Notre guide de culture pour les citrouilles :conseils de récolte, variétés et plus encore

• Comment planter des citrouilles
• Soin des plantes de citrouille
• Ravageurs et maladies courants
• Variétés de citrouille
• Comment récolter, stocker et conserver les citrouilles

Oubliez les tentations automnales aromatisées artificiellement des cafés et des desserts épicés à la citrouille. Après un long été d'anticipation, les larges feuilles, les tiges de vigne et les fleurs jaunes du champ de citrouilles ont finalement produit la vraie affaire.

Les citrouilles, les courges, les melons et les concombres font tous partie de la famille des cucurbitacées. La branche de citrouille elle-même sert tout, des citrouilles d'Halloween, une surface pour la peinture, une délicieuse garniture de tarte, et plus encore. N'oubliez pas que les fleurs de la citrouille sont également comestibles.

Ici, nous divulguons tout ce dont vous avez besoin pour faire pousser un lot abondant de citrouilles cette saison.

Comment planter des citrouilles

Les citrouilles prennent beaucoup d'espace pour que les vignes s'étendent et pour que les grandes feuilles absorbent suffisamment de soleil. Les petites variétés doivent également s'étaler, alors évaluez l'espace dont vous disposez avant de commencer.

Cultiver à partir de graines

Les citrouilles ont besoin d'un sol chaud pour démarrer et les plantes ne tolèrent pas le gel, alors vérifiez vos prévisions météorologiques prolongées avant de planter. Pour la plupart des emplacements, ce sera en mai.

Après avoir préparé le sol, créez des monticules d'environ un pied de haut et d'un mètre de diamètre. Vous pouvez faire un rebord autour du bord pour retenir l'eau si elle est rare. Ces monticules ont deux fonctions :la première est qu'ils se réchauffent plus rapidement qu'un sol plat, et la seconde est qu'ils offrent un bon drainage et de la place pour que les jeunes racines commencent à se propager. Plantez 4-5 graines par colline, chacune d'un pouce de profondeur, puis une fois que les jeunes plants sont bien établis, éclaircissez jusqu'aux 2-3 plus fortes.

Cultiver à partir d'un démarreur ou d'un repiquage

Si vous vivez dans un climat plus froid, démarrer les plantes à l'intérieur peut vous donner une longueur d'avance sur la saison. Plantez 2 à 3 démarrages forts dans des monticules lorsque la température du sol atteint 60 degrés F.

Astuce Treehugger

Si vous cultivez des citrouilles et que vous manquez de choses à faire avec vos récoltes abondantes, veuillez les offrir à votre refuge local pour animaux de ferme. Ils feront le bonheur des animaux.

Soin des plantes de citrouille

Les petites variétés de citrouilles comme Jack Be Little peuvent être cultivées sur un treillis, une arche ou un tunnel robuste ne dépassant pas 8 pieds. Cela vous permet non seulement de cultiver dans un espace plus petit, mais donne également à la plante une bonne circulation d'air, ce qui aide à prévenir les maladies.

Pour une plante aussi grande et résistante, les citrouilles sont étonnamment sensibles au stress hydrique, au gel et à plusieurs parasites. Soyez simplement vigilant face à ces problèmes et vous serez récompensé.

Lumière, sol et nutriments

Les citrouilles ont besoin d'une journée complète d'ensoleillement, de 6 à 8 heures. Il faut beaucoup d'énergie pour faire pousser des fruits aussi gros.

Comme ils prennent beaucoup de place, un soin et une préparation précis du sol sont particulièrement importants. Une étude a comparé le semis direct, le labour en bandes (où seule la zone à ensemencer est labourée et le reste de la parcelle n'est pas perturbé) et le labour régulier pour déterminer l'impact sur la taille des citrouilles, l'humidité et la perte de sol. Le résultat était que les citrouilles poussaient au moins aussi grosses là où le travail du sol de conservation était utilisé et étaient plus grandes dans la zone sans travail du sol. Les auteurs en ont déduit que cela était dû à un meilleur stockage de l'humidité, aux avantages des résidus de paillis des cultures de couverture et à la réduction de la perte de sol lors de fortes pluies.

Les citrouilles se portent bien dans de nombreux types de sol, bien qu'elles aiment les sols légèrement sablonneux avec beaucoup de matière organique mélangée. Pour préparer le sol pour la plantation, mélangez de la matière organique comme du compost ou du fumier bien séché, un peu de chaux si votre sol est trop acide, et un peu d'engrais naturel.

Eau et Température

Les citrouilles poussent mieux entre 70 et 90 degrés F. Elles n'aiment pas les sols trop humides qui, surtout par temps chaud, entraînent des maladies. Mais ils sont également sensibles au stress hydrique dû à une irrigation trop faible, notamment lors de la floraison et lors de la formation et de la maturation des fruits. L'irrigation goutte à goutte sur une minuterie peut fournir une humidité régulière et également être un moyen d'injecter de l'engrais liquide.

Paillis contre mauvaises herbes et pollinisateurs

Que vous utilisiez le paillis en feuille de plastique tissé épais ou une épaisse couche de paille, le paillis aidera à réchauffer le sol tout en supprimant les mauvaises herbes et en réduisant la concurrence pour les nutriments dont la citrouille a besoin.

De plus, les citrouilles ont beaucoup plus de fleurs mâles que de femelles productrices de fruits, donc un bon équipage de pollinisateurs est important pour amener le pollen là où il est nécessaire. Plantez des fleurs qui attirent les abeilles autour de votre champ de citrouilles.

Astuce Treehugger

La conservation des graines de citrouille est facile et gratifiante, surtout si vous avez une variété ancienne ou à pollinisation libre que vous souhaitez faire pousser à nouveau. Retirez les graines d'une citrouille bien mûre et bien formée et rincez abondamment pour éliminer toutes les substances visqueuses. Étalez-les sur une plaque à pâtisserie tapissée de papier absorbant pour les faire sécher et placez-les dans un endroit frais et sombre pendant environ une semaine. Ensuite, faites-en rôtir et mangez-en quelques-unes et conservez le reste dans une enveloppe pour les planter l'année prochaine.

Ravageurs et maladies courants

Les citrouilles sont sujettes aux mêmes ravageurs et maladies que les autres parents de la courge, du concombre et du melon :punaise de la courge, foreur de la vigne de la courge, coléoptère du concombre. Inspectez régulièrement vos cultures. Les pièges et les sprays répulsifs faits maison peuvent aider.

Les citrouilles sont également sensibles à l'oïdium, à la pourriture noire, à la brûlure de la tige, au virus de la mosaïque et au flétrissement bactérien. Il est donc important d'éliminer tous les résidus végétaux de la parcelle avant la plantation, surtout si des maladies bactériennes ou fongiques s'y sont déjà produites.

Variétés de citrouille

Mis à part les citrouilles classiques que nous voyons sur les pas de porte à Halloween, les citrouilles de spécialité sont diverses et délicieuses. Cette sélection comprend des variétés verruqueuses et colorées.

• Wee-Be-Little est de la taille d'une balle de baseball et ronde, savoureuse et parfaite pour farcir.
• Musquee de Provence est un héritage français qui pousse à 20-30 livres avec une croûte épaisse de couleur adobe et une chair orange foncé à l'intérieur. Sa forme légèrement aplatie suggère une grosse meule de fromage, tout comme son petit cousin, le Long Island Cheese.
• Big Max est connu pour sa taille, puisqu'il peut atteindre 100 lb. Planifiez à l'avance et assurez-vous d'avoir un moyen de les déplacer hors du champ.
• La tarte au sucre est la préférée pour la garniture de tarte des Fêtes, car sa saveur et sa taille sont parfaites pour le travail.
• Kakai Squash a une croûte marbrée vert-jaune-orange et des graines sans coque qui sont parfaites pour griller.
• Blue Pumpkin/Jarrahdale d'Australie est un hybride Blue Hubbard et Cinderella squash. Il se distingue par sa croûte bleu épinette, mais à l'intérieur c'est un rouge-orange profond.

Comment récolter, stocker et conserver les citrouilles

Lorsque l'écorce est dure et profondément colorée, utilisez un couteau bien aiguisé pour couper la tige à 3-4 pouces au-dessus de la citrouille. Certains producteurs préfèrent les stocker à l'envers et/ou hors sol, sur une palette par exemple, pour éviter que le fond ne commence à pourrir.

Les citrouilles restent bonnes quelques mois après la récolte, tant qu'elles sont stockées à une humidité relative de 50 à 70 % et entre 50 et 55 degrés F, selon la Penn State Extension. Ils peuvent être conservés par séchage ou par blanchiment puis congélation. Vous pouvez également cuisiner, réduire en purée et congeler ou mettre en conserve la chair de citrouille et l'utiliser dans une variété de recettes d'automne.