Première gelée :la première gelée se produit en automne.
Dernière gelée :la dernière fois qu'une gelée se produit au printemps.
Tous les jardiniers doivent comprendre comment travailler avec les premières et dernières dates moyennes de gel. Garder ces dates à l'esprit donne une très bonne idée de la rapidité avec laquelle planter différents types de graines et de la durée d'une saison de croissance.
Tous les légumes mettent un certain temps à mûrir avant d'être prêts à être récoltés, il est donc crucial de prévoir ce temps. Il ne sert à rien de semer des graines de tomates en juillet, car elles mettent plusieurs jours (ou semaines) à germer, et les plantes ne seront pas assez mûres pour commencer à fleurir pendant au moins un mois après cela. Au moment où les premiers fruits mûrissent, le temps commence à se refroidir, ce qui n'est pas bon pour les tomates.
Qu'est-ce que le gel ?
Lorsque la température de l'air se refroidit après le coucher du soleil, il y a un certain point auquel la vapeur d'eau dans l'air humide se condense en eau liquide et sort de l'atmosphère sur des surfaces solides. C'est ce qu'on appelle le point de rosée :la température à laquelle la rosée se forme du printemps à l'automne. Lorsque les surfaces solides sont refroidies en dessous du point de rosée de l'air et en dessous du point de congélation de l'eau, la vapeur d'eau se condense sous forme de givre. En termes simples, le givre n'est que de la rosée gelée, mais ils se forment de différentes manières.
Les dates de gel ne sont pas gravées dans le marbre. Nous regardons les 30 dernières années et obtenons une date moyenne pour le dernier gel au printemps et le premier à l'automne. Ces informations ne peuvent être considérées que comme un guide très général simplement parce que certaines sources sont très chaudes et d'autres longues et froides. La date réelle du gel peut varier d'un mois ou plus.
Les microclimats et l'altitude influencent également les dates de gel. Dans la baie English abritée à Vancouver, la dernière date moyenne de gel pourrait être des semaines plus tôt que sur la montagne Burnaby à proximité. Ainsi, une dernière date moyenne de gel pour Vancouver (le 28 mars) doit être considérée comme une indication générale uniquement.
Comment utiliser les dates de gel
Toutes les plantes ont des exigences différentes. Certaines graines ont besoin d'un sol chaud pour germer, tandis que d'autres préfèrent germer quand il fait encore assez froid. Les instructions de culture sont donc vraiment spécifiques à la plante en question. Comme le montrent les guides de culture sur ce site Web, certaines graines doivent être semées à l'intérieur 6 à 8 semaines avant le dernier gel. Les jardiniers de Vancouver peuvent calculer (sur la base de la moyenne de gel du 28 mars) qu'ils devraient commencer ces graines entre le 1er et le 15 février. Plus tôt cela entraînera des greffes trop grosses, et plus tard, des greffes trop petites ou qui devront sortir plus tard au printemps. À Kelowna, la dernière date moyenne de gel est le 19 mai ; un jardinier de Kelowna commencerait donc les mêmes graines entre la troisième semaine de mars et la première semaine d'avril.
La première date moyenne de gel à Vancouver est le 2 novembre. Mais les températures nocturnes avant cette date deviendront trop froides pour que les plantes tendres comme les tomates et les poivrons soient à l'extérieur sans protection. Les plantes comme certaines citrouilles ou certains piments, qui ont besoin de 120 jours complets pour arriver à maturité, devront démarrer tôt afin de mûrir avant qu'il ne fasse trop froid.
Prolonger la saison avec la protection des cultures
Avec les dates de gel à l'esprit, la saison de croissance réelle peut être prolongée de plusieurs semaines au printemps et à l'automne grâce à l'utilisation de la protection des cultures. Nous recommandons l'utilisation de lits de jardin surélevés dans le jardin de la maison, car ils fournissent un drainage supplémentaire et se réchauffent plus rapidement pendant les brèves périodes ensoleillées d'hiver. Les plates-bandes surélevées sont faciles à modifier pour une utilisation avec une couverture cloche, une protection contre le vent et une couverture de rangée lourde. Utilisées en combinaison, ces méthodes peuvent assurer un démarrage très précoce de la saison et une récolte prolongée jusqu'à l'hiver.
Si certaines cultures ne sont pas tout à fait prêtes et que du gel est prévu, étendez simplement une couverture lourde sur la rangée et maintenez-la en place avec des pierres ou des agrafes au sol. Ce tissu agit comme une couverture, protégeant les cultures du danger potentiel de gel. Il est facile à installer sur des plates-bandes surélevées ou même sur des rangées de fermes.
