J'ai mentionné dans mon article sur la construction de plates-bandes surélevées que j'avais choisi d'ajouter du trèfle blanc de Nouvelle-Zélande sur les bords de la plate-bande surélevée pour agir comme un paillis vivant. Tout d'abord, je dois expliquer ce qu'est un paillis vivant et en quoi il diffère d'une culture de couverture :
6 raisons pour lesquelles j'ai choisi le trèfle comme paillis vivant :
Donc, essentiellement, ce que je fais, c'est d'abord laisser pousser le trèfle sur les bords de mes lits surélevés. S'il se rend dans les lits, ça me va. Voici pourquoi :
1. Moins de désherbage
Cela empêchera la plupart des mauvaises herbes et des herbes de se former sur les murs du lit surélevé
2. Retient l'humidité
Tout comme les paillis normaux, le trèfle retiendra l'humidité du sol en absorbant tout le soleil avant qu'il n'atteigne le sol
3. Résiste au trafic
Il doit être capable de résister au trafic occasionnel nécessaire pour atteindre les plates-bandes
4. Fixateur d'azote
Il fixera l'azote dans le sol, ce qui profitera aux plantes du lit surélevé
5. Améliore l'état du sol
Le système racinaire de Clover améliore la friabilité du sol presque immédiatement
6. Attire les pollinisateurs
Le trèfle attire les abeilles, qui, espérons-le, resteront et polliniseront mes légumes-fruits ainsi que mes arbres fruitiers et arbustes à proximité
(Ces 6 raisons sont également un excellent exemple du concept de permaculture des fonctions d'empilement - plus à ce sujet plus tard. )
Mais le trèfle n'est-il pas une mauvaise herbe ?
Quelques personnes m'ont demandé pourquoi j'ajouterais du trèfle dans un jardin, parce qu'ils pensaient que c'était une mauvaise herbe. Tout d'abord, le trèfle n'est une mauvaise herbe que si votre objectif est 100 % d'herbe. Si tel est votre objectif, lisez cet article sur la façon d'avoir une belle pelouse bio.
Personnellement, j'aime mieux l'apparence du trèfle que l'herbe. Le trèfle a des tendances agressives :il se propage rapidement et peut bloquer les autres pousses. Mon trèfle sera utilisé dans un endroit où il est entouré d'un chemin de copeaux de bois d'un côté et d'un lit de jardin de l'autre. Si le trèfle pénètre dans le lit de jardin, ça me va. Je peux toujours retirer la zone de trèfle où je veux qu'une plante soit, puis planter. En attendant, toute la zone couverte de trèfle recevra une dose d'azote et sera relativement protégée des mauvaises herbes.
De plus, j'ai mentionné dans mon article sur les plates-bandes surélevées qu'une grande partie de la terre de mon lit de jardin actuel sera éventuellement déplacée. Lorsque cela se produit, le trèfle sera mélangé comme le ferait une culture de couverture normale et améliorera également le sol.
N'entre-t-il pas en concurrence avec d'autres plantes pour les nutriments ?
Oui, un peu, mais ça va. Tout d'abord, je prends bien soin de mon sol avec beaucoup de matières organiques et d'autres amendements naturels tout au long de l'année, de sorte que le sol ne devrait pas manquer de nutriments. Comme mentionné ci-dessus, si jamais le trèfle me gêne, je peux simplement l'arracher par poignées et tout ce que je plante aura beaucoup d'espace. De plus, je suis fermement convaincu que la plantation de polycultures (de nombreuses plantes toutes regroupées) fera toujours mieux que les monocultures (pensez à de grands champs de maïs sans rien d'autre qui pousse).
En passant, voici une bonne lecture sur les polycultures étant plus productives que les monocultures d'une étude récente au Virginia Institute of Marine Science :
Comment planter le trèfle :
J'ai utilisé une méthode de diffusion (c'est-à-dire la dispersion des graines) pour les ajouter aux murs de mon lit surélevé. Si vous utilisez une méthode de diffusion, assurez-vous de le faire (A) pendant votre saison des pluies quand la chaleur est partie ou (B) recouvrez-le d'une légère couche de terre. Si les graines sèchent ou s'assoient au soleil pour cuire, elles ne germeront pas bien. Sur ma photo, vous pouvez voir que les graines qui sont tombées dans les fissures du sol sont les seules à avoir bien fonctionné.
Où ai-je trouvé cette idée ?
Il n'y a rien de nouveau à ce sujet. Les gens utilisent le trèfle comme culture de couverture depuis longtemps. Masanobu Fukuoka a beaucoup écrit sur l'utilisation du trèfle blanc spécifiquement comme paillis vivant, donc il obtient tout le crédit pour ce que je fais. Voici un bon article du permaculteur Larry Korn (l'homme qui a traduit le livre de Fukuoka, The One-Straw Revolution , en anglais) sur la méthode agricole de Fukuoka.
Où ai-je trouvé la graine de trèfle ?
J'en ai acheté 1 livre avec ma commande de semences chez Territorial Seed Co. cette année spécifiquement à cette fin. Le type exact que j'ai acheté était le trèfle blanc de Nouvelle-Zélande, qui coûtait 11 $ la livre de graines.
Plus d'informations sur le trèfle blanc de Nouvelle-Zélande :
Description des semences territoriales :Trifolium repens - Poussant à seulement 8 pouces, ce trèfle vivace bas a une habitude de croissance similaire au trèfle hollandais blanc mais résiste mieux aux conditions de sécheresse, est plus vigoureux et tolère une large gamme de sols. Utilisé à la fois comme culture de couverture au printemps et à l'automne, le trèfle blanc de Nouvelle-Zélande peut être semé entre les plantations en rangées ou comme couverture ensemencée solide. Un engrais vert formidable car il fixe jusqu'à 170 livres d'azote par acre et attire les insectes bénéfiques. Semez 1/4 livre par 1000 pieds carrés; 6 à 10 livres par acre. Pré-inoculé.
Faits intéressants sur le trèfle blanc :
- La racine pivotante initiale peut atteindre 3 pieds de profondeur.
- Se régénère à la fois par graines et par propagation de la croissance végétative.
- Pousse sur une variété de sols, mais mieux sur l'argile et le limon que sur le sable.
- Tolérance décente de l'ombre, de la chaleur, des inondations et de la sécheresse (tous importants ici à Seattle).
- Selon la disponibilité de l'humidité, peut produire environ 1 à 3 tonnes de matière sèche par acre, contenant 80 à 200 livres d'azote par acre.
- Lors de la culture du trèfle blanc, les agriculteurs doivent constater une amélioration immédiate de la couche arable. Le système racinaire extensif du trèfle blanc rend le sol plus friable, améliorant l'enrichissement et l'infiltration de l'eau.
- Sensible à la cicadelle de la pomme de terre, au cercope des prés, au charançon du trèfle, au charançon de la luzerne et à la punaise lygus. Les limaces attaqueront également le trèfle blanc.
- La concurrence avec vos cultures primaires peut être réduite en tondant et en arrachant le trèfle à la main. La concurrence peut être plus forte pendant les périodes de sécheresse.
(Source : PDF de l'Université d'Hawaï, voir ci-dessous)
Pour plus d'informations sur le trèfle blanc :
Excellent téléchargement PDF de l'Université d'Hawai'i sur le trèfle blanc :(Télécharger le PDF de trèfle)
Excellent article sur le trèfle blanc par Sustainable Agriculture Research &Education :(White Clover)
Crédit photo : Martin LaBar
