Avec des précipitations annuelles d'environ 25 pouces sur sa ferme dans l'ouest de l'Oklahoma, Dustin Donley connaît certainement la valeur des pivots centraux. Par conséquent, il a déjà installé 17 pivots sur le 5, 000 acres qu'il gère juste au sud de Mooreland.
Cependant, alors que l'on pourrait s'attendre à ce que les pivots pompent de l'eau sur le maïs, soja, ou même du blé, Donley voit les choses un peu différemment. Bien qu'il grandisse presque 2, 500 acres de blé par an, la majorité est cultivée en terres arides, tandis que plus de 2, 000 acres d'herbe des Bermudes sont irriguées. C'est parce que Donley dit qu'il peut tirer plus de profit du bœuf sur l'herbe irriguée que sur le blé irrigué.
« Je suis à environ 99% du blé et du bétail, " Donley raconte, notant qu'il dirige généralement environ 800 têtes de vaches croisées Angus. « J'ai parfois un peu de milo que j'utilise en rotation avec du blé, ainsi que du maïs que j'ai coupé pour l'ensilage. Mais 14 des 17 pivots que je possède sont plantés aux Bermudes, avec 10 de ceux principalement récoltés pour le foin uniquement, tandis que quatre sont pour le pâturage.
Deux des trois pivots restants sont généralement plantés en maïs, milo, ou du blé, selon les besoins en ensilage, fourrage d'hiver, ou une culture de rotation. Cependant, cette année, ils sont plantés d'un mélange de 27 graines de cultures de couverture qui seront retournées au blé à l'automne. En attendant, celles, trop, sont pâturés, puisque le mélange contient un certain nombre de légumineuses différentes.
« J'ai aussi essayé quelque chose de nouveau cette année avec le pivot final, », raconte Donley. « Depuis que j'ai récemment obtenu l'approbation de l'État, J'ai planté un quart de section en chanvre pour l'huile de CBD. En réalité, l'état aime qu'elle soit irriguée, car cela encourage la croissance végétative et réduit davantage la quantité de THC dans la plante.
Le pâturage du blé irrigué
En plus des pâturages irrigués et des cultures, la plupart du blé des terres sèches de l'exploitation de Donley est pâturé pendant l'hiver et le début du printemps, tandis que le reste est conditionné en ensilage de blé. Très peu d'entre elles au cours d'une année donnée sont en fait récoltées sous forme de céréales.
« Je fais paître le blé habituellement jusqu'au 15 juin environ, " il explique. "Par conséquent, le bétail est nourri au blé environ quatre mois par an et à l'herbe des Bermudes les huit autres mois.
S'il y a le moindre doute sur la valeur de l'irrigation sur l'herbe, Donley dit qu'il pourrait normalement soutenir une paire vache-veau pour chaque 15 à 20 acres de pâturage en terre aride. Encore, avec arrosage, ses champs des Bermudes peuvent supporter une paire par acre. Une fois que les veaux atteignent environ 800 livres sur l'herbe et l'ensilage, Donley les expédie à un parc d'engraissement à Gage, Oklahoma, dont il conserve la propriété jusqu'à leur commercialisation.
Balles Extra Herbe
Même à ce moment là, La récolte de foin de Donley aux Bermudes fonctionne à son avantage. Parce qu'il a plus d'herbe que son bétail ne peut en paître (surtout cette saison, à cause de toute la pluie qu'il a reçue), il en met généralement environ 5, 000 balles rondes d'herbe des Bermudes. Il retient ensuite environ 1, 000 balles pour son propre usage et en vend environ 4, 000 balles au parc d'engraissement.
Alors que l'eau supplémentaire explique à elle seule l'augmentation du volume des Bermudes, Donley dit qu'il applique également de l'engrais à travers les pivots à intervalles réguliers tout au long de la saison de croissance.
"C'est principalement 32-0-0 (azote-phosphate-potassium), mais j'applique ce que l'agronome dit dont la culture a besoin, " il dit.
« En raison de l'irrigation, J'ai essentiellement une source de fourrage garantie, », raconte-t-il. "Tant que je le garde arrosé et fertilisé, Les Bermudes reviennent chaque année. Si je le traite bien, il me traitera bien, », conclut-il.
