Récemment, John Marble a ajusté ce qu'il élève sur son ranch pour répondre aux demandes de ses clients locaux. Voici ce qu'ils veulent et comment cela pourrait vous affecter. Bien sûr, les choses peuvent être différentes dans votre région. Mais cela peut vous aider à expliquer ce qui se passe lors de votre vente aux enchères de bétail ou vous donner des idées sur ce à quoi vous devriez prêter attention.
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Lorsque je regarde à travers le pare-brise les ranchs et les fermes de tout le pays, je suis toujours frappé par une chose :la liberté ! Nous pouvons faire ce que nous voulons, et certaines personnes choisissent de faire les choses les plus folles. L'Amérique n'est-elle pas tout simplement merveilleuse ?
Mon propre petit élevage ne fait pas exception. Je dirige une opération de pâturage saisonnière et transitoire qui ressemble à un accord de stockage, mais utilise presque exclusivement des vaches rejetées à moitié usées d'autres ranchs. Assez bizarre. Et je me retrouve avec une poignée de produits différents qui vont à plusieurs canaux de commercialisation différents. Parmi ceux-ci, les articles les plus conventionnels que je produis sont des veaux pour le marché commercial grand public ou « marchandise ». Beaucoup de ces veaux sont vendus à mon ami éleveur-opérateur, Paul.
Il y a quelques années, Paul a appelé pour s'excuser un peu, expliquant qu'il subissait une «pression d'en haut» pour réduire la variation de ses mollets. Il semblait que les emballeurs se plaignaient aux nourrisseurs et que les nourrisseurs se plaignaient à Paul :« Nous voulons des veaux plus uniformes. Cette année, Paul a appelé avec un message un peu plus précis :
"Voilà le truc, John. Ils m'ont un peu plus resserré. A partir de maintenant, pas de taches ou de rayures, pas de roans, pas de cornes, pas de queues de rat, pas de ventres de serpent, pas de sang laitier, pas de bringés, pas de shorts, et pour l'amour de Dieu, pas de miniatures. Oh, et pas plus qu'un petit tic d'oreille. Les taureaux vont toujours bien, mais ils feraient mieux d'être assez jeunes. Les gènes européens vont bien, mais essayez de le limiter aux sang-mêlé. Oh, et non, euh, des veaux « maladroits » non plus. »
"Eh bien, Paul, on dirait que la seule chose que vous voulez, ce sont des veaux de couleur unie, principalement de type britannique."
"Exactement."
L'un des résultats de cette conversation a été un léger changement dans notre procédure le jour de la vente. Lorsque je décharge les veaux chez Paul, la première chose qui se passe est une inspection rapide, où Paul passe au crible toute génétique inacceptable avant de peser les veaux. Nous remettons ces rejets directement sur la remorque et je les ramène à la maison, puis sur à un autre type de système de commercialisation. En réalité, je sais presque exactement quels mollets Paul va expulser et lesquels il va prendre. C'est parce que je sais pour quel marché je produis des veaux et je sais à quel marché Paul fournit des veaux. Les règles claires et directes de Paul me guident pour décider quel type de vaches je devrais acheter :des vaches avec le type de génétique qui produira des veaux commercialement acceptables.
Je peux voir comment certaines personnes pourraient s'opposer à tout ce scénario, à l'idée qu'un acheteur de bétail choisirait et me dirait quel genre de vaches je devrais acheter ou quel genre de veaux il accepterait. Et je suis sûr que les sentiments de certaines personnes pourraient être blessés. Après tout, certaines personnes élèvent du bétail tacheté ou rayé depuis des générations et s'entendent très bien. Voici la mauvaise nouvelle pour de nombreux éleveurs :la pénalité pour élever des veaux qui ne correspondent pas aux commandes de l'acheteur commercial est de plus en plus sévère, car les veaux non traditionnels sont régulièrement réduits de 25 ou 33 % à la criée . Parfois c'est plus, beaucoup plus. Et si vous travaillez avec un acheteur privé comme mon ami Paul, c'est devenu un jeu à somme nulle :les veaux non traditionnels ne sont tout simplement pas acceptés à n'importe quel prix.
Quel genre de veaux produisez-vous ?
Peut-être une meilleure question est, ww au marché essayez-vous de servir ? Si c'est le marché des matières premières, je suggérerais que vous utilisiez une génétique qui élimine toutes les caractéristiques mentionnées par Paul ci-dessus, car même si vous n'avez pas d'ami comme Paul qui vous donne vos ordres de marche, le plus grand marché nous dit tout la même chose. Le marché veut des veaux uniformes qui classeront efficacement USDA Choice et le feront entre 1 100 et 1 500 livres. Si vous vous en écartez beaucoup, le marché vous écrasera
Pourquoi sont-ils si pointilleux tout d'un coup ?
En fait, je ne pense pas que ce soit si soudain. Au cours des dernières décennies, les conditionneurs et les alimentateurs sont devenus plus sophistiqués. Ils ont déterminé quels veaux gagnent de l'argent et quels veaux n'en gagnent pas, et ils ont commencé à exprimer cette connaissance en disant à leurs acheteurs de commandes combien de "remise" appliquer à ces veaux moins rentables. Plus récemment, ils refusent tout simplement d'acheter des génétiques non conformes, du moins dans ma partie du pays. Blâmez les ordinateurs ou ces jeunes diplômés malins si cela vous aide à vous sentir mieux.
Vendre en dehors du courant dominant
Tous les veaux ne se vendent pas aux enchères ou ne vont pas au parc d'engraissement, bien sûr. Si vous produisez de la viande pour l'agriculture soutenue par la communauté (ASC) ou un marché de producteurs, un stand en bordure de route ou une autre entreprise où vous vendez de la viande à des acheteurs individuels, eh bien, félicitations. Vous êtes ce qu'on appelle désormais un Price Maker au lieu d'un preneur de prix . Cela signifie également que vous pouvez élever la race ou le type de bétail que vous souhaitez, sans avoir à absorber une remise. En fait, certains producteurs de viande semblent bénéficier d'un élevage de bétail hors du commun. J'avais des amis dans le secteur de la vente directe qui aimaient garer leur bétail Belted Galloway près de l'autoroute parce que les gens adoraient les regarder, et c'était bon pour les affaires.
Mais revenons maintenant à la réalité de la vente de bétail dans ce pays. Une première étape pourrait consister à se demander :« Quelle est la taille du marché de la vente directe à la ferme en ce qui concerne la viande ? » Eh bien, c'est une question compliquée, mais après avoir lu une demi-douzaine d'articles (y compris des travaux effectués par des universités et l'USDA), je conclurais que les ventes directes de viande représentent moins d'un demi pour cent des ventes totales de viande aux États-Unis. Autrement dit, cela signifie qu'au moins 99,5 % des ventes de viande dans ce pays ne sont pas les ventes directes. Ces 99,5 % proviennent d'une sorte de producteur de matières premières.
Ma conclusion est donc qu'à moins que vous ne vendiez réellement de la viande à des clients individuels, vos veaux se retrouveront très probablement sur le marché conventionnel. Et si la génétique que vous choisissez ne correspond pas à ce que veulent les emballeurs, les parcs d'engraissement et les acheteurs d'engraissement, eh bien, préparez-vous à un jour de paie douloureux.
Autres types de production :marketing direct ou élevage amateur
Si vous êtes un spécialiste du marketing direct ou si vous gérez un ranch pour des raisons autres que commerciales, vous pouvez choisir quoi faire, et je veux dire N'IMPORTE QUOI ! Et c'est parfaitement bien. Mais soyons clairs sur quelque chose :la plupart des bovins de fantaisie ne fonctionneront pas sur le marché traditionnel des « produits de base », car génétiquement parlant, ils ne remplissent pas la facture. Si vous pouvez vendre vos mollets à d'autres personnes qui veulent faire ce que vous faites, tant mieux. Mais si vous les envoyez à la cour des enchères, ils seront fortement réduits.
Préoccupations climatiques locales
Dans certaines parties du pays, il peut y avoir des conditions environnementales qui influent sur vos décisions concernant la race. Néanmoins, reconnaissez que ce sont des décisions compliquées :choisir une race pour s'adapter à certaines conditions environnementales (chaleur, froid, etc.) peut signifier recevoir un prix de marché inférieur dans certaines régions du pays. Peut-être que c'est encore OK. C'est à vous de décider. Franchement, tout le monde devrait essayer de faire le calcul.
Résumer tout
À mesure que l'industrie du bœuf devient plus sophistiquée, la génétique (en particulier le phénotype) joue un rôle de plus en plus important, affectant notre capacité à commercialiser le bétail. La pénalité pour la production de bétail qui ne correspond pas aux critères du marché commercial devient de plus en plus sévère. Les producteurs avisés en prendront note.
En attendant, bon pâturage, et bonne commercialisation !
Pour une autre perspective sur la façon de commercialiser avec succès les animaux que vous élevez, consultez l'article de cette semaine de Greg Judy, "How Do You Pay Bills With $50 Profit Per Calf ?"
