Ceux qui célèbrent Noël savent que les vacances ne seraient pas complètes sans un grand, conifère raide, drapé de lumières et de décorations. Malgré la commodité de posséder un arbre artificiel, de nombreux Américains apprécient encore l'authenticité d'en avoir un vrai chez eux. L'année dernière, les Américains ont acheté 26,2 millions de vrais arbres, selon l'Association nationale de l'arbre de Noël.
Il est indéniable qu'un voyage annuel à la ferme pour cueillir l'arbre parfait constitue une sortie familiale mémorable, surtout en période de pandémie. Mais si vous êtes prêt à relever un défi et avez de la patience, vous pourriez commencer une nouvelle tradition en cultivant la vôtre.
Il est important de savoir qu'atteindre la taille d'un arbre de Noël adulte à partir d'une graine ou d'un semis prend de quatre à 10 ans, ce sera donc un projet à long terme. Si vous êtes toujours intéressé, voici notre guide pour faire pousser votre propre arbre pour de futures vacances.
Choisir son arbre
L'arbre que vous décidez de planter dépendra de la zone de rusticité et du climat de votre région. En utilisant la carte des zones de rusticité de l'USDA, vous pouvez découvrir quel arbre vous convient le mieux. Si vous achetez vos semences ou semis dans une pépinière ou une serre, la balise vous indiquera généralement dans quelle zone l'arbre prospère. Voici un aperçu général de vos options.
Sapins :Ces arbres sont les meilleurs pour les climats plus frais et sont généralement bien adaptés aux terres fertiles, sols bien drainés sur les sites de hautes terres. Selon la variété de sapin que vous décidez de cultiver, zones trois à six, sont meilleurs. Il faut environ sept à 10 ans pour que celui-ci atteigne une taille d'arbre de Noël notable d'environ six ou sept pieds. Les sapins sont également particulièrement parfumés et ont une forme naturellement symétrique, forme conique.
pins :Ces arbres sont rustiques et peuvent être cultivés dans des climats chauds et frais. Connu pour avoir la capacité de s'adapter à une variété de sols, ils prospèrent dans des zones de 3 à 10, selon le pin. Les pins poussent plus rapidement et peuvent atteindre leur taille maximale en six ans environ.
épicéas :Ils poussent bien dans les régions aux climats plus frais et conviennent bien aux zones allant de deux à sept. Les épicéas sont plus exigeants en site et poussent plus lentement que la plupart des pins. Ils seront prêts à être abattus dans sept à dix ans. Leur court, le feuillage à une aiguille est plus rigide et leur épaisseur, les branches robustes peuvent supporter des ornements lourds.
Cyprès :Les cyprès sont des arbres rustiques. Ils s'adaptent à une variété de sols, mais prospèrent dans des environnements bien drainés et humides. Selon l'arbre, ils peuvent être cultivés dans les zones USDA cinq à 10. Ils poussent rapidement et peuvent atteindre la taille moyenne d'un arbre de Noël en quatre ans environ. Leur couleur va du jaune-vert au bleu-vert et au vert foncé et ils ont un parfum qui a été décrit comme épicé et d'agrumes.
Cèdres :Ces arbres peuvent être cultivés dans des zones de rusticité allant de deux à neuf, mais sont plus communément cultivés dans des régions plus chaudes, climats méridionaux où les sapins ne peuvent pas pousser. Bien qu'il s'agisse d'un conifère, les cèdres ont des membres plus fougères. Comme des cyprès, la saison de croissance moyenne est également d'environ quatre ans. Le cèdre le plus connu est le cèdre rouge de l'Est, qui a une couronne pyramidale naturelle, ce qui en fait un choix nécessitant peu d'entretien pour la taille.
Si vous êtes curieux de connaître les variétés spécifiques de certains arbres, Michigan State University a un guide détaillé.
Cultiver votre semis
Pour imiter une période de dormance froide et augmenter les chances de germination de vos graines, placez-les dans une serviette en papier humide au réfrigérateur pendant quelques semaines. Vérifiez-les périodiquement et lorsque vous commencez à remarquer qu'ils ont de petites racines vertes, vous pouvez les sortir pour les préparer à la plantation.
Vous devrez planter vos graines dans un terreau (à parts égales de tourbe, vermiculite et perlite). Vous pouvez également utiliser la terre d'un champ ou d'une forêt à proximité. Pour un conteneur, utilisez un petit pot avec un drainage ou de petits gobelets en plastique et percez des trous dans le fond.
Placez quelques pierres au fond de chaque récipient et ajoutez un pouce ou deux de terre. Placez quelques graines dans chaque pot et recouvrez-les d'un peu plus de terre. Assurez-vous qu'ils sont à environ un tiers de pouce l'un de l'autre.
Donnez-leur un peu d'eau puis recouvrez le dessus de vos pots d'une couche de film plastique. Vous devez vous assurer que vos conteneurs sont conservés dans un endroit ensoleillé. Si ce n'est pas possible, envisagez d'acheter des ampoules fluorescentes comme source de lumière pour aider à chauffer les graines.
Lorsque vos semis commencent à pousser au-dessus du sol après quelques jours, vous pouvez retirer le film plastique. Arrosez-les une fois par semaine.
Alternativement, si vous avez acheté un semis…
Si vous avez acheté vos semis dans une pépinière, l'extension de l'Université du New Hampshire suggère de les garder dans un endroit sombre et frais jusqu'à ce qu'ils puissent être plantés. Nous vous recommandons d'acheter un semis d'arbre annoncé comme ayant un rapport de 2-2. Cela signifie qu'il a passé deux ans dans un lit de semence et deux ans dans une greffe. Si vous stockez les semis pendant plus de quelques jours, humidifier périodiquement les racines, mais ne les laissez pas trempés ou immergés dans l'eau.
Préparation de votre site
Plantez votre semis dans une zone avec une pente et en plein soleil. Cela garantit un bon drainage de l'eau et de l'air pour la croissance de votre arbre. Vous devrez également tondre la zone avant de planter afin d'éliminer toute autre croissance de plante. Votre sol doit avoir un pH compris entre 5,1 et 6,5. Consultez notre guide sur la façon de tester votre sol.
Plantation
Selon l'Université d'État du Michigan, les semis ou les transplants doivent être plantés à l'extérieur pendant la saison de dormance vers le début de l'automne ou la fin du printemps. Creusez un trou de la même taille que le semis a été planté à la pépinière ou dans son conteneur actuel. Si vous ne connaissez pas la profondeur, recherchez un changement de couleur sur le tronc pour savoir où se trouve le niveau de la surface.
Placez le plant dans le trou et écartez ses petites racines pour vous assurer qu'elles ne sont pas encombrées. Recouvrez le trou et tassez le sol fermement pour exclure tout air. Si vous plantez plusieurs arbres, assurez-vous qu'il y a un espace de 7 à 8 pieds entre chacun.
Prendre soin de son arbre
La première année après avoir planté votre semis d'arbre à l'extérieur, vous devrez l'arroser chaque semaine de la fin du printemps au début de l'automne au cours de sa première année. Nous vous recommandons de lui donner un à trois pouces d'eau à chaque fois, sauf s'il pleut. Après ça, n'arrosez l'arbre que pendant les mois secs ou pendant une sécheresse.
Entretenez le site de plantation afin qu'il n'y ait pas de mauvaises herbes ou de croissance en compétition pour les nutriments de votre petit arbre. Après les deux à trois premières années après la plantation, vous pouvez commencer à le tailler et à le tondre. Pour le garder à une forme idéale, la base ou la couronne de l'arbre doit être environ les deux tiers aussi large que la hauteur de l'arbre entier. Ainsi, un arbre de huit pieds devrait avoir une largeur de base de cinq pieds.
Récoltez votre arbre
Le moment de la récolte dépendra de l'arbre que vous avez décidé de faire pousser, mais il est préférable de le couper à la fin de l'automne lorsqu'il est plein d'humidité. Cela garantit que votre arbre reste aussi vert que possible pendant les vacances. Utilisez une tronçonneuse ou une scie à main pour le couper.
Préservation
Placez votre arbre dans un récipient avec de l'eau dès qu'il est coupé. Cela garantit qu'il est toujours capable d'absorber de l'eau avant qu'il ne se referme de l'endroit où vous le recoupez.
