Vous vous êtes construit un lit surélevé (ou peut-être avez-vous assemblé l'un de ces kits prêts à l'emploi), vous avez évité toutes les erreurs courantes de lit surélevé, mais il est maintenant temps de commencer à remplir avec un milieu de culture sain pour que vous puissiez profiter récoltes abondantes en été.
Mais avec quoi le remplissez-vous exactement ? Jetons un coup d'œil…
Le sol n'est pas une chose inerte et sans vie.
Un sol sain regorge positivement de vie - dont la plupart ne peuvent pas être vues à l'œil nu. Chaque cuillère à soupe de sol riche et limoneux contient plus d'organismes vivants qu'il n'y a d'humains sur la planète !
Les bactéries, les algues, les lichens, les champignons, les protozoaires et les nématodes sont trop petits pour être vus, mais repérer des vers de terre et des insectes rampant à travers la terre est une bonne indication que le sol est sain et fertile.
La présence d'organismes microscopiques dans le sol est bénéfique à bien des égards.
Les bactéries et les champignons du sol facilitent le cycle des nutriments en décomposant la matière organique, rendant les nutriments clés disponibles pour que les plantes puissent les absorber.
Ils produisent des substances gommeuses qui améliorent la structure du sol en liant ensemble les particules d'argile, de sable et de limon. Comme la colle de la nature, il empêche le sol de s'effriter complètement lorsqu'il est manipulé, de s'enlever lorsqu'il pleut ou de se disperser comme du sable dans le vent.
Au fur et à mesure que de plus en plus de masses de particules de sol sont liées, elles deviennent des amas plus gros appelés agrégats de sol. Les espaces entre les agrégats du sol créent de vastes réseaux, maintenus ensemble par des filaments fongiques filiformes. Ces minuscules tunnels permettent à l'air, à l'eau et aux nutriments de circuler à travers le sol.
Les microbes du sol sont également une défense naturelle contre les mauvaises herbes, les ravageurs et les maladies. Ils ont le pouvoir de modifier les caractéristiques du sol lui-même, en abaissant le pH et en augmentant les niveaux d'oxygène près de la surface du sol. Cela crée un environnement moins hospitalier pour les plantes indésirables et les bactéries nocives.
La zone de sol entourant les racines des plantes - connue sous le nom de rhizosphère - est un endroit vraiment impressionnant qui mérite notre attention et nos soins. Les interactions complexes - et pour la plupart invisibles - entre ces organismes souterrains font partie du réseau trophique du sol qui rend toute vie possible.
De quelle quantité de terre ai-je besoin pour remplir mon lit surélevé ?
Remplir votre lit surélevé n'a pas besoin d'être une conjecture. Il existe un calcul simple pour déterminer exactement la quantité de matériel dont vous aurez besoin.
Utilisez ce calculateur de sol pour déterminer le volume de matériaux dont vous aurez besoin pour remplir chaque lit surélevé.
La recette pour un sol sain
Un bon sol est le fondement d'un jardin sain et productif. Lorsque vous rendez hommage à votre support de culture en vous assurant qu'il abrite de nombreux organismes vivants, vous serez amplement récompensé dans le potager !
L'un des grands avantages du jardinage en plates-bandes surélevées est le contrôle total de la qualité et des caractéristiques de votre sol.
En partant de zéro dans un lit vide, vous pouvez choisir exactement de quoi sera composé le sol. Cela signifie que vous pouvez affiner votre mélange pour obtenir le milieu de culture biologique parfait pour votre biome spécifique.
La recette de base pour un sol riche et fertile est incroyablement simple :
50 % de terre végétale / 50 % de compost
Cette formule simple et équilibrée produira d'excellents résultats dans le jardin.
Le rapport 1:1 peut aussi être un point de départ. N'hésitez pas à bricoler et à ajuster les quantités pour personnaliser votre mix.
Les jardiniers dans les climats pluvieux, par exemple, peuvent souhaiter que le sol s'écoule librement. Ceux qui résident dans des zones arides peuvent donner la priorité à la rétention d'humidité.
Ajustez la formule de base en ajoutant des modifications individuelles par tranches de 5 %, jusqu'à un total de 20 %. Cela rendrait votre mélange final plus proche de 40 % de terre végétale, 40 % de compost et 20 % de matériaux supplémentaires (que nous aborderons plus tard).
Terre arable – 50 %
La couche arable est une chose difficile à définir.
C'est techniquement la couche de sol la plus externe le long de la surface de la terre, entre 2 et 12 pouces sous le sol. La vraie couche arable est un matériau très précieux car elle est enrichie de toutes sortes de matières organiques vivantes, mortes et en décomposition.
Mais parce qu'il n'y a pas de véritable définition légale de ce qu'est la couche arable, les couches arables disponibles à l'achat peuvent ne pas être "vraies" et ne contiendront pas nécessairement de nutriments ou de vie microbienne.
C'est pourquoi la couche arable agit davantage comme un remplisseur de volume dans les plates-bandes surélevées. Étant donné que du compost sera ajouté au mélange, vous n'avez pas besoin de compter entièrement sur la couche arable pour fournir des nutriments et des microbes du sol aux plantes.
Il est toujours sage d'obtenir la meilleure qualité de terre végétale possible pour votre budget. Cela aidera à renforcer la santé globale de votre sol et donnera au jardin surélevé une longueur d'avance fantastique.
Terre arable en vrac
Lorsque vous avez plusieurs plates-bandes surélevées à remplir, l'achat de terre végétale en vrac est le choix le plus économique.
La terre végétale en vrac est achetée au mètre cube. Il est livré par camion-benne et déposé sur un emplacement de votre propriété.
La terre végétale de haute qualité aura une texture brun foncé et limoneuse. Il doit être propre, grillagé et exempt de débris.
Utilisez uniquement des entreprises d'aménagement paysager réputées lors de l'approvisionnement en terre végétale pour de grands projets. Avant d'acheter, rendez visite au vendeur et serrez la couche arable. Une bonne couche arable devrait tenir ensemble mais se briser lorsqu'elle est piquée.
Méfiez-vous de la terre végétale de mauvaise qualité, nue et ne contenant aucune matière organique. Il se désagrège facilement lorsqu'il est pressé et n'est essentiellement que de la saleté.
La plupart des vendeurs proposent également des terres végétales mélangées à du compost, de la mousse de tourbe ou du limon noir. Les terres végétales mélangées auront une texture beaucoup plus riche et un bon arôme terreux, grâce à l'ajout de matière organique.
Une autre chose à garder à l'esprit est que la couche arable contiendra très certainement des graines de mauvaises herbes. Cela ne peut vraiment pas être aidé car la chaleur élevée nécessaire pour détruire toutes les graines tuerait également tous les organismes bénéfiques dans le sol.
Terre arable en sac
Lorsque vous n'avez qu'un ou deux lits de jardin surélevés à remplir, acheter de la terre végétale au sac est plus pratique (et beaucoup moins salissant) que d'acheter en vrac.
Pourtant, il y a une quantité déconcertante de choix dans les départements du sol de la plupart des centres de jardinage. Vous verrez des sacs étiquetés comme terre végétale, terre de jardin, terre de lit surélevé et terreaux, pour n'en nommer que quelques-uns. Les différences entre ces types de sols se résument à leurs ingrédients :
Terre arable
Les terres végétales de base sont généralement composées d'argile et de sable. Ils sont secs et granuleux et dépourvus de toute matière organique.
À moins de 2 $ par sac de 40 livres, la terre végétale de base est l'option la moins chère, mais devra être fortement modifiée avec du compost et d'autres matériaux pour la rendre apte à la culture.
Terre arable de qualité supérieure
La couche arable de qualité supérieure est une couche arable de base avec une petite quantité de produits forestiers - comme la sciure de bois et les copeaux de pin - qui aident à donner au sol un peu plus de structure. Certaines terres végétales de qualité supérieure sont mélangées à un peu de mousse de tourbe pour une meilleure rétention d'eau.
Pour moins de 3 $ par sac de 0,75 pied cube, c'est une option de terre végétale décente et bon marché pour les plates-bandes surélevées.
Terre de jardin
La terre de jardin est davantage destinée aux jardins creusés, mais convient également parfaitement comme matériau de remplissage de plate-bande surélevée moins coûteux.
Comme la terre végétale de qualité supérieure, la terre de jardin contient de la mousse de tourbe et des matières ligneuses, mais en plus grande quantité. Il en coûte environ 4 $ par sac de 0,75 pied cube.
Sol de lit surélevé
Un produit plus récent sur le marché est le terreau surélevé. Il contient du bois dur finement déchiqueté avec beaucoup de mousse de tourbe.
À environ 8 $ pour un sac de 1,5 pied cube, il coûte à peu près le même prix que la terre de jardin, mais a un taux de mousse de tourbe plus élevé.
Mélange d'empotage
La plupart des terreaux sont composés principalement de mousse de tourbe avec des quantités variables de matériaux ligneux, de vermiculite, de perlite et d'engrais. Il est généralement très lâche et moelleux, et retient l'humidité tout en s'écoulant bien.
Le terreau convient mieux aux jardins en bacs, et moins au remplissage du fond des plates-bandes surélevées.
Chaque sac de 2,5 pintes coûte 10 $ ou plus, c'est donc aussi le moyen le plus cher de remplir un lit surélevé.
Sol natif
La couche arable et le matériau de remplissage de lit surélevé les moins chers sont certainement le sol qui existe déjà sur votre propriété.
N'utilisez le sol d'origine dans les plates-bandes surélevées que si vous êtes raisonnablement certain qu'il est exempt de maladies et de ravageurs transmis par le sol.
Vous pouvez évaluer l'état d'avancement du sol en lui donnant une pression. Sentez-le profondément. Passez vos doigts dessus lorsqu'il est à la fois humide et sec.
Le sol natif qui est principalement composé de sable ou d'argile peut être mélangé avec une petite quantité de compost pour améliorer la texture.
Obtenir la sensation d'un bon sol est une compétence précieuse que le jardinier doit apprendre. En cas de doute, vous pouvez toujours faire analyser votre sol pour les valeurs N-P-K, les niveaux de pH, les micronutriments, la texture du sol et la matière organique.
Compost – 50 %
Le compost est un élément absolument essentiel de l'équation pour un sol sain, car c'est ce qui ensemence le jardin avec des nutriments et une vie microbienne.
Un compost bien décomposé est très fertile et fournira une gamme de micro et macro nutriments dont les plantes ont besoin pour prospérer. Il corrige également les sols pauvres de nombreuses façons en les conditionnant, en tamponnant les niveaux de pH et en augmentant la rétention d'humidité.
Compost maison
Commencer un tas dans votre jardin est vraiment le meilleur moyen d'obtenir un compost de la plus haute qualité.
En fabriquant vous-même le compost, vous aurez un contrôle total sur les matières organiques que vous souhaitez utiliser pour alimenter le tas. De cette façon, vous pouvez être sûr qu'il est complètement organique et propre.
Et c'est quasiment gratuit !
Des tonnes de déchets ménagers peuvent être transformées en or noir. En utilisant la méthode de compostage rapide, vous pouvez transformer les déchets de cuisine et de jardin en compost fini en aussi peu que 14 à 21 jours.
Pour les projets plus importants, comme le remplissage d'un grand nombre de plates-bandes surélevées, vous devrez traiter une grande quantité de matières organiques pour fournir un volume de compost suffisant.
Les bacs à compost à plusieurs compartiments sont idéaux pour générer beaucoup de compost en peu de temps. Vous aurez besoin d'avoir une abondance de matériaux verts et bruns à portée de main pour le garder bien nourri et fonctionnel.
Même ainsi, il semble qu'il n'y ait jamais assez de compost pour faire le tour du jardin. C'est bien de compléter ce que vous avez avec du compost provenant d'autres sources.
Compost certifié
Parce que le compost joue un rôle vital dans la construction d'un sol sain, vous voudrez vous assurer que ce que vous utilisez est réel, fertile et sans danger pour le jardin.
Ceci est particulièrement important lors de l'ajout de compost au sol autour des plantes comestibles. Le compost que vous achetez devrait être – du moins en théorie – assez bon pour être mangé. Cultiver des cultures dans un mauvais compost peut entraîner la contamination des aliments que vous cultivez par des agents pathogènes ou des métaux lourds.
Pour votre tranquillité d'esprit, n'utilisez que du compost certifié STA pour l'assurance qualité. Le compost certifié est régulièrement testé et répond à des normes spécifiques de qualité et de sécurité.
Voici la liste complète des fournisseurs situés à travers les États-Unis qui proposent du compost certifié.
Vermicompost
Le lombricompost - également connu sous le nom de déjections de vers ou simplement de caca de vers - est une autre option pour créer un excellent sol dans vos plates-bandes surélevées.
Comme le compost traditionnel, les déjections de vers sont incroyablement riches en nutriments et en microbes bénéfiques. Lorsqu'il est mélangé à la terre végétale, le lombricompost améliore la structure du sol, l'aération et la capacité de rétention d'eau.
Le démarrage d'un vermifuge est un projet parallèle amusant et fascinant qui vous gardera dans les moulages de vers toute l'année. C'est une bonne alternative de compostage pour les petits jardins et les habitants des appartements puisque le bac à vers peut être situé à l'intérieur.
Les déjections de vers sont plus riches en nutriments que le compost traditionnel et vous en trouverez peut-être un peu. Commencez avec environ 30 % de déjections de vers lorsque vous les ajoutez à la couche arable pour les plates-bandes surélevées.
Le lombricompost peut être utilisé tout au long de la saison de croissance pour donner un coup de pouce considérable aux plantes. Faites-le en habillant les côtés autour de chaque plante ou entre les rangées.
Vous n'avez pas nécessairement besoin d'un bac à vers pour profiter des avantages du lombricompost non plus. Vous pouvez souvent trouver des moulages de vers en vente dans les centres de jardinage. Si vous ne pouvez pas en trouver localement, recherchez des marques dignes de confiance en ligne, comme ce sac de 10 livres de moulages de vers de terre de VermisTerra.
Pour vraiment personnaliser votre terreau surélevé, ajoutez de la matière organique supplémentaire à raison de 5 % chacun pour augmenter le drainage, l'aération et/ou la rétention d'humidité.
Ces ingrédients sont totalement facultatifs, mais les inclure dans votre recette finale ne fera qu'améliorer l'état de votre sol.
Moule Feuille
La moisissure des feuilles agit comme un conditionneur de sol, tout en augmentant les propriétés de rétention d'humidité du sol. C'est gratuit et facile à faire soi-même - voici comment.
Tourbe de sphaigne
D'une manière ou d'une autre, la mousse de tourbe a la capacité étonnante de retenir l'eau et aider à l'aération. N'incluez de la mousse de tourbe dans votre mélange que si la couche arable que vous utilisez contient très peu (ou pas) de mousse de tourbe dans le mélange. Une trop grande quantité entraînera un mauvais drainage du milieu de culture, il est donc préférable de l'utiliser avec modération.
Il est également important de connaître l'impact environnemental de l'utilisation de la mousse de tourbe afin que vous puissiez prendre une décision éclairée quant à savoir si cela vous convient.
Sable grossier
Le sable grossier (également appelé sable pointu et sable de construction) contribue au drainage et à l'aération du sol. Il est peu coûteux et très bon pour les jardins dans des environnements pluvieux, où un mauvais drainage est un problème.
Perlite
La perlite est fabriquée à partir de roche volcanique chauffée et expansée. Comme le sable grossier, la perlite offre un drainage et une aération stellaires, mais elle est plus légère et retient plus d'air.
Vermiculite
La vermiculite est un type d'argile de la famille des micas qui stimule le drainage et l'aération. Contrairement à la perlite, elle peut également retenir l'humidité et les nutriments.
Coco de coco
Une alternative plus durable à la mousse de tourbe, la fibre de coco aide à garder le sol humide. La fibre de coco est un amendement particulièrement utile lors du jardinage dans des milieux secs et arides.
Biochar
Le sous-produit du chauffage des déchets organiques dans un environnement sans air, y compris le biochar à votre mélange de plate-bande surélevée, améliorera la structure du sol et la rétention d'humidité avec un petit coup de pouce en nutriments. Apprenez tout sur la fabrication de biochar ici.
Mycorhizes
Les champignons mycorhiziens ont une relation symbiotique avec les plantes. Lorsqu'elles colonisent la rhizosphère, elles rendent les nutriments disponibles aux racines des plantes; les plantes fournissent en retour aux champignons des glucides. Une terre végétale de bonne qualité devrait déjà contenir beaucoup de mycorhizes, mais vous pouvez toujours en ajouter en cas de doute.
Comment remplir votre lit surélevé pour pas cher
Une fois que les plates-bandes surélevées ont été construites et que tous les ingrédients pour le sol sont prêts, il est temps de commencer à remplir votre boîte de culture.
En plus d'utiliser de la terre végétale indigène et du compost fait maison, il existe un autre moyen astucieux de remplir votre lit surélevé à moindre coût.
Si vous remplissez un lit surélevé très profond mais que vous prévoyez de cultiver des cultures à racines peu profondes (comme la laitue, les épinards et les fraises), vous pouvez économiser sur le sol en ajoutant des charges biodégradables au fond du lit.
Utilisez des objets naturels et non traités comme des bûches de bois, des branches, de la laine, du carton ou des granulés de bois.
Pré-mélangez votre terre végétale, votre compost et les autres ingrédients du sol ensemble - en les gardant correctement proportionnés - en les ajoutant, un à la fois, au lit surélevé. Lorsque vous atteignez la moitié du chemin, remuez soigneusement le terreau. Répétez l'opération pour remplir la moitié restante.
Remplissez chaque lit à moins d'un pouce ou deux du haut. Laissez suffisamment de place pour finir le lit avec une généreuse couche de paillis de jardin.
Maintenir un sol sain
Prendre soin de la rhizosphère de vos plates-bandes est un investissement intelligent qui vous évitera bien des soucis à long terme. Après tout, vous ne pouvez pas avoir de plantes saines sans un sol sain !
Pour maintenir un environnement de sol vigoureux dans les plates-bandes surélevées saison après saison, les nutriments devront être réapprovisionnés chaque année.
La rotation des cultures annuelles, l'augmentation de la fertilité avec des tisanes, l'ajout de compost et la culture d'engrais verts en hiver sont quelques-unes des façons naturelles d'améliorer la santé de votre sol.
