Quiconque aime la terre et le paysage craint pour l'avenir de la planète. Mais si les petits enfants grandissent avec l'amour et la compréhension des choses qui poussent et une prise de conscience croissante de la différence qu'ils peuvent faire, alors je pense que nous avons des raisons d'espérer.
Mon grand-père semblait déterminé à ce que je profite des heures que je passais avec lui sur son lotissement. Ce temps serait assez court – il est mort alors que j'avais à peine huit ans. Mais mes visites sur son terrain pendant ces années ont suffi à me convaincre que c'était ce que je voulais faire de ma vie.
Maintenant, j'ai mes propres petits-enfants. Quand le premier est arrivé longtemps, je rêvais de lui faire vivre des expériences comme celles que mon grand-père m'a fait vivre. Mais je craignais que ma propre passion ne le submerge et ne le décourage. J'avais été si prudente avec mes filles, m'assurant qu'elles passent du temps à l'extérieur, mais prenant soin de ne pas les encombrer d'un morceau de terrain jusqu'à ce qu'elles le demandent (ce qu'elles faisaient chaque printemps… et l'intérêt a duré peut-être trois semaines avant d'autres distractions les a détournés). J'ai essayé de ne pas débiter de noms latins ou de leur faire faire des choses qu'ils n'aimaient pas. En conséquence, j'ai probablement sous-estimé mon rôle de jardinier, plutôt que de le leur imposer. Cela dit, maintenant qu'ils ont grandi avec leurs propres enfants, ils aiment tous les deux avoir un jardin - et le fait pratique que leur père en sache un peu et est à portée de main avec des conseils et, à l'occasion, du travail en cas de besoin. Alors peut-être que je ne m'en suis pas trop mal sorti finalement.
Mes quatre petits-enfants adorent être à l'extérieur, quel que soit le temps. Nous enfilons nos bottes en caoutchouc et vérifions si les poules ont pondu des œufs, cueillons des framboises et des fraises et déroulons le monticule que nous avons fait dans le coin de la prairie de fleurs sauvages.
Il y a environ un an, l'aîné m'a dit qu'il voulait cultiver des légumes. Nous avons semé des radis, des laitues, des pois, des haricots, des carottes et du maïs doux. Plus tard, nous avons planté des tomates. J'ai laissé des instructions et répondu aux questions au fil des semaines. Ils ont pris soin d'eux et la joie qu'ils ont ressentie lorsqu'ils ont récolté - et mangé - leurs premiers radis en ont fait un moment émouvant, à la fois pour eux et pour leur grand-père.
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Découvrez ci-dessous mes conseils pour initier les enfants au jardinage.
Encouragez les enfants à sortir
Peu importe s'ils ne font rien de constructif. Laissez-les manipuler les vers, montrez-leur que les araignées, les guêpes et les abeilles sont incroyables et peu susceptibles de leur faire du mal. Cherchez les cloportes et faites des courses d'escargots ! La faune doit être chérie et est infiniment fascinante.
Cultiver des légumes avec les enfants
Commencez à petite échelle. Si la parcelle de terrain est trop grande ou sous un arbre dans un endroit ombragé où rien ne veut pousser, les enfants seront naturellement rebutés. Laissez-les cultiver les choses qu'ils aiment manger (cela m'a surpris que les miens aiment les radis !) dans le meilleur endroit de votre jardin.
Creusez un étang avec vos enfants
Les enfants seront étonnés de la quantité d'animaux sauvages qui visitent un étang, des patineurs d'étang et des bateliers d'eau aux libellules, grenouilles, crapauds et tritons. Laissez-les pêcher avec un filet et voyez ce qu'ils peuvent attraper. Fabriquez un petit vivarium pour élever des grenouilles de près. Même un petit étang en conteneur fera l'affaire - apprenez aux enfants à être en sécurité autour des étangs et surveillez-les lorsqu'ils jouent autour.
Nourrir les oiseaux
Installez une station d'alimentation d'oiseaux pour l'hiver, où les enfants peuvent voir ce qui se passe. Une petite paire de jumelles leur permet de regarder depuis la maison. Installez des nichoirs à temps pour le printemps, et si vous pouvez courir à la dépense, achetez-en un avec une caméra interne intégrée. Ils – et vous – serez assurément captivés.
Commencer une collection de cactus
Les cactus et les plantes succulentes se portent mieux sous une lumière vive et peuvent faire face à la négligence - après tout, il est facile d'oublier d'arroser les plantes d'intérieur lorsque vous avez des devoirs et d'autres distractions. Le bug de la collecte peut encourager les enfants à en ajouter d'autres - et les grands-parents ne seront jamais à court d'idées de cadeaux !
Impliquer les écoles
Encouragez l'école de vos enfants à se joindre à la campagne RHS pour le jardinage scolaire. Chaque école du pays doit être consciente de l'importance de la nature et du rôle vital que les choses qui poussent peuvent jouer dans le programme national. C'est important !
