Cultiver le vôtre, ce n'est pas seulement semer, cultiver et récolter. Il s'agit également de s'assurer que vous tirez le meilleur parti des cultures que vous cultivez. Cela signifie trouver des moyens de stocker et de préserver la générosité des périodes les plus chargées pour vous nourrir tout au long de l'année.
Les oignons sont une culture de grande valeur à cultiver. Cultivez les bonnes variétés aux bons endroits et de la bonne manière, et vous pourrez les manger presque toute l'année.
Les oignons plantés à l'automne et hivernés peuvent maintenant être prêts à être récoltés. Les ensembles semés au printemps ne seront généralement pas prêts avant la fin de l'été ou au début de l'automne.
J'ai récemment récolté mes oignons semés à l'automne, le moment semble donc venu de partager avec vous quelques stratégies pour vous aider à récolter, sécher et conserver les oignons afin qu'ils durent plus longtemps.
Faites-le bien et vos oignons pourraient vous durer jusqu'au printemps - et peut-être même au-delà.
Comment savoir quand récolter les oignons
La première chose à comprendre à propos des oignons et du stockage est que les oignons qui sont complètement mûrs et complètement mûrs se conservent mieux et se conservent le plus longtemps.
Récoltez trop tôt et vous pourriez constater que les bulbes immatures sont non seulement plus petits, mais aussi plus difficiles à stocker. Mais laissez-le trop longtemps et vous pourriez découvrir que vos oignons sont devenus la proie de toute une gamme de parasites et de problèmes.
La préparation pour la récolte commence dès que les bulbes ont gonflé vers le milieu de l'été. (En juin, vous avez peut-être ajouté de la potasse pour aider les bulbes à mûrir). À ce stade, une fois que les bulbes ont gonflé, il est temps d'arrêter d'arroser et de nourrir.
Pour de meilleurs résultats, les oignons ne doivent pas être fertilisés (en particulier avec de l'azote) pendant les six dernières semaines environ de leur croissance.
Au bout d'un moment, le feuillage commencera naturellement à jaunir et pourra se renverser.
Certains jardiniers traditionnels peuvent vous recommander de vous pencher sur le feuillage ou de soulever les bulbes pour casser les racines. Mais ces techniques ne sont plus recommandées.
Au lieu de cela, attendez simplement que les tiges jaunissent et tombent d'elles-mêmes. Une fois qu'au moins un tiers de votre récolte montre des signes de dépérissement naturel du feuillage, vous pouvez récolter votre récolte.
Récolter des oignons sans les endommager
Une autre chose importante à retenir lors de la récolte des oignons pour le stockage est que les oignons endommagés ne dureront pas aussi longtemps. Il est important de faire attention lors de la récolte pour ne pas abîmer les bulbes.
Pour garder les bulbes d'oignon aussi intacts et sans tache que possible, il est préférable d'utiliser une fourche de jardin ou un autre outil de jardinage pour retirer doucement les oignons du sol, plutôt que d'essayer de les arracher à la main.
Posez délicatement les oignons récoltés sur le côté – ne les jetez pas. Vérifiez chacun au fur et à mesure que vous le récoltez, en époussetant doucement le pire de la saleté.
Mettez de côté ceux qui montrent des signes de dommages, ou ceux qui sont plus petits ou mal formés. Vous pouvez les mettre en tas pour les utiliser plus rapidement.
Surcir les oignons
La prochaine étape du processus, pour s'assurer que les oignons durent le plus longtemps possible, consiste à faire sécher vos oignons.
Le séchage est simplement le nom que nous donnons au processus de séchage des couches externes des oignons pour leur donner une protection pendant le stockage.
Le processus de séchage consiste à éliminer toute l'eau ou l'humidité de surface de la surface externe de l'oignon et à sécher les trois ou quatre couches externes de la peau. Cela implique également de laisser sécher la tige, ce qui scellera ce point d'accès et protégera l'intérieur des oignons.
Idéalement, les oignons doivent être séchés entre 77 et 86 degrés pour de meilleurs résultats. Ils doivent être placés dans un endroit chaud et sec avec une ventilation raisonnablement bonne.
Dans les climats plus frais et plus humides comme le mien, cela signifie les sécher à l'intérieur de mon polytunnel. J'ai une étagère suspendue dans mon polytunnel que j'utilise pour sécher les oignons et d'autres cultures comme l'ail et la courge.
Bien que vous puissiez également les soigner sous un porche ou une véranda ensoleillés, ou même à l'extérieur si vous rencontrez des températures suffisamment chaudes et un temps suffisamment sec là où vous vivez. Si vous faites sécher des oignons à l'extérieur, il est préférable de les garder à l'abri de la rosée. Et pour les couvrir si des précipitations sont attendues.
Étalez vos oignons en une seule couche et laissez-les jusqu'à ce que les cous se soient resserrés, que les tiges soient exemptes d'humidité et que les peaux extérieures soient toutes comme du papier et se soient resserrées autour des bulbes avant même d'envisager de les déplacer pour un stockage à long terme.
Identifier les oignons qui se conserveront plus longtemps
Une chose très importante à mentionner avant d'aller plus loin est que certaines variétés d'oignons dureront beaucoup plus longtemps que d'autres. Il est essentiel de comprendre les propriétés de stockage de la variété ou des variétés que vous cultivez.
Les oignons bulbes typiques appartiendront à l'un des deux types d'oignons. Il s'agira soit d'oignons doux (qui se conservent généralement mal et qui doivent être consommés en quelques semaines), soit d'oignons piquants, qui se conservent généralement, dans des conditions optimales et dans un environnement idéal, pendant une dizaine de mois, voire jusqu'à un an.
Les variétés d'oignon doux courantes comprennent les Bermudes, l'espagnol, le Vidalia et le doux Walla Walla.
Certaines variétés d'oignons piquants courantes sont Candy, Copra, Ebenezer et Red Weathersfield.
Si vous n'êtes pas sûr de la variété ou des variétés que vous cultivez, ou si vous ne savez pas si vos oignons sont piquants ou non, coupez-les. Les oignons qui vous font pleurer quand vous les coupez dureront plus longtemps. Les composés soufrés qui font piquer nos yeux inhibent également la pourriture.
Mettez donc vos oignons les plus piquants en tas pour un stockage à plus long terme. Et utilisez des oignons plus doux plus rapidement ou conservez-les d'une autre manière.
Où stocker les oignons
Le meilleur endroit pour stocker les oignons est dans un entrepôt frigorifique / un garde-manger ou une cave à racines à l'ancienne. Mais bien sûr, tout le monde n'a pas ces espaces.
Une cave, un garage ou un hangar ordinaire peut également bien fonctionner. Pour vous assurer que vos oignons durent le plus longtemps possible en stockage, visez des températures constantes entre 35 et 40 degrés F.. Pour de meilleurs résultats, l'humidité relative doit être maintenue entre 55% et 65%.
Le but est de créer un environnement frais et sombre, avec un peu de ventilation mais pas trop.
Dans un tel environnement, la pourriture est moins susceptible de s'installer et les oignons ne perdront pas trop de poids par la respiration. Un peu de ventilation est nécessaire pour ne pas augmenter les niveaux de CO2 et pour dissiper la chaleur générée par les oignons alors qu'ils continuent à respirer lentement.
Solutions de stockage d'oignons
En plus de penser à l'environnement général dans lequel vos oignons doivent être stockés, c'est aussi une bonne idée de penser aux solutions de stockage.
Il existe un certain nombre de façons de stocker efficacement vos oignons qui peuvent fournir les bonnes conditions et vous permettre de les conserver plus longtemps.
Voici quelques exemples d'options que vous pourriez envisager pour le stockage des oignons :
En tresses suspendues au plafond/crochets
Le tressage des oignons est une façon traditionnelle de les préparer pour le stockage. En plus d'avoir l'air décoratif, les tresser peut également aider à les garder frais.
Les tresses peuvent être suspendues à un plafond ou à des crochets, ce qui signifie qu'elles sont sûres d'obtenir une légère ventilation.
Un autre avantage de créer des tresses est que vous pouvez également voir facilement tous vos oignons. Et pour enlever tout ce qui pourrait commencer à se gâter dès que vous voyez des signes de problème.
Tresser des oignons est la même chose que tresser des cheveux. Alors si vous savez faire une tresse avec des cheveux, vous pourrez facilement tresser les oignons.
N'oubliez pas, si vous envisagez de tresser vos oignons, de laisser une "queue" de tige séchée sur chaque bulbe afin d'avoir suffisamment de longueur pour travailler.
Comment tresser des oignons
Commencez par trois oignons, disposez-les ensemble, puis tressez leurs tiges - de droite à milieu, de gauche à milieu, de droite à milieu, etc. Ensuite, prenez la tige d'un quatrième oignon et ajoutez-la à la tige au centre. Encore une fois, tressez en prenant la droite vers le milieu, puis la gauche vers le milieu. Continuez à ajouter des oignons à votre tresse de cette façon, en vous assurant de reprendre les nouvelles tiges que vous ajoutez à chaque fois.
Si cela semble un peu trop difficile, ou si les tiges sont trop courtes ou se cassent facilement, il existe une autre façon de faire des chapelets d'oignons qui est encore plus simple. Pour cette deuxième option :
- Prenez une longueur de ficelle et faites une boucle en attachant les extrémités ensemble. (Faites-le suffisamment long pour accueillir le nombre d'oignons que vous souhaitez avoir sur chaque chaîne.)
- Prenez un oignon et enroulez la tige en forme de huit autour de la base de la ficelle, entre et autour des deux brins verticaux.
- Ajoutez votre prochain oignon et faites un autre motif en forme de huit, en passant la tige entre les deux cordes verticales d'avant en arrière
- Et puis un autre oignon, cette fois d'abord d'avant en arrière avant de faire la figure en huit.
- Continuez jusqu'à ce que vous ayez ajouté suffisamment d'oignons à votre ficelle.
La ficelle aidera à garder vos chaînes d'oignons intactes. Et vous n'aurez pas besoin d'autant de tige pour maintenir chaque oignon fermement en place.
Voici un didacticiel vidéo montrant comment tresser vos propres oignons maison :
Dans des sacs en filet/tuyau
Bien sûr, tresser vos oignons est traditionnel. Mais ce n'est certainement pas votre seule option. Vous pouvez aussi simplement suspendre vos oignons dans des sacs en filet.
Une autre variante intéressante de cette idée est de suspendre vos oignons dans un vieux tuyau.
Prenez une jambe et déposez un oignon dans la base. Faites un nœud, puis ajoutez-en un autre. Continuez ensuite à le faire pour stocker vos oignons en toute sécurité. Chaque fois que vous avez besoin d'un oignon, vous pouvez simplement couper chaque section nouée pour en récupérer un. Un tuyau transparent vous permettra de voir de quoi il s'agit et de garder un œil sur les oignons que vous stockez.
Dans des boîtes en carton avec des trous
Une autre option de bricolage simple consiste simplement à stocker vos oignons dans des boîtes en carton plates percées de trous pour permettre à l'air de circuler. Encore une fois, c'est une option qui vous permettra de garder un œil sur eux pendant qu'ils sont entreposés.
Il est préférable, si vous stockez vos oignons dans des boîtes, de vous assurer qu'ils sont en une seule couche et qu'ils ne se touchent pas.
Dans des paniers de rangement en osier
Certains producteurs choisissent simplement de conserver leurs oignons dans des paniers de rangement en osier. Si vous n'avez pas un nombre énorme d'oignons à stocker, il peut être parfaitement pratique de les stocker de cette manière.
Les paniers en osier permettent une certaine ventilation sans laisser vos oignons entièrement ouverts sur l'environnement.
Sur les étagères du verger
Enfin, vous pouvez également envisager de stocker vos oignons sur des casiers dédiés.
Les étagères Orchard sont conçues pour fournir une série d'étagères à lattes bien ventilées pour le stockage d'une gamme de fruits et légumes. Vous pouvez soit en acheter un, soit, mieux encore, fabriquer le vôtre à partir de bois récupéré.
Une chose à mentionner, cependant, est que ce n'est pas une bonne idée de stocker les oignons trop près des autres cultures stockées. Stocker des oignons à proximité d'autres cultures, comme les pommes de terre et les pommes par exemple, peut affecter leur goût.
Congeler des oignons
Si vous n'avez pas beaucoup d'espace pour le stockage ou si vous avez du mal à fournir des conditions appropriées pour un stockage au frais là où vous vivez, vous vous demandez peut-être si vous pouvez congeler vos oignons. La bonne nouvelle est que la réponse est oui.
La congélation peut être un bon moyen de traiter les oignons doux qui ne dureront pas aussi longtemps au frais.
La meilleure façon de congeler les oignons est simplement de les hacher et de sceller les morceaux non blanchis et hachés dans des bocaux ou des récipients.
Pour empêcher les morceaux congelés de fusionner et pour une récupération plus facile, congelez les morceaux hachés d'abord étalés sur un plateau avant de les mettre dans des contenants scellés.
Vous pouvez ensuite simplement verser la quantité dont vous avez besoin pour un repas sans décongeler le tout.
Bien sûr, la plupart des gens, s'ils ont un congélateur, n'auront qu'un espace de congélation limité. Et bien sûr, nous devrions penser à la consommation d'énergie lorsque nous trouvons des moyens de stocker et de conserver les aliments.
Nous congelons les aliments ici parce que nous avons 100 % d'énergie renouvelable. (Bien que je ne trouve généralement pas nécessaire de congeler des oignons, je congèle des légumes verts.) Mais là où vous n'avez pas encore 100% d'énergies renouvelables, il est plus écologique de trouver des moyens low-tech et traditionnels de conserver les aliments.
Voici l'auteur de Rural Sprout, le guide de Tracey sur la congélation des oignons avec cinq techniques différentes à essayer.
Déshydrater les oignons
Une façon traditionnelle de conserver les oignons est de les déshydrater. Les oignons peuvent être séchés dans un déshydrateur solaire, un déshydrateur électrique ou dans votre four ou votre cuisinière.
Les oignons entièrement déshydratés peuvent également être réduits en poudre pour faire de la poudre d'oignon.
Cela peut être un ingrédient utile à avoir sous la main pour une gamme de soupes, ragoûts et autres plats. Le processus de fabrication de la poudre d'oignon est très similaire à celui utilisé pour fabriquer la poudre d'ail.
Comment faire de la poudre d'oignon - facile et savoureuse
Autres façons de préserver votre culture d'oignons
Les oignons qui ne dureront pas bien dans le stockage traditionnel peuvent également être conservés de diverses autres manières. Il existe un certain nombre de recettes que vous pouvez utiliser pour faire des conserves et des condiments qui dureront pendant les mois d'hiver. La plupart impliquent l'utilisation de sucre ou de vinaigre, ou les deux, dans la conservation.
Par exemple, j'utilise souvent des oignons pour faire des recettes comme le chutney d'oignons. Parfois, j'utilise des oignons et des pommes d'aubaine, ainsi que certaines épices pour faire un chutney qui est excellent avec des salades ou des sandwichs.
Je fais aussi une confiture d'oignons caramélisés. Voici une excellente recette pour cela.
Les oignons marinés sont une autre façon de conserver les oignons à long terme. Je trouve que les oignons marinés sont soit aimés, soit détestés.
En séparant vos oignons en groupes distincts qui peuvent être utilisés de différentes manières, vous pouvez vous assurer de ne pas en perdre un seul.
Vous pourrez tirer le meilleur parti de tous les oignons que vous cultivez et disposer de beaucoup d'alliums à savourer jusqu'à l'année prochaine.
