Il y a quelques mois, j'ai partagé une série en deux parties sur la maladie de Johne. J'ai parlé de la maladie elle-même et de mon histoire personnelle d'avoir perdu la majeure partie de mon troupeau de chèvres de recherche au début des années 2000. C'est une maladie dévastatrice, et donc cette nouvelle, que les scientifiques se rapprochent d'un vaccin pour la prévenir, est une excellente nouvelle pour nous tous ! Merci à Jan Suszkiw pour cet article.
Scientifiques de l'unité de recherche sur les maladies bactériennes infectieuses du Centre national des maladies animales du Service de la recherche agricole (ARS) ont développé un nouveau vaccin expérimental pour protéger le bétail de la bactérie responsable de la maladie de Johne, Mycobacterium avium subsp. paratuberculose (CARTE).
La maladie de Johne, également connue sous le nom de paratuberculose, est une maladie intestinale chronique qui peut provoquer des diarrhées, une perte de poids, une mauvaise santé et la mort chez les bovins atteints. Aux États-Unis, la maladie de Johne est plus répandue dans les troupeaux laitiers, coûtant à l'industrie plus de 220 millions de dollars par an en pertes. La maladie affecte également d'autres animaux ruminants, notamment les moutons, les chèvres et les cerfs.
Plutôt que d'utiliser les cellules de MAP vivantes mais affaiblies ou mortes, comme cela a été fait avec les formulations de vaccins commerciaux antérieurs, les microbiologistes de l'ARS Judy Stabel et John Bannantine ont jeté leur dévolu sur quatre protéines de la bactérie, qu'ils ont découvertes lors de recherches antérieures pour séquencer et caractériser son génome.
Lors d'essais préliminaires, la vaccination des souris avec les protéines a réduit la colonisation bactérienne des parois intestinales des rongeurs et l'excrétion bactérienne dans les matières fécales, une voie majeure par laquelle d'autres hôtes sont infectés. Les bovins, par exemple, peuvent être infectés en broutant des pâturages où se trouve du fumier contaminé par MAP. Les veaux qui ingèrent le colostrum d'une mère infectée constituent une autre voie d'infection.
Encouragés par les résultats avec des souris, les chercheurs ont intensifié leurs efforts, en utilisant des procédures de laboratoire standard pour produire les quatre protéines et les combiner en un seul "cocktail" de vaccin recombinant qui pourrait être administré aux veaux à des doses de 200 ou 400 microgrammes.
Essais avec des veaux laitiers, détaillés dans le numéro d'avril 2021 de la revue Vaccine , indiquent que le cocktail de vaccins a réussi. En plus de rendre les jeunes animaux immunisés contre la maladie au cours d'une année de surveillance. L'administration du cocktail de vaccins n'a pas non plus déclenché d'imperfections au site d'injection, a rapporté Stabel, un avantage potentiel pour les animaux élevés pour leur viande et leur peau.
À ce stade, les chercheurs sont prêts à dire que ce cocktail vaccinal a le potentiel de freiner la propagation de la maladie de Johne, mais des essais supplémentaires sont nécessaires. Ils espèrent collaborer avec un partenaire de l'industrie pour explorer plus avant le cocktail de vaccins breveté.
Le Agricultural Research Service est la principale agence de recherche scientifique interne du Département de l'agriculture des États-Unis. Quotidien, ARS se concentre sur les solutions aux problèmes agricoles affectant l'Amérique. Chaque dollar investi dans la recherche agricole se traduit par 17 $ d'impact économique.
