Pour répondre à la question séculaire :oui, les poules peuvent voler. Ceux qui considèrent les poulets comme des oiseaux incapables de voler n’en ont probablement jamais possédé. Même dans des enclos de quatre à cinq pieds, les volailles peuvent souvent s'échapper en survolant simplement le sommet, surtout si vous avez un troupeau fougueux de jeunes poulettes ou de coqs qui aiment déployer leurs ailes. Lorsque les poulets sont adultes et atteignent leur poids potentiel adulte, cela devient moins problématique, même si vous aurez toujours une fille occasionnelle qui se sent vive et survole. Bien que les choix en matière d'abri et de logement soient nombreux, c'est toujours une bonne idée pour tout éleveur de poulets de savoir comment couper correctement une aile de poulet.
Pour quelqu’un qui possède un nombre considérable de poulets, récupérer les évadés peut être une tâche ardue et longue. Cela peut également constituer une menace réelle si ces poulets sont laissés dehors pendant la nuit dans les éléments. Même si nous aimerions tous élever notre bétail domestique en liberté, ce n’est parfois pas toujours possible, surtout si vous vivez dans une zone où les prédateurs sont nombreux. Les coyotes, les ours et même les ratons laveurs ne sont que quelques-uns des animaux qui peuvent s'attaquer ou voler vos poussins à tout moment.
Heureusement, il existe de nombreuses options pour les enclos, comme des terrains clôturés, des tracteurs à poules DIY et des filets à volaille portables. Lors de l’achat ou de la construction d’un poulailler, vous devez prévoir une cachette appropriée sous votre abri. De plus, l'ajout d'un grillage à votre terrain permanent peut aider à lutter contre les prédateurs aviaires, tels que les faucons, les hiboux ou les vautours. Mais pour certains d’entre nous, nos meilleurs efforts ne garantissent pas toujours la sécurité de nos fautes.
Différentes stratégies fonctionnent pour différents types d’oiseaux, et tous les poulets domestiques ne sont pas égaux. Selon la race de poulet que vous possédez, certains sont plus susceptibles de prendre leur envol que d’autres. Des races telles que les Bantams, le Old English Game, les Red Stars et les Ameraucanas sont connues pour voler. Certaines races moins susceptibles de quitter le sol sont les Australorps, les Rhode Island Reds, les Orpingtons et le Bantam Silkie, le seul poulet considéré comme véritablement incapable de voler. En dehors de ce dernier cas, n'importe quel poulet peut sauter une clôture avec la bonne motivation, c'est donc une bonne idée de garder une longueur d'avance en gardant votre troupeau selon un programme annuel de coupe des ailes.
Savoir quand couper les ailes de votre poulet dépend de son âge. Tous les quatre à six mois peuvent être nécessaires si vos poules sont plus jeunes, ce qui inclut celles de moins d'un an. Cependant, ne coupez pas les poulettes ou les coqs qui sont encore en train de plumer, car ils peuvent encore avoir un apport sanguin abondant près du bout de l'aile. Parez uniquement les poulets matures, entièrement emplumés et âgés d'au moins douze semaines.
Une coupe annuelle ou semestrielle des ailes est souvent suffisante si vous avez un troupeau plus âgé et établi. Une bonne période de l’année pour le faire est après une dure mue. Chaque année, à mesure que les jours raccourcissent; les poulets commenceront à perdre leurs plumes. Habituellement, les poules arrêtent de pondre pendant cette période, utilisant leurs réserves de nutriments pour faire repousser de nouvelles plumes, remplaçant ainsi la perte des anciennes. Ce processus peut durer de quatre à douze semaines, mais une mue typique dure en moyenne environ sept à huit semaines. Nourrir votre troupeau avec un régime riche en protéines pendant la mue, comme du scratch avec un niveau de protéines de 18 à 20 %, peut contribuer à une repousse saine. Ces plumes fraîches et allongées peuvent inciter davantage vos poules et vos coqs à voler, il serait donc optimal de leur donner une nouvelle coupe après cette période. Assurez-vous toujours que la croissance des nouvelles plumes est complètement arrêtée. Comme une poulette en plumes, la tige remplie de veines pourrait saigner si elle était coupée trop tôt et pendant sa croissance. Veillez donc à donner à votre troupeau suffisamment de temps pour se rétablir et se régénérer après la mue.
Tout comme couper les ongles d’un bébé pour la première fois, couper l’aile d’un poulet peut sembler un peu effrayant au début, surtout si vous êtes nouveau dans le monde de la volaille domestique. Cependant, tout comme le lit d'un ongle humain, vous pouvez couper une aile correctement sans douleur, sans dommage ni perte de sang. Tout ce que vous devez savoir, c’est la structure de base des plumes d’une aile de poulet. Savoir quelles plumes couper et lesquelles doivent rester intactes garantit que vous ne couperez pas trop haut, au risque de causer des dommages, ou trop bas, pour permettre au poulet de voler encore.
Lorsque l’on regarde une aile de poulet, il n’y a que deux éléments essentiels avec lesquels il faut se familiariser avant d’essayer de couper les plumes. L’une étant les plumes cachées et l’autre les plumes de vol. Par une froide nuit d'hiver, les plumes cachées sont ce qui aide vos garçons et vos filles à rester au chaud. Ce sont les plumes courtes et arrondies situées tout en haut de l'aile de votre poulet.
En dessous se trouvent les rémiges de vol secondaires et primaires. – la raison pour laquelle votre poulet s’est échappé de son enclos. Celles-ci sont beaucoup plus longues que les convoites et sont traditionnellement ce à quoi on pourrait penser en visualisant une plume typique. Ils sont également plus durs et plus résistants que les couvertures, qui ont tendance à être plus larges et plus douces. Les rémiges se déclinent en deux types appelés plumes primaires et secondaires. Les primaires sont les plus longs sur l'aile et ne sont généralement constitués que de dix au total. Ces plumes servent principalement à propulser le poulet dans le ciel. Les secondaires sont un peu plus courts et situés directement derrière les primaires. Ces plumes donnent de la portance aux oiseaux et les aident à se maintenir une fois dans les airs.
Lorsque vous vous préparez à couper l’aile de votre poulet, il est toujours bon d’avoir une paire de mains supplémentaire ou un bénévole pour vous aider. Si vous le faites vous-même, j'ai personnellement trouvé que la meilleure façon de tenir un poulet pour cette procédure est d'appuyer les ailes contre le torse lors de la capture et de tenir doucement mais fermement l'oiseau près de vous sous votre bras. Dans certains cas, les poulets indisciplinés peuvent être tenus la tête en bas par les pattes, ce qui les rend dociles. Même si j’ai vu ma grand-mère faire cela une douzaine de fois, je préfère tenir mes filles et mes garçons près de mon corps tout en leur coupant les ailes. Comme mes oiseaux sont souvent tenus dans leurs bras, ils se sentent plus à l'aise et détendus de cette façon, et moi aussi.
Une fois en position, étendez l'aile que vous taillez en étalant toutes les plumes. Prenez une paire de ciseaux ou de cisailles bien aiguisés et coupez directement le long des rémiges seulement, environ un pouce, juste en dessous de la couche de plumes cachées. Certains propriétaires de volailles choisissent de couper uniquement le primaire, mais j'ai constaté que couper à la fois le secondaire et le primaire répond mieux à mes besoins.
Il est nécessaire de couper seulement une aile pendant ce processus, car cela déséquilibrerait le poulet. Si vous coupez les deux côtés des rémiges, le poulet sera probablement toujours capable de voler. Si vous envisagez de faire plusieurs oiseaux à la fois, c’est toujours une bonne astuce de couper le même côté sur chacun d’eux, comme le gauche ou le droit uniquement. Cela contribuera à atténuer la confusion liée à la possibilité de couper les deux côtés par accident. Alerte spoiler :cela arrive.
Dans les rares cas où vous coupez l'aile de votre poulet trop courte et où un saignement se produit, plongez l'aile blessée dans de la fécule de maïs pour faciliter le processus de coagulation et éviter une perte de sang supplémentaire. Appliquez une pression avec un chiffon propre jusqu'à ce que le saignement disparaisse. Il est toujours bon de retirer tout oiseau blessé du reste du troupeau jusqu'à ce qu'il soit complètement guéri, afin d'éviter d'autres blessures.
Élever des poulets s'accompagne d'une joie profonde et d'une grande responsabilité de garder votre troupeau heureux et en bonne santé. Pour certains, couper l’aile d’un poulet peut sembler inutile. Selon votre situation, cela pourrait faire la différence entre la vie ou la mort pour certaines volailles de basse-cour. Si vous avez déjà perdu un oiseau à cause d’un prédateur, vous ferez tout ce qui est nécessaire pour garder un troupeau en sécurité et prospère. Couper les ailes de votre poulet est un moyen efficace de l'empêcher de voler vers un endroit dangereux et constitue une solution indolore pour tous les oiseaux volants, quelle que soit leur taille ou leur race.
