Dans quelle mesure votre propriété est-elle saine ? Lorsque vous évaluez la santé de votre propriété, il est important d’avoir une vue d’ensemble. L'état du sol, la santé des plantes de votre propriété, la qualité de l'eau, ainsi que le niveau d'immunité et la santé globale des personnes, des animaux et du bétail.
Si un problème est évident dans l’un de ces domaines, l’écologie et le système de gestion de votre propriété devront peut-être être abordés et modifiés. Votre problème pourrait être dû aux parasites.
Parasites et personnes
Chaque ferme, qu'elle soit rurale ou urbaine, peuplée d'animaux de ferme, de volailles, d'animaux sauvages, de plantes, d'animaux de compagnie et d'humains est un terrain fertile pour les parasites.
Chaque ferme est exposée à un risque de parasites, surtout lorsqu'il y a des animaux de ferme impliqués. Matt Baume / Flickr (Creative Commons)
Aux États-Unis, des millions de personnes développent des infections parasitaires. Les symptômes sont souvent ignorés ou mal diagnostiqués. Une infection parasitaire peut entraîner des problèmes de santé importants, notamment des complications de grossesse, une insuffisance cardiaque, la cécité, des convulsions et la mort.
Les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, qui ont un problème de santé coexistant et les personnes âgées sont les plus exposés au risque de réponse potentiellement mortelle à une infestation parasitaire.
Que sont les parasites ?
Les parasites constituent un énorme problème dans certaines petites exploitations. Les parasites qui s'attaquent à la fois aux humains et aux animaux sont des organismes qui vivent dans ou sur un autre organisme hôte ou qui obtiennent leur nourriture d'un autre organisme hôte.
Les parasites se présentent sous diverses formes, généralement classées en trois groupes principaux :
- Arthropodes, qui comprennent les poux, les tiques et les moustiques
- Les helminthes, ou en d'autres termes, les vers
- Protozoaires.
Définir le problème
Les parasites peuvent être internes ou externes, selon la manière et l'endroit où ils affectent leur hôte. Saviez-vous qu’il existe plus de 1 000 espèces de parasites qui infectent les humains et les animaux dans le monde ? Aucune ferme n'est jamais vraiment exempte de parasites.
Les parasites externes irritent et infectent en s’encastrant, en mordant et en piquant. Les parasites internes s'installent dans le sang ou les tissus de l'hôte, qu'il soit humain ou animal.
Les organismes parasitaires microscopiques sont généralement ingérés par l’eau ou les aliments contaminés. D'autres parasites creusent la peau et pénètrent dans la circulation sanguine.
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Les Centers For Disease Control (CDC) des États-Unis fournissent les statistiques suivantes sur les infections parasitaires chez les personnes vivant aux États-Unis, notant :
- Plus de 300 000 personnes sont actuellement infectées par Trypanosoma cruzi, le parasite responsable de la maladie de Chagas.
- La maladie de Chagas peut entraîner des problèmes cardiaques, digestifs et neurologiques à long terme.
- Si cette information n'est pas prise en compte, l'infection peut entraîner la mort par crise cardiaque. Cependant, si elle est diagnostiquée tôt, la maladie peut facilement être corrigée avec des médicaments.
Attention aux vers
Une grande variété de vers parasites peuvent habiter les animaux et le corps humain. Parmi ceux-ci figurent les vers ronds, les vers plats, les ankylostomes, les ténias et les douves.
Les deux principaux types de vers parasites communs à l’environnement d’une ferme sont les vers ronds et les vers plats. Ils peuvent être trouvés dans un large éventail d'habitats et ne sont pas toujours visibles à l'œil nu.
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Les vers ronds sont un problème préoccupant pour de nombreuses fermes, infectant les troupeaux de poulets, les brouteurs, les chiens et les chats. Chaque année, plus de 70 personnes, pour la plupart des enfants, deviennent aveugles à cause de la toxocarose.
Au moins 70 personnes meurent chaque année de cette infection. Cependant, environ 15 pour cent de la population développe des anticorps contre le toxocara. Le reste d’entre nous court le risque de contracter cette vilaine infection parasitaire. Toxocara est transmis par les vers ronds présents dans les intestins des chats, des chiens et des animaux de ferme.
Comment vous protéger contre les vers
- Évitez les viandes crues ou insuffisamment cuites. Principale cause de convulsions et d'épilepsie, la neurocysticercose est contractée en mangeant du porc insuffisamment cuit.
- Des milliers de personnes sont hospitalisées chaque année pour une neurocysticercose ; la maladie parasitaire représente jusqu'à 10 % de toutes les visites aux urgences.
- Les ankylostomes sont contractés lors de la manipulation d'excréments d'animaux ou lors du contact avec un sol contaminé. Portez des gants lorsque vous jardinez.
- Lavez-vous les mains après avoir travaillé avec des animaux de la ferme.
Pratiquez le contrôle des moustiques
Les moustiques peuvent transmettre un large éventail de maladies graves telles que le virus Zika, la maladie du Nil occidental, la maladie de Lyme, la dengue et le paludisme.
Le CDC rapporte que le paludisme à lui seul tue environ 660 000 personnes chaque année dans le monde.
Parasites et animaux domestiques
Les chiens sont généralement infectés par des parasites internes et externes. Une infection peut se manifester par une simple irritation cutanée ou entraîner des problèmes de santé potentiellement mortels. Les parasites rendent nos animaux malheureux et peuvent avoir un impact sur la sécurité de notre famille.
Suivez les recommandations de votre vétérinaire et faites tester et traiter vos animaux chaque année contre les parasites.
Toxoplasme
Plus de 60 millions de personnes sont infectées de manière chronique par Toxoplasma gondii. La toxoplasmose, communément appelée maladie des « crottes de chat », est causée par un contact étroit avec un félin infecté.
Présent dans les viandes, les légumes et les fruits crus, Toxoplasma gondii peut exposer les femmes enceintes à un risque de malformations congénitales. Les symptômes comprennent des douleurs musculaires, des complications oculaires et des ganglions lymphatiques enflés. S'ils ne sont pas traités, les problèmes deviennent chroniques.
Vos poules perdent-elles des plumes ?
La perte de plumes peut être le résultat d'une alimentation inadéquate, mais le problème vient généralement des parasites.
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Gardez votre poulailler propre pour briser le cycle de vie de ce ravageur indésirable. Consultez notre article sur les maladies des poulets pour en savoir plus sur les points à surveiller.
Gestion des parasites chez le bétail
Dans le passé, la méthode traditionnelle de contrôle des parasites animaux consistait à vermifuger tout le troupeau en même temps, généralement deux fois par an. Une fois au printemps et encore à l'automne. En plus des médicaments de masse, un type différent de vermifuge était utilisé à chaque fois.
Les agriculteurs expérimentés ont appris que même si cette approche peut fonctionner pour certains grands éleveurs, elle tend à contribuer à la résistance des parasites. Une fois que le bétail de la ferme développe une résistance à un vermifuge particulier, la résistance est permanente, ce qui rend le médicament inefficace pour toujours sur la ferme familiale.
Les recherches indiquent que les animaux de ferme adultes développent une immunité naturelle contre les parasites et que généralement moins de vingt pour cent du troupeau sera infecté. Il est donc préférable de ne vermifuger que les animaux qui en ont besoin et de gérer soigneusement l’environnement de vos animaux de ferme.
Les bonnes pratiques de gestion incluent l'utilisation des méthodes naturelles et biologiques suivantes pour contrôler les parasites :
- Nourrissez votre bétail avec de l'ail. De nombreux colons recommandent de mélanger l'ail avec de la mélasse, ce qui augmente son efficacité dans la lutte contre les parasites.
- La terre de diatomées, une substance naturelle provenant de créatures marines fossilisées, mélangée à des sels minéraux, est un remède naturel éprouvé contre les infections parasitaires chez les moutons.
Pour rechercher des parasites chez vos animaux de ferme, apportez des échantillons de selles à votre vétérinaire de troupeau ou au laboratoire de diagnostic vétérinaire local pour rechercher des œufs de parasites.
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Les échantillons doivent être prélevés sur des animaux que vous soupçonnez d'être infectés, ou vous pouvez prélever un échantillon aléatoire sur 10 pour cent du troupeau. Votre fournisseur de soins de santé animale pourra alors vous prescrire le vermifuge approprié pour traiter les parasites spécifiques présents dans votre ferme.
Conseils pour gérer les parasites chez les animaux de ferme
- La gestion des parasites sur la ferme nécessite une attention particulière portée aux pâturages, aux enclos, aux poulaillers et aux animaux. Gardez tout propre et sec. Une gestion attentive de l'hygiène peut aider à maîtriser un problème parasitaire.
- Gardez les pâturages propres et évaluez la fréquence à laquelle vos animaux effectuent une rotation dans les pâturages.
- Si vous n'élevez qu'une seule espèce, comme les chèvres, envisagez d'en intégrer d'autres, comme les bovins, les porcs ou les chevaux, dans votre rotation des pâturages afin d'utiliser les pâturages plus efficacement.
- La végétation des pâturages est plus nutritive 30 jours après le dernier pâturage ou la dernière coupe. Cependant, lorsque les graminées sont courtes (2 à 4 pouces), elles sont au stade le plus hautement infectieux.
- Réduisez le nombre de larves sur les pâturages en alternant fréquemment les pâturages et en fauchant toute végétation haute restant une fois que les animaux ont fini de paître.
- Gérez les taux de chargement pour prévoir un espace de pâturage adéquat.
- Évitez de nourrir le bétail sur le sol. Utilisez des mangeoires ou des râteliers.
Gardez à l’esprit que chaque espèce de bétail est vulnérable à un large éventail de parasites différents. Les méthodes de contrôle des parasites changent.
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Consultez votre vétérinaire pour déterminer les types de parasites qui affectent vos animaux ainsi que les meilleurs médicaments et pratiques de gestion de la ferme pour contrôler une infestation parasitaire.
Suivez les suggestions de votre vétérinaire et faites tester et traiter les chevaux, les vaches, les moutons, les chèvres, les lamas, les alpagas, les mulets, les porcs et les animaux de compagnie en conséquence.
Références
- Parasites, Centre de contrôle des maladies des États-Unis
- Parasites internes et écologie de la ferme, Maine Organic Farming and Gardening Association
- Les parasites animaux et leurs effets sur l'agriculture, Département de l'Agriculture des États-Unis
- Ressource sur les parasites du propriétaire d'animaux, animaux et parasites
- Neurocysticercose, American Epilepsy Society
