Ces agriculteurs, comme vous pouvez le voir dans notre article sur l'accord potentiel Bayer-Monsanto, se sentir enfermés :leurs choix de graines, pesticides, et même les équipements sont entièrement sous le contrôle de quelques entreprises, et les plantes génétiquement modifiées sont un produit phare d'entreprises comme Monsanto. Une partie du message de ces entreprises est qu'elles sont, par modification génétique, aider à nourrir le monde; leur argument aux agriculteurs est que ces produits peuvent augmenter le rendement et réduire l'utilisation de pesticides.
Mais une nouvelle étude explosive du New York Times indique que ce ton n'est peut-être pas tout à fait exact. L'étude s'est concentrée sur la comparaison des rendements et de l'utilisation de pesticides (ce dernier faisant référence à la fois aux herbicides et aux insecticides) entre l'Amérique du Nord, où les OGM sont extrêmement populaires, et l'Europe occidentale, où ils sont pour la plupart interdits. La recherche a révélé qu'il existe peu de preuves suggérant que les rendements sont plus élevés aux États-Unis et au Canada, ou l'utilisation de pesticides plus faible, qu'en Europe.
Il existe peu de preuves suggérant que les rendements sont plus élevés aux États-Unis et au Canada, ou l'utilisation de pesticides plus faible, qu'en Europe.
En réalité, utilisation d'herbicides, dit le Times, a augmenté de 21 pour cent aux États-Unis depuis l'introduction des cultures OGM au milieu des années 90. En Europe, sur la même période, l'utilisation d'herbicides a diminué de 36 pour cent.
En réponse à l'enquête du Times, Monsanto a accusé l'agence de presse de trier les résultats pour indiquer ce problème.
« Chaque agriculteur est un homme d'affaires intelligent, et un agriculteur ne va pas payer pour une technologie s'il ne pense pas qu'elle offre un avantage majeur, » Robert T. Fraley, le CTO de Monsanto, dit le Times. C'est en contraste direct avec ce que nous avons appris des agriculteurs sur le terrain, qui n'ont souvent pas d'autre choix que d'acheter à Monsanto :l'entreprise a poussé les vendeurs de semences indépendants à la faillite dans une grande partie du pays.
Le problème est en partie dû à la tendance des mauvaises herbes et des insectes nuisibles à s'adapter à la gamme étroite de protections offertes par ces produits. Ceux-ci sont parfois appelés «superbugs» ou «superweeds»:des organismes qui ont trouvé des moyens de survivre et de devenir plus forts pour vaincre des produits puissants comme le RoundUp. Et les mauvaises herbes et les insectes résistants nécessitent de plus en plus de pesticides, ce qui pourrait expliquer pourquoi le taux d'herbicide des États-Unis est tellement plus élevé que celui de l'Europe.
C'est une étude assez puissante et accablante, surtout compte tenu des fusions gigantesques d'entreprises chimiques et semencières en cours ces dernières années. Si les cultures OGM ne remplissent pas réellement ce que leurs fabricants promettent - et dans certains cas, comme l'augmentation de l'utilisation des pesticides, même le contraire – pourquoi les utilisons-nous ?
