Lorsque Todd Gannon a ouvert les portes de sa ferme d'arbres de Noël dans le Dakota du Sud le jour de Thanksgiving, il a trouvé une longue file de voitures le long de la route de gravier qui y menait. Le lendemain, la file de voitures a doublé, alors que des familles impatientes attendaient de venir sélectionner leurs arbres. Samedi, la foule n'a pas diminué et Gannon s'est rendu compte qu'il allait vendre des arbres ce week-end.
« Vers midi le samedi, quand les voitures continuaient à venir, J'ai réalisé que nous allions fermer le lendemain, " il dit.
Dans une année normale, Gannon dit que sa ferme, Riverview Christmas Tree Farm, serait ouverte pendant quatre semaines. Mais la forte demande cette année couplée à un faible inventaire en raison des sécheresses l'a amené à fermer ses portes après seulement deux week-ends.
Les consommateurs de tout le pays ont acheté des arbres de Noël au début de l'année, prolonger la saison des fêtes aussi longtemps qu'ils le peuvent. Alors que beaucoup attendent généralement après Thanksgiving pour installer leurs décorations de Noël, la pandémie a fait avancer les choses de quelques semaines. Le week-end avant Thanksgiving est généralement lent pour les producteurs d'arbres de Noël, mais c'était chargé cette année.
"Je pense que les gens sont simplement ravis d'avoir ce sens de l'esprit de Noël aussi longtemps qu'ils le peuvent cette année, " dit Lisa Ruggiers, le directeur exécutif de la Pennsylvania Christmas Tree Growers Association. "Cela les rend heureux et apporte un peu de joie."
Tout comme les opérations de prélèvement automatique ont connu une montée en popularité cet été et cet automne, Les fermes d'arbres de Noël sont devenues une destination très fréquentée au cours des dernières semaines. Le voyage pour choisir et récupérer un sapin de Noël a donné aux familles une activité à faire en toute sécurité à l'extérieur à une époque où de nombreux événements ont été annulés. Comme pour les autres entreprises, Les producteurs d'arbres de Noël ont dû faire des ajustements pour la distanciation physique et ont modifié certaines des activités qu'ils organisaient habituellement dans leurs fermes.
Certaines familles ont également choisi de célébrer Thanksgiving et Noël le même jour cette année pour éviter les multiples réunions de famille, contribuant probablement aux ventes précoces d'arbres.
Photo de Greg Latza.
Brad Barick, un producteur d'arbres de Noël en Caroline du Nord, a vu un flot constant de familles venir à sa ferme, Ferme d'arbres de Noël Back Achers, de sélectionner leurs arbres depuis début novembre.
« Ils arrivent plus tôt et ils arrivent en masse, " dit Barick, qui a dû faire des courses supplémentaires pour obtenir plus d'arbres alors qu'il continue de manquer.
Comme de nombreux producteurs, Barick ne savait pas à quoi s'attendre cette année lorsque la pandémie a commencé au printemps. Les arboriculteurs craignaient que la pandémie n'ait des effets négatifs sur leur industrie. Mais ils sont devenus plus confiants une fois qu'il est devenu clair que les gens dépensaient plus d'argent pour leur maison, car c'était là qu'ils passaient le plus clair de leur temps. Cette tendance a bien fonctionné pour les producteurs d'arbres de Noël, qui ont été plus occupés que jamais.
