L'un des mammifères les plus rares de la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada, abrite bon nombre de ces fermes de cannabis illégales, est le pêcheur. Pas un humain qui aime le passe-temps de la pêche, mais un mammifère omnivore de taille moyenne de la famille des belettes. Cela ressemble à un croisement entre un furet et un ours en peluche, et est originaire des forêts montagneuses d'Amérique du Nord - principalement, ces jours, au Canada, bien que de petites populations survivent dans les Appalaches à l'est et dans la Sierra Nevada à l'ouest. Voici à quoi cela ressemble.
La population de pêcheurs en Californie a chuté ces derniers temps, et l'année dernière, il a été proposé d'être inscrit sur la liste fédérale des espèces menacées, qui est l'une des premières étapes vers le statut d'espèce en voie de disparition (et toutes les protections fédérales qu'il implique).
En 2012 et 2013, Mourad Gabriel, puis doctorant à UC Davis, a commencé à essayer de reconstituer le lien entre les pêcheurs et les plantes de marijuana illégales qui poussent sur leur territoire comme… eh bien, comme les mauvaises herbes. Dans une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique PLOS Un , Gabriel et divers groupes de partenaires de recherche ont largement élargi l'étude, capturer et marquer des centaines de pêcheurs. Si les pêcheurs mouraient - pas si rare, étant donné qu'ils sont des prédateurs de niveau intermédiaire dans une zone pleine de coyotes, lynx roux, et les lions des montagnes, aussi bien que, Comme, voitures et maladies - l'équipe traquerait rapidement le corps et découvrirait la cause du décès.
Après avoir retrouvé 167 de ces pêcheurs, les chercheurs ont découvert qu'un énorme 10 pour cent des décès n'étaient pas causés par des prédateurs, blessure, vieillesse, ou même des accidents de voiture, mais par empoisonnement. Et pas n'importe quel poison :de la mort-aux-rats, les types exacts souvent utilisés pour éloigner les rats des plantes de cannabis de valeur.
Les rats (et les souris) sont bien connus pour avoir un goût pour, parmi à peu près tout le reste, les tiges des plants de cannabis. Une infestation de rats ou de souris est un moyen rapide de perdre une récolte entière, alors les cultivateurs de cannabis arrosent leurs récoltes de mort-aux-rats. Malheureusement, il se manifeste dans les tissus des animaux vitaux pour l'écosystème, comme les pêcheurs.
Les chercheurs disent que cette mortalité de 10 pour cent n'inclut même pas les animaux qui peuvent être suffisamment affaiblis par l'empoisonnement pour succomber à une autre cause qui ne les aurait peut-être pas tués sans le poison. Et ils notent que ce type de réduction de la population pourrait à lui seul arrêter la capacité du pêcheur à rebondir et à créer une population stable en Californie.
C'est exactement le genre de problème qui, avec un peu de chance, une légalisation finira par combattre; le cannabis légalisé pourrait être réglementé, pourrait être inspecté pour une utilisation sûre des rodenticides et des pesticides et même l'utilisation de l'eau, ce qui a été un problème ces derniers temps. Jusque là, combattre les agriculteurs illégaux, c'est comme combattre un fantôme.
