Ceci est une lettre ouverte aux ronces du monde, en particulier à ces mûres qui poussent au bord de mon ravin.
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Maintenant, évidemment, il n'y a aucun buisson dans aucun ravin qui peut lire ma lettre, mais il y a beaucoup d'entre vous là-bas qui, de même, peuvent avoir une relation compliquée avec cet arbuste épineux qui pousse largement. Que vous vous trouviez en désaccord avec les épines de la ronce ou ennuyé par la façon dont elle envahit toute zone que vous n'avez pas tondue, je pense que nous pouvons tous convenir que ces délicieuses baies d'été valent bien l'effort. Et même si vous n'avez peut-être pas cueilli de mûres ou de framboises à la lisière de la forêt depuis votre enfance, il est grand temps de retourner aux bâtons et de vous procurer un panier de bonté qui vous tachera les doigts.
Trouver et identifier les ronces
"Brambleberries" est un terme fourre-tout pour plus d'une centaine d'espèces uniques de plantes qui portent leurs fruits comestibles et facilement reconnaissables et poussent sur des cannes ou des tiges rampantes. Au sein de cette famille, vous trouverez la ronce saumonée (Rubus spectabilis ), chicouté (Rubus chamaemorus ), framboises (en fait un terme pour beaucoup dans le Rubus genre), les myrtilles (un nom pour plusieurs espèces proches du sol), les myrtilles (Rubus parviflorus ), et bien d'autres qui abondent là où vous vivez.
La façon la plus simple d'identifier une plante de ronce est par la baie elle-même. Ce sont des grappes distinctes de fruits à une seule graine, tous pressés ensemble. Parfois, ils sortent du réceptacle comme une petite tasse (vous le voyez avec des framboises et des myrtilles bien nommées). D'autres fois, ils se détachent de la tige avec le réceptacle contenu (comme avec les mûres et les myrtilles). Leurs feuilles sont généralement composées et composées de trois ou cinq folioles, bien qu'il y ait quelques exceptions. La plupart sont hérissés d'épines de piquants d'intensité variable. Tous ont des fleurs à 5 pétales qui ressemblent à des roses sauvages. La plante forme parfois des traînées sur le sol et d'autres fois, pousse comme un buisson lâche selon les espèces, mais pousse rarement au-delà de 5 pieds de haut. Au-delà de cela, les espèces individuelles ont toutes leurs idiosyncrasies.
Pour les besoins de cet article, je présenterai des mûres, car c'est la plante avec laquelle j'ai le plus d'expérience, mais tous les conseils et idées s'appliquent à toutes les mûres qui vous sont le plus accessibles.
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Sosies de Ronce
Bien qu'il existe de nombreuses espèces différentes de ronces, les distinguer n'est pas particulièrement important pour le butineur - si cela ressemble à une ronce et porte des fruits comme une ronce, c'est comestible. Certains, bien sûr, sont plus savoureux que d'autres, mais aucun ne vaut la peine d'être ignoré, à mon avis.
Mais il y a certaines plantes qui pourraient vous faire croire qu'elles font aussi partie de la suite de la mûre. L'une des plus faciles à confondre pour un nouveau butineur est probablement les branches très ressemblant à des ronces de la rose multiflore (Rosa multiflora ). Ce buisson épineux et envahissant est un cousin des ronces (elles font toutes partie de la famille des roses), et il aime aussi déchirer les pantalons et la peau des chevilles comme ses parents. Même leurs jolies grappes de fleurs blanches ressemblent visuellement à des mûres. L'erreur du butineur est d'attendre qu'un rosier multiflore produise des mûres et de passer à côté des vrais fruits. La rose Multiflora ne portera ses minuscules cynorhodons rouges qu'à la mi-automne.
Cependant, il est facile de distinguer la mûre de la rose multiflore si vous prenez une minute. Regardez leurs feuilles. Les feuilles de rose multiflore sont distinctement en 7 parties et toutes reliées par un tissu feuillu. Maintenant, les ronces peuvent avoir différentes quantités de folioles selon les espèces, mais elles ont des pétioles clairs et sont généralement de plus grande taille.
Les fleurs sont évidemment différentes aussi, une fois que vous y regardez de plus près. Bien que les deux grappes de fleurs fleurissent en même temps, les roses multiflores sont maintenues dans une grappe serrée, les pétales se touchant. Les fleurs de mûre ne sont pas aussi encombrées. Tous sont beaux, cependant, et les abeilles en deviennent folles.
Les butineurs Greenhorn peuvent confondre d'autres baies avec des mûres, je suppose, mais c'est un peu exagéré. J'ai lu que les baies de sceau d'or étaient confondues avec les ronces, mais si vous ne pouvez pas faire la différence entre les formes végétales d'un gros buisson épineux et cette plante à feuilles palmées en voie de disparition, vous ne devriez vraiment pas mâcher de baies sauvages jusqu'à ce que c'est redressé. Les candidats les plus probables à cette confusion sont les petits enfants. Sur ce, je recommande d'enseigner aux enfants comment se nourrir dès que possible. Équipez-les de connaissances correctes et d'une expérience guidée, plutôt que d'avertissements généraux sur les baies empoisonnées effrayantes, et vous pourriez être surpris de voir à quel point ils peuvent vraiment être observateurs. Je vous déconseille tout de même de laisser les jeunes enfants se nourrir seuls.
Récolte des ronces
Le plus grand obstacle à la récolte de nombreux types de ronces est le traumatisme physique inévitable qui accompagne une excursion de baies. Vous allez probablement saigner un peu. Pour les cueilleurs de baies endurcis, ces égratignures et égratignures sont une marque de fierté, un rite de passage qui signifie que nous sommes entrés dans l'épreuve enchevêtrée et que nous en sommes sortis avec un panier de fruits dans une victoire en sueur. N'oubliez pas de porter des vêtements qui ne vous dérangent pas d'être déchirés. Je dois toujours rapiécer certains de mes vêtements d'ici la fin de l'été.
Une prudence supplémentaire s'impose pour ceux qui se nourrissent dans des endroits vraiment sauvages. Bien qu'il soit facile d'avoir une vision tunnel des baies, regardez autour de vous pendant que vous combattez ces branches épineuses. Les oiseaux adorent les ronces, et certains serpents entreprenants ont vu cela comme une opportunité. De temps en temps, vous pouvez trouver un serpent qui traîne tranquillement près de buissons de ronces chargés. Ce n'est pas un problème si vous lui donnez de l'espace. Il n'est pas à votre recherche - mais personne n'aime tomber dans un serpent.
Maintenant, la bonne chose à propos des mûres, c'est qu'elles sont abondantes et qu'elles mûrissent beaucoup, beaucoup de baies en même temps. Si vous avez une série de correctifs suffisamment importante à visiter, vous pouvez probablement sortir tous les deux jours et revenir avec le même lot généreux. Ma saison de mûres dure généralement un mois complet et culmine environ une semaine en juillet. Je passe de nombreux après-midi à cueillir furieusement des baies aussi vite que possible, sachant que j'aurai depuis longtemps oublié l'effusion de sang une fois que j'aurai préparé une tarte aux baies d'hiver.
Choisir les mûres de la bonne manière
Voici un conseil de pro pour ceux d'entre vous qui recherchent les mûres les plus sucrées. Les mûres noircissent souvent lorsqu'elles sont presque mûres, mais elles peuvent encore être assez acides malgré leur apparence. Les baies les plus sucrées et les plus mûres sont celles qui tombent de la branche au toucher. Si vous avez vraiment besoin de tirer pour retirer une baie de la branche, cela vous fera plisser la bouche. Mais s'il roule joyeusement dans votre main, ce sera un bon.
Récolte des feuilles de mûres
Un produit secondaire qu'une mûre peut vous offrir est des feuilles. Les jeunes feuilles printanières, encore assez tendres pour être cueillies sans vous piquer, sont d'un vert savoureux que vous pouvez manger sautées comme des épinards. Les feuilles vert clair de toutes tailles et maturités peuvent être cueillies et utilisées fraîches ou séchées comme un thé étonnamment agréable. J'aime mélanger des feuilles de mûre avec des fleurs de trèfle rouge et des fleurs et des feuilles de bergamote sauvage, pour faire une tasse de thé de printemps parfaite que vous ne pouvez pas acheter dans un magasin à n'importe quel prix. Enfin, pour ceux qui souhaitent apprendre à récolter leur propre médicament, sachez que les feuilles de mûres infusées à une force médicinale étaient traditionnellement utilisées pour traiter les épisodes de diarrhée. Je l'ai vu fonctionner, mais vous devriez faire vos recherches sur ces questions et tirer vos propres conclusions.
Cuisiner et déguster des mûres
Peut-être que la meilleure façon de profiter des ronces est sur le terrain, transpirant et ébouriffé, et heureux. Je n'ai jamais goûté une meilleure baie que lorsque je l'ai méritée. Mais pour ceux qui trouvent de quoi ramener en cuisine, les utilisations de ces fruits savoureux sont légion. La chose la plus importante à retenir, comme pour la plupart des fruits sauvages, est de les traiter dès que possible - le plus tôt sera le mieux. Les baies mûres sont des aimants à entropie. Laissez-les sur le comptoir trop longtemps ou laissez-les au réfrigérateur pendant plus d'une journée environ, et vous n'aurez que de la moisissure blanche floue et de la tristesse à la suite de tous vos efforts. Si la simple idée de faire bouillir des bocaux de conserve en été vous fait transpirer, rappelez-vous que vous pouvez les congeler en quantité pendant la récolte et les transformer à loisir en automne et en hiver. Les ronces se congèlent à merveille et n'ont aucun changement notable de qualité.
Maintenant (j'imagine), je n'ai pas à vous donner trop d'idées sur la façon d'utiliser les ronces - elles fonctionnent de la même manière que leurs homologues d'épicerie. Mélangés à de la pulpe de pomme riche en pectine, ils forment un savoureux cuir de fruit. Mijoté et épaissi avec une touche de sucre, vous aurez une fabuleuse confiture en un temps record. Cependant, je ne peux pas m'empêcher de partager deux de mes utilisations préférées.
Soda ou vin aux mûres
La première consiste à faire fermenter des baies écrasées en un soda/vin d'été délicieusement effervescent et naturellement fermenté. J'ai un article entier sur ce processus étonnamment facile ici sur Placer si cela vous intéresse.
Tarte d'été aux ronces
La seconde consiste à les faire cuire dans une tarte d'été légèrement sucrée qui a le goût du soleil dans une assiette, si vous me pardonnerez d'être poétique à propos d'un dessert. Comme pour toutes mes recettes, c'est plus une idée partagée qu'une formule ferme.
1. Préparez la croûte
Mélangez votre croûte préférée pour une assiette à tarte standard. Ma croûte trépidante pour les jours d'été est composée d'une tasse de farine de blé entier, de 4 cuillères à soupe de beurre, d'une cuillère à soupe de sucre et d'une pincée de sel. Mélangez ces ingrédients avec vos mains jusqu'à ce que la farine ait la texture du sable humide, puis ajoutez de l'eau en cuillères à soupe jusqu'à ce que tout colle ensemble. Oubliez le rouleau à pâtisserie, appuyez simplement sur la croûte en place. Si vous cuisinez à l'intérieur, faites cuire au four à 375 degrés Fahrenheit pendant 10 minutes ou jusqu'à ce que le tout soit pris. J'utilise un four solaire en été, donc la croûte y va pendant une durée indéterminée pendant que je prépare la garniture.
2. Disposez la couche de baies
Une fois la croûte cuite, disposer une couche de baies sur tout le fond. Ensuite, dans un bol, mélangez 2 cuillères à soupe de sucre (ou plus si vous en avez besoin, mais je ne suis pas fan des choses super sucrées), une pincée de sel, deux œufs, une cuillère à soupe de farine et environ un- demi-tasse de lait. Si vous avez un citron, vous pouvez en ajouter le jus (ainsi que le zeste) pour ajouter une touche de saveur ensoleillée. Si vous avez beaucoup de temps, vous pouvez également faire dorer 2 à 3 cuillères à soupe de beurre et l'ajouter à la pâte pour une saveur de fond riche et noisette.
3. Faites cuire la tarte !
Versez soigneusement la garniture sur les baies, puis faites cuire la tarte au four à 375 degrés jusqu'à ce qu'elle soit cuite et que la crème soit prise. Je suppose que cela prendra environ 20 minutes dans un four conventionnel, mais je fais cuire cette tarte dans mon four solaire et je n'ai aucune idée du temps que cela prendrait (#weirdoffgridproblems) ! Let cool, cut in slices, and enjoy while sitting in the shade of a covered porch.
Enjoy Your Foraging
So whether you’ve harvested a batch of berries and are trying to think of what to do with them, or haven’t plucked these tasty fruits since you were knee-high to a grasshopper, I hope your summer will be filled with luscious fruits and not too many scratches. On my homestead, as I’m sure must be true on many others, the never-ending encroachment of the wild blackberry bushes eventually get their just desserts. Though that razor-wire of brambly canes crowding our forest path may have sliced me all summer, once the berries have been picked and the last of their good, fresh growth has been plucked for tea, out come the pruners, wheelbarrows, and gloves. My goats are very happy to have the last laugh.
