Si vous avez essayé d'acheter des graines en ligne cette année, il y a de fortes chances que vous ayez rencontré une page de destination indiquant que vous devrez revenir plus tard ou que variété après variété est marquée comme étant en rupture de stock.
J'ai vécu cela en essayant de passer une commande auprès de Baker Seeds pendant plus d'une semaine.
Lors de ma première tentative, presque toutes les variétés que je voulais étaient en rupture de stock. Lorsque je suis revenu un jour plus tard pour choisir différentes variétés, j'ai été accueilli par un message disant que tout le site était en panne pendant qu'ils rattrapaient les commandes. Lorsque je suis finalement revenu à la date de réouverture spécifiée, toutes les variétés de semences originales que je voulais étaient en stock, mais maintenant tout est venu avec l'avertissement qu'il pourrait falloir 30 jours pour que ma commande me parvienne.
Ce n'est pas ce qu'un jardinier veut entendre quand vous devez commencer à planter la semaine prochaine.
Que se passe-t-il, y a-t-il vraiment une pénurie de semences ?
Comme pour tant d'autres pénuries au cours de la dernière année, tout revient au covid-19.
Lorsque l'appel a été lancé au printemps dernier pour que tout le monde se terre et reste à la maison, de nombreuses personnes se sont soudainement retrouvées avec beaucoup de temps libre. Nous n'avions plus de longs trajets aller-retour au travail, ou pire, pour beaucoup - pas de travail du tout.
Et puis, nous avons tous vu du jour au lendemain, les produits de base que nous avions l'habitude de voir sur les étagères des épiceries se tarir. La farine était limitée à un sac par personne et la levure était un trésor si vous pouviez la trouver. Je me souviens d'avoir reçu des messages dans mon flux Facebook, "Cette épicerie locale a des lingettes Lysol, vite!" (Nous ne parlerons même pas de papier toilette ; il vaut mieux laisser certaines choses en 2020.)
Et juste comme ça, une nouvelle génération de jardiniers est née.
Avec le temps à tuer et de plus en plus d'articles devenant difficiles à trouver, de nombreuses personnes se sont tournées vers l'idée de fabriquer et de cultiver leur propre nourriture.
Même au printemps 2020, les semences les fournisseurs ressentaient la pression de tant de nouveaux jardiniers.
Dans cet esprit, les entreprises semencières se sont tournées vers le printemps 2021 et ont commencé à planifier une année encore plus longue.
Nous voici maintenant, à la fin de l'hiver, en train de nous préparer pour notre deuxième saison de croissance au milieu de la pandémie de covid-19. Les fournisseurs de semences constatent que même avec leurs plans pour une saison plus chargée, ils ont du mal à suivre les légions de jardiniers, nouveaux et anciens, qui cherchent à acheter des semences.
Baker Creek a indiqué que ses ventes en ligne étaient déjà cinq fois plus élevées que l'année dernière. (Jodi Helmer, fermière moderne, janvier 2021)
Y a-t-il une pénurie de semences ?
Pas vraiment; du moins pas encore.
Comme le dit Johnny's sur son site Web, "Chaque année, nous connaissons des pénuries de semences et des mauvaises récoltes de semences, ce qui limite la disponibilité de certaines variétés." Ils poursuivent en disant qu'ils ne s'attendent à aucune pénurie au-delà de ces problèmes habituels.
Pourquoi ai-je tant de mal à commander des graines ?
Emballage
Généralement, lorsque vous passiez une commande de graines dans le passé, elles étaient prêtes à partir, emballées dans leurs petites enveloppes en papier bien rangées avant le début de la saison. Mais à cause de la demande écrasante de graines, ces paquets se sont envolés des étagères. La plupart des entreprises semencières constatent qu'elles doivent emballer plus de semences pour répondre à ces demandes. Et puis emballez à nouveau plus de graines. Et emballez plus de graines. Vous voyez l'idée.
Baker Creek Seeds, situé à Mansfield, MO, a un restaurant sur sa ferme. Depuis le printemps dernier, la ferme est fermée au public et ils utilisent actuellement le restaurant comme espace pour emballer et remplir les commandes de semences. Cette "carte postale de Baker Creek" offre un aperçu de la façon dont les choses ont changé au cours de l'année écoulée.
Même s'il peut y avoir beaucoup de graines, la plupart sont en vrac et doivent être emballées pour le jardinier amateur avant d'être expédiées.
Hudson Valley Seed Co ne vend que ce qu'elle a emballé, ce qui signifie que bon nombre de ses variétés apparaîtront comme étant en rupture de stock en ligne pendant qu'elles en emballent davantage. Ils suggèrent de vérifier le site tous les deux jours et de s'inscrire pour être averti lorsqu'une certaine variété est de nouveau en stock. De nombreux autres fournisseurs de semences suggèrent la même chose.
Johnny's Seeds a décidé d'honorer les commandes commerciales avant les jardiniers amateurs afin de soutenir les agriculteurs qui nourrissent nos communautés en premier.
De nombreux fournisseurs de semences ont eu recours à l'emballage manuel car leurs machines ne peuvent pas répondre à la demande, ce qui nous amène à notre prochain numéro.
Recrutement
Comme toutes les entreprises en activité actuellement, les fournisseurs de semences prennent des précautions pour la sécurité et la santé de leurs employés et de leurs clients. Travailler pendant la période de covid signifie souvent moins de personnel sur les lieux en raison des précautions ou des personnes qui tombent malades.
Bien qu'il puisse être plus facile de se distancer socialement dans un entrepôt rempli de graines, il est plus difficile de le faire dans un petit bureau où toutes ces commandes sont traitées ou dans une installation plus petite en général. Baker Creek a même publié un message sur son site Web indiquant qu'il ne répondait pas au téléphone pour le moment, car il se concentrait entièrement sur le traitement des commandes.
Et si vous avez soudainement besoin de plus d'employés pour vous aider à gérer ce boom du jardinage, n'oubliez pas qu'il faut du temps pour embaucher et former de nouveaux employés.
Livraison
Si vous avez commandé quelque chose en ligne au cours des dernières vacances, vous savez déjà à quel point l'expédition est un gâchis en ce moment. Plusieurs facteurs sont actuellement à l'origine de ces retards.
L'USPS, UPS, FedEx et d'autres transporteurs manquent de personnel en raison de la COVID-19.
Il y a eu plusieurs tempêtes hivernales qui ont eu un impact significatif sur la navigation.
Et enfin, les commandes en ligne des consommateurs sont globalement en hausse, encore une fois, en raison de la pandémie - les gens choisissent de rester à la maison plutôt que de faire leurs achats en personne.
Tout cela entraîne des retards d'expédition une fois que votre commande quitte enfin le fournisseur de semences.
Comment puis-je obtenir des graines en 2021 ?
Avant tout, soyez patient. Toutes les personnes impliquées font de leur mieux et, dans de nombreux cas, vont au-delà.
Nous avons quelques conseils sur les meilleures façons d'obtenir les graines dont vous avez besoin cette année.
Planifiez avant d'acheter
C'est mieux pour tout le monde et cela préviendra une pénurie de semences si vous n'achetez que ce dont vous avez besoin. Pour ce faire, vous devez savoir ce que vous allez cultiver. Prenez le temps de planifier votre jardin avant de passer votre commande. Mais faites-le vite.
Partagez vos graines et semis
Bien que vous puissiez facilement planter un paquet entier de graines de haricots dans votre jardin, vous êtes moins susceptible de passer par un paquet entier de graines de tomates. Envisagez d'offrir certaines de vos graines supplémentaires sur un site d'échange de graines ou de troquer pour échanger des graines ou des semis dont vous pourriez avoir besoin.
Rejoindre ou démarrer un échange de semences local
Des groupes locaux d'échange de semences apparaissent partout sur Facebook, et il n'y a jamais eu de meilleur moment pour les rejoindre. Rejoindre l'un de ces groupes est un excellent moyen de trouver des graines si vous avez épuisé toutes vos autres options ou si vous souhaitez partager des graines supplémentaires dans votre communauté.
Pour éviter une pénurie de semences, n'achetez que ce dont vous avez besoin
Comme la plupart des fournisseurs de semences l'ont noté, nous n'avons pas encore de pénurie de semences. Mais l'augmentation de la demande peut donner l'impression qu'il en est ainsi, ce qui peut conduire à la thésaurisation. Ensuite, nous allons ont une pénurie de semences.
N'achetez que ce dont vous avez besoin et que vous pouvez utiliser pendant la durée de vie de cette graine particulière. N'oubliez pas que vous achetez un produit périssable avec une durée de conservation. Alors que de nombreuses graines peuvent durer des années, certaines ne sont bonnes que pendant environ un an, comme les oignons.
Acheter des graines localement
Bon nombre des mêmes fournisseurs de semences auprès desquels vous essayez d'acheter ont déjà envoyé des milliers de paquets il y a des semaines à des quincailleries, des épiceries, des centres de jardinage, etc.
Une fois que vous avez fait votre liste de graines nécessaires pour cette année, faites de votre mieux pour en acheter autant que vous le pouvez localement. Enregistrez vos commandes en ligne pour les variétés plus difficiles à trouver, qui ont de toute façon plus de chances d'être en stock.
Vous vous retrouverez avec des graines entre les mains au lieu d'attendre le courrier, et vous soutiendrez les entreprises locales en ces temps difficiles.
Acheter des graines avec des amis ou un groupe local
Lorsque vous essayez d'acheter des graines en ligne, vous remarquerez peut-être que seuls les paquets de plus petite quantité sont en rupture de stock. C'est parce que la plupart des fournisseurs de semences ont beaucoup de semences en vrac; ce n'est tout simplement pas emballé pour le jardinier amateur. Envisagez d'acheter en gros ou en gros avec un groupe d'amis.
Essayez une variété différente
Je sais ce que c'est que d'avoir à cœur de cultiver une variété particulière de légumes, seulement pour découvrir qu'il est en rupture de stock sur tous les sites de semences que vous avez visités. Prenez un moment pour être déçu, puis regroupez-vous et commencez à regarder certaines des autres variétés disponibles.
On ne sait jamais, 2021 pourrait être l'année où vous trouverez votre nouvelle variété de tomates préférée parce que vous avez été obligé d'essayer quelque chose de nouveau.
Envisagez de cultiver une variété polyvalente
Choisissez une variété de tomates qui convient à la fois comme tomate en sauce et en tranches pour les sandwichs aux tomates fraîches. Cultivez des concombres qui servent à la fois de cornichon et de bon en-cas. En choisissant de cultiver une variété qui sert à plusieurs fins dans la cuisine, vous économiserez des graines pour les autres.
Qu'en est-il de l'année prochaine
Conservez vos graines correctement
Hormis quelques légumes, la plupart des graines sont viables pendant plusieurs années. Lorsque vous avez fini de semer vos graines, assurez-vous de stocker les graines restantes dans un endroit frais, sombre et sec afin que vous puissiez les utiliser l'année prochaine.
Apprenez à conserver des graines
De nombreux jardiniers conservent leurs propres graines pour les faire pousser depuis des années. Ce sera peut-être l'année où vous prendrez le train en marche. Conserver les graines de vos produits n'est pas difficile à faire. Voici quelques messages pour vous aider à démarrer.
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Élargir les horizons
Certains fournisseurs de semences parlent déjà d'agrandir leurs installations et leur production pour répondre à tous ces nouveaux besoins des jardiniers. Kathy McFarland de Baker Creek Seeds a déclaré dans une interview avec NPR qu'ils étaient en train de planifier une installation plus grande de 50 000 pieds carrés. Mais avec les commandes de semences de cette année, ils ont déjà décidé de modifier ces plans pour une installation encore plus grande. (Dana Cronin, édition du matin, NPR News, février 2021)
Déplacez-vous sur Victory Gardeners; il semble que les jardiniers pandémiques soient là pour rester. Et c'est une bonne chose.
