Nous connaissons tous les oignons, mais avec ce légume savoureux, il y a plus que ce que l’on voit. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les oignons que vous ne connaissiez probablement pas !
1. Les oignons ont joué un rôle surprenant aux Jeux olympiques
Au premier siècle, le médecin grec Dioscoride préconisait un large éventail d’utilisations médicinales des oignons. Avant les compétitions, les athlètes grecs participant aux Jeux Olympiques se fortifiaient en mangeant des kilos d'oignons et en buvant du jus d'oignon pur.
Il faut imaginer qu’ils auraient pu vaincre leurs rivaux rien qu’avec leur souffle. De plus, avant d'entrer dans la fosse du Colisée, les concurrents se frottaient le corps avec du jus d'oignon, convaincus que l'essence de l'oignon leur procurait de l'énergie, de la force et du courage.
2. Les pharaons ont été enterrés avec des oignons
Dans l’Égypte ancienne, les oignons étaient considérés comme sacrés, une incarnation de l’éternité et un objet de culte. Les oignons étaient enterrés avec les pharaons qui croyaient que, parce qu'ils empêchaient la soif, ils étaient nécessaires lors de leur voyage vers l'au-delà. Des œuvres d'art représentant des oignons embellissaient également les murs des tombeaux des royautés égyptiennes.
L’ancien Empire romain tenait les oignons en haute estime, annonçant leurs propriétés médicinales exceptionnelles, censées guérir la cécité nocturne, l’insomnie, les maux de dents, le lumbago et la dysenterie. Le peuple romain comptait également sur les oignons pour traiter les morsures de chiens et pour aider à guérir les plaies buccales.
3. Les oignons étaient loués pour leurs bienfaits pour la santé dès le sixième siècle avant JC.
Le traité médical indien de renommée mondiale, Charaka-Sanhita, vante les incroyables bienfaits des oignons pour la santé. Un régime enrichi en oignons était recommandé aux personnes souffrant d’inflammation des yeux, de maladies cardiaques, d’indigestion, de calculs rénaux et de raideurs articulaires. Les oignons sont également un diurétique puissant, qui s'est avéré utile dans le traitement de la rétention d'eau, de l'enflure et de l'inflammation.
La saveur de l'oignon est créée par l'action d'une enzyme qui interagit avec le soufre présent dans le sol et produit des composés soufrés dans le plant d'oignon.
Ces puissants composés soufrés sont antifongiques et antimicrobiens; ainsi, les oignons ont une valeur médicale impressionnante. On sait depuis longtemps que manger de l'oignon cru aide à fluidifier le sang et à abaisser la tension artérielle.
4. Les oignons sont l'une des premières cultures cultivées
Originaire d’Asie centrale, l’oignon est cultivé depuis plus de 5 000 ans. Cependant, nos ancêtres ont découvert et commencé à manger des oignons sauvages bien avant cela. La récolte sauvage soutenait l'homme primitif, et l'humble oignon était très prisé dans l'alimentation, car les oignons sauvages pouvaient être consommés crus, cuits ou séchés et stockés pour être consommés lorsque la nourriture était rare.
Aujourd’hui, les oignons sont un aliment de base dans la cuisine des cultures du monde entier. Les oignons sont cuits comme accompagnement de légumes, préparés dans les soupes, les ragoûts et les sauces, consommés crus ou utilisés pour faire des relish, des cornichons et des chutneys.
5. Les Américains consomment en moyenne 20 livres d'oignons par personne
Si votre famille est comme la mienne, vous en utiliserez probablement beaucoup plus. Alors pourquoi ne pas élever le vôtre ? Si vous avez une récolte exceptionnellement abondante, les oignons sont un excellent article à vendre sur votre marché fermier local.
Peu importe si vous cultivez des oignons à partir de graines, de bulbes ou de greffes, vous dépenserez probablement un dixième de l'argent en fournitures de culture que si vous achetiez la même quantité d'oignons sur le marché.
6. La Libye affiche la plus forte consommation d'oignons
Les Libyens consomment en moyenne 68,8 livres d'oignons par personne et par an. La consommation mondiale moyenne d'oignons est estimée à environ 14 livres par habitant et par an.
Dans le monde, les oignons se classent au sixième rang des cultures maraîchères. Aux États-Unis, les oignons sont le troisième légume cultivé commercialement.
7. Il existe toute une variété d'oignons
Peut-être avez-vous déjà cultivé des oignons dans votre jardin mais avez-vous été quelque peu déçu par une récolte peu réjouissante de petits bulbes. Ce n’est peut-être pas votre sol ou votre technique de culture qui est en cause. Vous avez peut-être commencé avec le mauvais oignon.
Les bulbes varient en taille, forme, couleur et piquant en fonction des conditions du sol et des températures de croissance. Les zones de culture plus chaudes ont tendance à produire un oignon au goût plus doux et plus sucré. Chaque type d'oignon présente des attributs de saveur et de texture ou des exigences en matière de conditions de croissance qui en font le meilleur type d'oignon pour vos conditions de croissance particulières.
Leigha Staffenhagen / Placement
En ce qui concerne la taille, les oignons vont de très petits, mesurant moins de 1/2 pouce de diamètre, à de gros orbes de 5 pouces ou plus de diamètre. Légume de saison, les oignons se divisent en deux grandes classifications. Oignons de printemps et d'été, disponibles de mars à août, et oignons d'automne et d'hiver, disponibles d'août à mai.
8. La durée de conservation dépend de la variété d'oignon
Les oignons de printemps et d’été au goût sucré et doux, avec une peau plus claire et plus fine et une teneur en eau plus élevée, ont une durée de conservation plus courte. Les oignons d’automne et d’hiver ont tendance à avoir une peau plus épaisse, sont de couleur plus foncée et contiennent moins d’eau :ainsi, une durée de conservation prolongée. Les oignons d'hiver ont également tendance à offrir une saveur plus consistante et à présenter un arôme plus piquant.
9. L'oignon lui-même ne nous fait pas pleurer
Le piquant d’un oignon résulte du niveau d’huiles volatiles riches en soufre qu’il contient. Lors du pelage ou du tranchage, l’huile volatile est libérée. L'huile libérée est ce qui fait pleurer et brûler les yeux lorsque l'on coupe un oignon.
10. Les oignons s'épanouissent dans une large gamme de conditions de sol
Rustiques, faciles à cultiver, faciles à transporter et faciles à conserver, les oignons sont une culture idéale à ajouter au jardin de la ferme. Commercialement, la plupart des oignons sont cultivés à partir des petites graines de la plante semées au début du printemps. Cependant, la plupart des jardiniers amateurs obtiennent un avantage sur les saisons de croissance en commençant par des oignons à partir de petits bulbes ou de greffes. Contactez le bureau de vulgarisation de votre comté local pour obtenir des conseils utiles sur le moment de planter différentes variétés d'oignons dans votre partie particulière du comté.
11. Les oignons aiment le soleil
Choisissez un endroit ensoleillé dans le jardin pour votre champ d'oignons. Les oignons peuvent tolérer un peu d’ombre mais préfèrent un endroit en plein soleil. Les bulbes d'oignon poussent en réponse à la lumière du jour. Lorsque les heures de clarté atteignent un certain niveau, les oignons commencent à former des bulbes, également appelés bulbing.
Kat Shereko / Placement
Les oignons de jours courts n’ont besoin que de 10 heures de lumière du jour pour se développer pleinement. Les variétés à jours longs nécessitent 15 heures de lumière du jour pour former des bulbes. Les jardiniers avisés conseillent de choisir des variétés à jour neutre, qui fonctionnent bien quelle que soit la durée du jour et qui se portent bien dans la plupart des régions.
12. Les oignons ne se portent pas bien dans les sols argileux lourds
Les oignons sont de gros mangeurs et prospèrent mieux dans un sol riche en nutriments, limoneux et bien drainé. Avant de planter, travaillez bien le sol, en brisant les mottes de terre et en enlevant les roches et les mauvaises herbes.
Travaillez le sol à au moins 8 à 12 pouces de profondeur. Évitez de travailler des sols humides, qui provoquent le compactage du sol. Un sol compacté empêche l'air et l'humidité d'atteindre les racines des plantes, entravant ainsi une croissance vigoureuse.
Complétez le sol avec des quantités généreuses de fumier d'herbivore bien vieilli (vache, mouton, cheval, chèvre, lama) et incorporez-le bien au sol. Les déjections de vers sont également un excellent complément de sol pour la culture des oignons.
Le mélange de sol pour la culture de l'oignon doit contenir environ 20 pour cent de compost organique bien vieilli. Évitez les suppléments d'engrais commerciaux qui contiennent du soufre, qui réduit la douceur de la récolte.
13. Dans la section produits, l'oignon est entouré de proches
L’oignon commun (Allium cepa L.), également connu sous le nom d’oignon bulbe, est un légume populaire largement cultivé dans le monde entier. Les oignons sont des herbes asiatiques, membres du lys avec des bulbes comestibles piquants :la plus cultivée de toutes les plantes du genre Allium.
Le genre Allium comprend les poireaux, la ciboulette, les échalotes et l'ail ainsi que les oignons perlés, les oignons verts, rouges, jaunes et les oignons chinois. Le terme « oignon » est souvent utilisé comme nom générique pour désigner l'une des centaines de plantes du genre Allium.
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14. Il existe des oignons de jours courts, de jours intermédiaires et de jours longs
Les producteurs d'oignons expérimentés rapportent que le succès réside dans le fait de laisser aux plantes suffisamment de temps pour former de gros bulbes solides. Si vous vivez dans une région aux hivers doux, la meilleure façon de faire pousser les oignons les plus doux est de planter des bulbes ou des plants à la fin de l'été ou au début de l'automne et de les laisser pousser et mûrir tout au long de l'hiver.
Les oignons doux sont doux et savoureux, sans le goût piquant et légèrement acidulé des oignons d'hiver. Ils sont un régal appétissant lorsqu'ils sont tranchés très finement et servis dans des salades, des sandwichs ou avec votre hamburger préféré.
Oignons de jours courts
Lors de la sélection de bulbes d’oignons doux pour la plantation hivernale, recherchez des variétés connues sous le nom d’oignons de jours courts. Ce type s'épanouit malgré les courtes journées d'hiver. Les variétés de jours courts sont considérées comme résistantes au froid jusqu'à 20 degrés Fahrenheit.
Les oignons de jour court produisent les meilleurs bulbes lorsqu'ils bénéficient de 10 heures de lumière du jour ou plus :idéal pour les régions du sud des États-Unis, zones de rusticité 7 ou plus chaudes.
Si vous résidez dans un climat plus froid mais que vous souhaitez quand même cultiver des oignons doux, ils peuvent être démarrés à l’intérieur et repiqués au début du printemps. Cultivés de cette façon, ils seront doux et sucrés, mais n'atteindront pas la même taille magnifique que ceux cultivés en extérieur tout l'hiver.
Les variétés préférées d'oignons doux de jours courts comprennent :
- Maui Maui
- Texas doux
- Rouge Texas Sweet
- Georgia Sweet
- Bermudes Sweet
- Granex blanc
- Bermudes blanches
Oignons de jour intermédiaire
Également connus sous le nom d’oignons neutres pour le jour, les oignons de jour intermédiaire sont résistants au froid jusqu’à 0 degré Fahrenheit. Les types intermédiaires d'oignons doux se portent bien dans les climats plus froids dans les zones de rusticité des plantes 6 et plus froides.
Une variété connue sous le nom de Candy Onion est la variété d’oignons neutres en termes de jour la plus largement plantée. Le Red Sweet et le Cimarron sont également largement cultivés.
Oignons de jours longs
Nécessitant 15 heures de lumière du jour pour favoriser le bulbe, les oignons de jours longs sont également le type d’oignon le plus lent à mûrir. Si votre région de culture ne reçoit pas cette quantité moyenne de lumière du jour, les oignons de jours longs ne formeront jamais de bulbes. Prévoyez 90 à 110 jours entre la plantation et la récolte.
Les variétés préférées d'oignons de jour long comprennent :
- Walla Walla douce
- Sucré espagnol
- Vidalia
Références
- Oignons, National Onion Association
- Regardez votre jardin pousser – Oignons, extension de l'Université de l'Illinois
- Cultiver des oignons, de l'ail et des poireaux du marché frais, Wisconsin Farm Center
