Le maïs sucré est un favori de l’été et un légume facile à cultiver dans votre jardin. Mais si vous voulez de gros épis juteux, parsemés de rangées après rangées de grains parfaits, vous devez faire certaines choses lorsque vous les plantez. Faites de cette année votre meilleure récolte de maïs sucré en suivant ces quatre conseils pour démarrer votre maïs du bon pied.
C'est du maïs !
Il est difficile d'imaginer l'été sans maïs sucré.
Si vous avez quelqu'un de moins de seize ans dans votre vie, vous avez probablement entendu la jolie petite chansonnette qui a déferlé sur les réseaux sociaux il y a quelques années, soulignant tous les merveilleux aspects du maïs. Il y a du jus !
Et ces enfants qui aiment le maïs n'ont pas tort.
Lorsqu’il s’agit d’aliments d’été classiques, le maïs sucré est en tête de liste. Mais comme tout ce que nous cultivons dans le jardin, pour bien faire les choses, il faut un peu de savoir-faire et bien faire certaines choses dès le départ. Sinon, vous risquez de vous retrouver avec une mauvaise pollinisation, ce qui signifie moins de grains et une récolte décevante. Si vous avez un petit jardin, il est encore plus important de planter le maïs de la bonne manière pour un petit jardin. (Oui, nous, petits jardiniers, devons faire les choses un peu différemment.)
1. Ignorez la température de l'air, faites plutôt attention au sol
Je ne peux pas vous dire à quel point ce petit thermomètre de sol a été pratique.
Chaque paquet de semence de maïs donne les mêmes instructions quant au moment où vous devez planter du maïs – une fois que tout risque de gel est écarté. Ces instructions de plantation classiques s'appliquent à de nombreux légumes, y compris le maïs, mais elles ne tiennent compte que de la température de l'air.
Lorsqu’il s’agit de germer du maïs, la température du sol est beaucoup plus importante. Si le sol est trop froid, vous aurez de mauvais taux de germination ou des graines qui pourriront dans le sol. La température minimale du sol pour planter du maïs est de 55°F. Mais si vous voulez garantir le succès, il est préférable d'attendre que les températures du sol atteignent un niveau constant. 65°F à 70°F.
Cela signifie souvent attendre environ une semaine après que la température de l’air, très importante, ait été atteinte. L’un des outils de jardinage les moins chers que j’ai jamais achetés est également celui qui m’a bien servi à maintes reprises :un thermomètre de sol. Ce petit gars juste ici. J'en dépends tout au long de la saison de jardinage, mais surtout au printemps. À tel point que j'ai commencé avec un et j'en ai maintenant quatre répartis dans mes plates-bandes surélevées et mes parterres de fleurs.
2. Ignorer les lignes et planter en blocs
C'est un bel exemple de ce qui se produit lorsque la pollinisation est un problème. Notez tous les noyaux non développés.
C’est probablement la chose la plus importante que vous puissiez faire pour vous préparer à de beaux épis de maïs pleins. Cela peut également être le plus difficile si vous disposez d'un petit espace pour travailler.
Pour obtenir de belles épis bien remplis, vous avez besoin d’une très bonne pollinisation. Tous ces jolis brins de soie dorés ont un but. Chacun est connecté à un noyau (ou ce que sera un noyau s’il est pollinisé). Le vent souffle le pollen sur ces brins de soie. Pour obtenir un épi de maïs plein, chacun doit être saupoudré de pollen.
Chaque morceau de soie de maïs mène à un grain non développé. Chaque brin doit être fertilisé pour un épi de maïs plein.
Maintenant, imaginez dans votre tête comment le maïs est habituellement cultivé.
La plupart d'entre nous imaginent quelque chose qui ressemble à ceci, rangée après rangée de maïs.
Celui-ci est facile pour moi car je peux encore voir les longues rangées de maïs de mon père dans le jardin de mon enfance. Mais planter en rangées est la pire façon pour nous, jardiniers amateurs, de cultiver notre maïs. Nous avons pris un exemple de culture commerciale et l'avons utilisé dans nos jardins. Malheureusement, nous avons pris la mauvaise partie :les rangées. Ce à quoi nous aurions dû prêter attention, c'est la grande grille globale de maïs.
Pour assurer une bonne pollinisation, nous souhaitons planter notre maïs en bloc (un carré). En regroupant ainsi nos maïs étroitement, plutôt que de les étendre en longues rangées, nous facilitons le travail du vent et assurons une bien meilleure couverture. Pour maximiser un petit espace et obtenir le plus de maïs possible, vous voulez planter votre maïs dans un carré, avec une graine plantée tous les 6" et des rangées espacées de seulement 6". Je sais que cela semble contre-intuitif, mais cela va vous donner plus de maïs sucré entièrement pollinisé. Construisez-en un. Cela change vraiment la donne !
3. Nourrissez votre maïs – BEAUCOUP
Si vous pensiez que les tomates étaient de grosses mangeuses, le maïs se moque de ces solanacées chétives. Il y a une raison pour laquelle le maïs est connu pour priver le sol de ses nutriments, et pourquoi la rotation et le repos des cultures sont essentiels dans l'agriculture commerciale (mais pas nécessairement pour les jardiniers amateurs). Le maïs nécessite beaucoup d'azote. Si l'on considère la taille d'un plant de maïs et le fait qu'il ne faut que quelques mois de croissance rapide pour atteindre cette taille, ce besoin de beaucoup d'engrais est parfaitement logique.
Assurez-vous d'ajouter un bon engrais 10-10-10, tel que Espoma's Garden Food, lorsque vous plantez votre maïs. Mais vous devrez rester au courant, car une fois que le maïs aura vraiment atteint son rythme de croissance, il aura besoin de beaucoup d’azote. Appliquez un engrais riche en azote, tel que de la farine de sang, lorsque votre maïs mesure environ 12 à 18 pouces de haut.
Ce vieil dicton « à hauteur de genou d’ici le 4 juillet » est plus qu’une simple mesure pratique de la vitesse à laquelle votre maïs devrait pousser. C’est également à ce moment-là que le maïs passe à la vitesse supérieure et pousse rapidement. Assurez-vous donc d'enduire à nouveau votre maïs avec un engrais riche en azote une fois qu'il atteint la hauteur des genoux, car il aura besoin de cette deuxième alimentation pour la prochaine étape de croissance.
4. Plantez plus d'un type de maïs sucré pour une récolte continue
Et enfin, ce conseil pratique garantira qu’une fois que le maïs commencera à mûrir, vous disposerez d’un approvisionnement continu tout au long de la saison. J'adore l'idée des plantations successives et je le fais pour un certain nombre de légumes que je cultive chaque année. Mais si vous êtes comme moi, il y a probablement des lacunes dans votre récolte parce que vous avez oublié de sortir et de planter la prochaine rangée de haricots dix jours plus tard, ou une autre rangée de radis la semaine suivante. Un tel oubli ne fonctionne pas très bien avec le maïs en raison du temps qu’il met à pousser.
Plutôt que de planter votre maïs successivement – en plantant quelques graines supplémentaires chaque semaine ou deux semaines – plantez tout votre maïs en même temps, en une seule journée. Mais plantez plusieurs variétés , en les choisissant en fonction du moment où ils sont prêts à être récoltés. Si vous choisissez une variété précoce, puis quelque chose de plus standard et (si vous avez de la place) une autre variété qui mûrit un peu plus tard, vous aurez du maïs pendant toute la période normale de récolte.
Planter plusieurs types différents de maïs sucré en même temps est également un excellent moyen d'essayer différentes variétés sans perdre plus d'espace dans votre jardin pour le faire.
Variétés précoces à essayer (65-75 jours)
- Démarrage rapide
- Gemme précieuse
- Petits pains au sucre
Variétés de saison principale à essayer (75-85 jours)
- Corps
- Kandy Korn
- Le rêve américain
Variétés de fin de saison à essayer (85-95+ jours)
- Reine d'Argent
- Pêches et crème
- Jubilé
Bien sûr, si vous conservez votre maïs par congélation ou par mise en conserve sous pression, vous souhaiterez planter tout votre maïs en même temps pour qu'il soit prêt à être transformé en même temps.
Si vous gardez à l’esprit ces quatre conseils pratiques pour planter du maïs ce printemps, vous serez sur la bonne voie pour un été rempli du dispositif de livraison de beurre préféré de tous. Et si vous êtes vraiment chanceux, vous pourriez même finir par cultiver un délice sud-américain.
Recevez la célèbre newsletter Rural Sprout dans votre boîte de réception.
Rejoignez les plus de 50 000 jardiniers qui reçoivent en temps opportun des tutoriels, des conseils et des tâches de jardinage directement dans leur boîte de réception.
