veaux qui ne sont pas si faciles à manipuler, nous les ignorons comme s'ils n'étaient pas là et ils céderont à l'instinct de troupeau et suivront la foule.
Les veaux d'étable de Sale ont très bien fonctionné pour nous au fil des ans et cela remonte bien avant que Donnie, notre fils, ne dirige une étable. Il y a quelques-uns des meilleurs veaux vendus à la grange de vente ainsi que certains des plus tristes. Mon père élevait des chiens renards et son dicton préféré était très facile à comprendre :"Si vous commencez avec des ordures, vous finissez avec des ordures." Dans notre entreprise, nous avons constaté que cela n'était pas tout à fait vrai, nous avons constaté que dans de nombreux cas, tous ces veaux ont besoin d'un peu d'attention et ils vous surprendront. Il y a eu au cours des 15 dernières années environ depuis que nous avons utilisé le MIG sur notre petite place, plusieurs centaines de têtes de veaux l'ont traversé, et ils étaient tous des veaux d'étable à vendre. Et nous n'avons jamais perdu d'argent sur un ensemble de ces veaux.
