Ce n'est pas la même rose émouvante qui a inspiré d'innombrables poètes et amoureux.
Il est, cependant, un blockbuster de la Saint-Valentin. Demain, Les Américains dépenseront près de 2 milliards de dollars en fleurs coupées, et une douzaine de roses à longue tige sont le choix le plus populaire.
Selon le ministère de l'Agriculture des États-Unis, 80 pour cent de toutes les fleurs vendues aux États-Unis sont importées, principalement de fermes industrielles de fleurs d'Amérique du Sud qui ont l'habitude d'utiliser des engrais chimiques agressifs, pesticides toxiques et pratiques de travail déloyales. A la frontière américaine, les fleurs doivent être fumigées pour être dédouanées.
« Ils ne savent pas d'où viennent leurs fleurs ni avec quoi elles ont été aspergées. Il y a de meilleures options.
Si cela ne crie pas la romance, Considérez l'empreinte carbone massive qui résulte du transport mondial et des emballages en plastique.
"Les gens ne se rendent pas compte qu'ils ont le choix, " a déclaré Lisa Zieglar, propriétaire de l'atelier des jardiniers, une petite ferme de fleurs biologiques à Newport News, Virginie. « Ils ne savent pas d'où viennent leurs fleurs ni avec quoi elles ont été aspergées. Il y a de meilleures options.
Zieglar fait partie d'une industrie émergente des fleurs durables, qui est déterminé à refleurir bien plus que les roses :les zinnias, mufliers, Doux William et autres.
Pour 100 $ - pas beaucoup plus qu'un simple bouquet de la Saint-Valentin traditionnel - les clients de Zieglar peuvent offrir à leurs amoureux une carte-cadeau échangeable contre une part de style CSA lorsque le temps se réchauffe. "Les hommes intelligents l'ont compris, " elle a ri. "Leurs femmes reçoivent des fleurs tout l'été."
CULTIVER L'ESPRIT DE LA FERME AU VASE
Bien que le marché aux fleurs durables soit encore minuscule, il est clairement en croissance. Selon l'USDA, le nombre de petites exploitations florales a augmenté d'environ 20 pour cent au cours des cinq dernières années. Depuis le recensement de 2012, il y en avait près de 6, 000 fermes florales à travers le pays.
De nombreux petits producteurs de fleurs s'inspirent des agriculteurs d'aliments biologiques, qui ont réussi à exploiter la tendance de la ferme à la table. Nous sommes désormais plus nombreux à savoir d'où vient notre bœuf et comment nos tomates sont cultivées, mais il nous vient rarement à l'esprit de nous poser les mêmes questions sur les fleurs de nos tables.
« Il y a encore un manque de sensibilisation, mais l'aiguille bouge, " dit Debra Prinzing, auteur de Fleurs lentes et Le bouquet de 50 milles (les deux St. Lynns Press).
Un guide pour les débutants :
- Commencer petit: Avant d'investir dans une grande opération de permaculture, commencer par une culture à titre d'essai. Prinzing suggère des fleurs faciles à cultiver, comme les zinnias, célosie (crème de coq), tournesols et dahlias. Zieglar a lancé son entreprise en plantant des pois chiches sur un demi-acre.
- Pensez local : Concentrez-vous sur les fleurs qui poussent dans votre région. Spécialisé dans la lavande et les plantes xériques du Sud-Ouest aride, cornouiller et saule chatte dans le haut Midwest, succulentes en Californie du Sud ou fougères exotiques en Floride.
- Fais tes devoirs: Puisez dans la mine d'informations disponibles dans les universités d'État et les départements agricoles.
- Connectez-vous avec d'autres producteurs durables : Plusieurs réseaux et associations, comme l'Association des producteurs de fleurs coupées spécialisées, offrir éducation et soutien. Profitez de leur expérience et de leur sagesse.
Prinzing, qui vit à Seattle, est en croisade pour éduquer les consommateurs sur la floriculture durable. Son message est simple :« La plupart du temps, il est possible de s'approvisionner en fleurs cultivées de manière durable dans un rayon de 80 kilomètres de l'endroit où vous habitez. Et si vous ne pouvez pas acheter local, alors au moins acheter domestique.
La partie difficile ? Déterminer quelles fleurs ont été cultivées dans le pays. L'USDA n'exige que des étiquettes sur les boîtes utilisées pour livrer des fleurs aux fleuristes, plutôt que sur des lots individuels.
Aider, Prinzing a créé www.slowflowers.com, un annuaire en ligne de fleuristes, organisateurs d'événements, et les rayons floraux des supermarchés qui utilisent des fleurs cultivées aux États-Unis. D'autres ressources utiles incluent l'Association des producteurs de fleurs coupées spécialisées et la récolte locale. Certains détaillants, y compris Whole Foods et Trader Joe's, vendre des fleurs certifiées par VeriFlora, signifiant des producteurs qui répondent aux normes éco-responsables et équitables.
Pendant ce temps, les petits producteurs de fleurs utilisent les étiquettes à leur avantage. Par exemple, un simple autocollant « Cultivé de manière durable dans le Nord-Ouest » sur des fleurs coupées peut être un outil marketing très efficace.
« De nombreux producteurs sont devenus très ouverts à dire aux gens que leurs fleurs sont locales. Ils vont aux marchés de producteurs et aux événements spéciaux pour expliquer comment leurs fleurs sont cultivées ou comment ils utilisent les insectes utiles, » Notes de Prinzing. « Cela donne un visage au fermier. »
UN PASSAGE AGRICOLE DU NAVET AUX TULIPES
De nombreux producteurs vivriers découvrent également que les fleurs peuvent fournir une surprenante, flux de revenus inexploité. « Il y a un moment a-ha où le fermier se rend compte que les fleurs sont une culture de plus grande valeur, », explique Prinzing. "Les fleurs sont une opportunité pour le petit agriculteur de se diversifier et de vendre plus de produits aux clients existants."
Pour gagner un avantage concurrentiel, certains producteurs se spécialisent dans les variétés patrimoniales qui ne sont généralement pas disponibles dans les chaînes de magasins. Au lieu des tulipes banales, un producteur pourrait se concentrer sur les tulipes doubles françaises, styles de perroquet, et d'autres spécimens difficiles à trouver.
« Les fleurs font enfin partie du dialogue sur l'agriculture, », a déclaré Prinzing. « Et les gens se rendent compte que faire pousser des aliments n'est qu'une façon de cultiver. »
Photo gracieuseté de Debra Prinzing
