Comme la plupart de nos lecteurs le savent, lorsqu’il s’agit de savoir anecdotique sur le jardinage, je l’aborde avec un sourcil levé et un grain de sel. Mais il existe un conseil vraiment bizarre sur la plantation de tomates partagé par les jardiniers qui fonctionne réellement, et qui fonctionne bien aussi.
Vous devez toujours planter vos plants de tomates sur le côté.
Écoutez-moi. Je vais vous expliquer pourquoi cela fonctionne, comment le faire et pourquoi cela fonctionne spécifiquement avec les tomates, mais pas avec les autres plants de légumes. (Il y a une astuce, et il est important de savoir quel type de tomate vous plantez en premier.)
Comment nous sommes passés de la voie « normale » à la voie « latérale »
Si vous êtes un habitué de Rural Sprout, alors vous savez que je m'intéresse à l'environnement d'origine d'une plante.
Vous pouvez en apprendre beaucoup sur ce dont une plante a besoin pour prospérer simplement en apprenant où elle pousse à l’état sauvage, sans qu’un humain ne s’en soucie. Les tomates ne sont pas différentes, nous allons donc jeter un coup d'œil rapide à leur point de départ.
Les tomates viennent d'Amérique du Sud. Solanum pimpinellifolium est la tomate sauvage OG.
La tomate des Everglades est l'une des plus proches parentes des tomates sauvages que nous cultivons.
Ils poussent là-bas dans des environnements assez extrêmes. Vous pouvez les trouver poussant à flanc de montagne, sur le sol de la jungle et même dans des conditions sèches et arides. Et les nuisibles ? Meh, ils se sont adaptés pour résister aux ravageurs et aux maladies. Les tomates sauvages sont dures comme des ongles. Ces plantes sont granuleuses et elles survivront grâce à la dépit et aux rochers si nécessaire.
Je sais, je sais ! Je pense aussi à mes propres tomates et je me dis :"Sérieusement ? Pourriez-vous être encore plus faibles ?"
Mais ce n’est pas de leur faute. Nous sommes responsables de nos tomates faibles. Nous avons extrait toute la robustesse des tomates sauvages pour obtenir ce que nous cultivons aujourd'hui dans notre jardin. J’ai oublié de mentionner que les tomates sauvages sont chétives, de la taille d’un centime, souvent plus petites, et qu’elles n’ont pas si bon goût. Mais des millénaires de sélection sélective ont changé la donne.
C'est un compromis.
Nous avons pris des tomates sauvages et les avons cultivées jusqu’à ce qu’elles soient plus grosses, plus juteuses, plus sucrées, plus résistantes aux craquelures, etc. Et nous y continuons ! L'une de mes choses préférées à rechercher dans chaque catalogue de semences est les nouvelles variétés de tomates disponibles chaque année.
Grâce à toute cette sélection, nous avons transformé des plantes coriaces et décousues en bébés choyés.
Nos tomates hautement cultivées ont besoin de chaque once d'engrais dans l'abri de jardin, elles veulent être arrosées régulièrement et profondément avant même de penser à produire des fruits, n'osez pas laisser un insecte s'approcher d'elles, et elles sont tellement fatiguées de se tenir debout sous leur propre poids, alors si cela ne vous dérange pas, soyez gentil et tuez-les avant qu'elles ne s'effondrent et ne meurent.
Vraiment, ça me convient parce que j'adore cultiver et manger des tomates et parce que nous n'avons pas sélectionné un trait important de la tomate sauvage, et cela peut faire une énorme différence dans vos récoltes de tomates chaque année.
Racines adventives.
Racines adventives
Continuez à lire et vous verrez pourquoi les racines de ce semis particulier sont spéciales.
Vous vous souvenez des tomates sud-américaines décousues ? Ils poussent sur le sol, rampant un peu comme le lierre. (Pouvez-vous imaginer ce qui se passerait si nous essayions de faire pousser nos tomates directement sur le sol ? Je lui donnerais cinq jours avant qu'elles ne meurent à cause de certaines bactéries présentes dans le sol.)
Pour ce faire, ils utilisent des cellules de parenchyme. Considérez-les comme des chèques en blanc de cellules. Ils n’ont pas encore été codés ; ils pendent juste en dessous de la couche épidermique de la tige de la tomate, attendant qu'on leur dise quoi faire.
"Hé ! Nous grandissons sur un flanc de montagne rocheux. Pouvons-nous avoir un peu plus d'adhérence ici ?"
Les cellules du parenchyme réagissent à l'environnement et se transforment en nouvelles racines, permettant à notre tomate sauvage de mieux adhérer au sol rocheux.
"Il fait un peu sombre ici, au fond de la forêt tropicale."
Les cellules du parenchyme sont utilisées pour la photosynthèse.
Vous voyez l'idée. Mais c'est ce premier exemple qui nous intéresse.
Si vous preniez un plant de courgette et l'enterriez dans le sol, en ne laissant qu'un quart de la plante au-dessus du sol, il pourrirait et mourrait.
Si vous prenez un plant de tomate et faites exactement la même chose, ces cellules du parenchyme sentiront qu'une grande partie de la plante est maintenant souterraine, et la plante produira de nouvelles racines tout au long de la partie enfouie de la tige.
Cette petite astuce amusante ne fonctionne vraiment qu'avec les tomates à cause de ces cellules de parenchyme.
Parfois, les nouveaux jardiniers confondent souvent les poils hérissés des tiges de tomates avec de nouvelles racines. Non, on les appelle des trichomes, mais ils ont aussi leur propre série d'astuces sympas.)
Les petites bosses le long de la tige sont des ébauches de racines.
Vous pouvez même voir des cellules de parenchyme à l’œuvre sur vos propres plantes. Vérifiez les tiges inférieures pour détecter de petites bosses pâles juste sous la peau. C’est ce qu’on appelle les ébauches de racines. Cela apparaît souvent lorsque vos plantes subissent un stress hydrique.
"D'accord, c'est super, Tracey. Comment cela m'aide-t-il à obtenir des tonnes de tomates ?"
Ah, je suis tellement contente que tu aies demandé. Vous vous souvenez des cousins qui rampent sur le sol ? Partout où ils touchent le sol, ils poussent des racines. Pensez-y, si vous êtes une vigne longue et rampante, vous avez besoin de beaucoup de racines qui travaillent pour vous fournir des nutriments et de l'eau. Ainsi, ils s'enracinent tout le long de la vigne, plutôt que là où elle émerge du sol.
Maintenant, revenons à nos propres jardins.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les tomates cultivées sont si gourmandes ? Serait-ce dû au fait que nous cultivons une grande vigne rampante (quoique vers le haut) avec un seul point de contact avec le sol ?
Avez-vous déjà essayé de boire un milkshake très épais avec une petite paille ? C'est un peu ça.
Ce dont nos tomates ont besoin, c'est de beaucoup plus de pailles comme leurs cousines sauvages, mais nous savons déjà que les laisser pousser sur le sol, s'étalant dans le jardin, ne fonctionnera pas.
C'est là qu'intervient le fait de les enterrer sur le côté.
Lorsque vous plantez vos plants de tomates au printemps et que vous les enterrez sur le côté, vous donnez à votre plante la possibilité de faire pousser une tonne de nouvelles pailles, ou plutôt de nouvelles racines, le long de la partie de la tige que vous avez enterrée. (Vous pouvez également les enterrer directement, mais beaucoup plus profondément que la normale, si la configuration de votre jardin vous permet de creuser aussi loin.)
Pensez-y, pour presque tous les plants que nous plantons dans nos jardins chaque année, il nous est demandé uniquement de les enterrer jusqu'à l'endroit où ils se trouvaient dans le pot. Sinon, la tige pourrit et ils meurent.
Mais pas avec les tomates, elles demandent pratiquement à être enterrées sur le côté. Les tomates ont besoin d'un système racinaire massif pour bien fonctionner, surtout si vous vivez dans des régions où la sécheresse peut être un problème. Les enterrer sur le côté peut conduire à deux, voire trois fois, la quantité de masse racinaire sous le sol. Tout dépend de la quantité de tige de plant que vous enterrez.
Non seulement cela signifie plus de tomates pour chaque plante, mais cela signifie également que vous avez des plantes plus fortes qui résisteront beaucoup mieux aux dommages causés par les ravageurs, les maladies et la sécheresse.
Si vous êtes prêt à essayer cette année, jetons un coup d'œil rapide aux règles afin que vous puissiez bien faire les choses.
Enterrer selon les règles
La façon dont vous enterrez vos plants de tomates dépend du fait que vous cultivez des tomates déterminées ou indéterminées.
Tomates indéterminées
Ces gars-là se comportent toujours comme des tomates sauvages parce qu'ils vignent et continueront à pousser et à produire des fruits aussi longtemps que le temps et votre sécateur le permettront.
Ils ont hérité de leurs cousins sauvages leur goût pour la domination totale du jardin et doivent être taillés régulièrement pour les maintenir en ligne. Je recommande fortement de dresser des tomates indéterminées en ficelle, car cela vous permet d'économiser de l'espace dans le jardin et de voir et de cueillir les fruits beaucoup plus facilement.
Les tomates indéterminées étaient faites pour être enterrées sur le côté.
Contrairement aux variétés déterminées, les tomates indéterminées ont des tiges souples et plus longues, ce qui les rend idéales pour corriger l'angle latéral où elles sortiront du sol après avoir été enterrées et repousseront vers le haut.
Déterminé
Les tomates déterminées, également connues sous le nom de tomates de brousse, ont une tige plus trapue et plus épaisse. Comme leur nom l’indique, ils poussent plutôt comme un arbuste. Ce sont presque toujours des hybrides à saison courte. Ils produisent également tous leurs fruits d’un seul coup et vous ne devriez pas les tailler. (En le faisant, vous réduisez votre rendement en tomates.) Si vous voulez des tonnes de tomates en une seule fois pour la mise en conserve, c'est ce qu'il vous faut !
Malheureusement, ces gars-là sont un peu plus difficiles à développer latéralement.
Ils ont été élevés avec des tiges épaisses censées supporter le poids de tous les fruits qu’ils portent, d’un seul coup. Cependant, cela se produit uniquement lorsque la plante pousse de haut en bas. Si vous enterrez la tige, vous lui imposez une charge déséquilibrée à mesure que la plante grandit, et une fois que tous ces fruits ont pris, la tige peut se casser. Ce n'est pas le résultat que vous espériez, j'en suis sûr.
Cependant, vous pouvez toujours profiter de la croissance des racines adventives en enterrant les plants très profondément, directement dans le sol. Non seulement vous obtenez plus de racines, mais cela rend également leurs tiges robustes encore plus solides, car elles ont plus de racines dans le sol pour les maintenir en place.
Enfouissons quelques plants de tomates
Nous allons enterrer autant de plants que possible, il est donc utile d'avoir des plants de tomates trapus et hauts.
Une quête secondaire pour les semis de tomates monstres
Nous allons faire une pause un instant parce que j'avais l'habitude de cultiver les petits plants de tomates allongés les plus tristes que vous ayez jamais vus. Ensuite, j'ai appris à planter des tomates sur le côté, ce qui m'a amené à découvrir une façon ingénieuse de faire pousser des plants de tomates monstrueuses, sans faute, chaque année.
Chaque photo de semis de tomate que vous voyez dans cet article est la mienne. Je les ai cultivés selon ma méthode, et vous pouvez voir aux tiges qu'elles ressemblent moins à des plants de tomates qu'à des adolescentes de tomates ! (Est-ce une chose ?) Ils sont devenus si grands cette année qu'ils ont dépassé mes lampes de culture et ont commencé à se replier sur eux-mêmes !
Parce que je veux que tout le monde puisse faire pousser des plants de tomates monstrueuses, je vais vous montrer comment le faire ici. (Et oui, ces minuscules petits plants dans cet article sont les mêmes que ceux que vous voyez ici, un mois plus tard.)
Mêmes plants, un mois plus tôt. Quelle différence.
D'accord, j'enterre les tomates sur le côté, où en étais-je ?
Ah oui. Vous voulez enterrer autant de plantes que possible. Si vous les avez cultivés vous-même, n’oubliez pas d’endurcir d’abord vos plants. Si vous achetez vos plants de tomates, choisissez de belles plantes hautes.
Que vous choisissiez de les enterrer sur le côté ou d'emprunter un chemin profond et droit, en fin de compte, seulement 1/3 à ¼ environ de la plante sera au-dessus du sol une fois que nous aurons terminé.
Retirez les branches de la tige principale
À l'aide de ciseaux ou de cisailles de jardin propres et désinfectés, coupez les branches le long de la tige principale, en laissant 1/3 à ¼ des feuilles au sommet. Vous voulez qu'il reste au moins trois jeux de feuilles.
Pas de panique ! Je sais que ça fait peur. Parce que nous permettons à notre plante de produire plus de racines d'abord , il produira une tonne de nouvelles pousses au-dessus du sol une fois qu'il aura plus de racines pour le nourrir.
J'ajoute toujours des mycorhizes et du compost.
En fait, si vous voulez vraiment tout mettre en œuvre, je vous recommande fortement d'ajouter des champignons mycorhiziens dans la tranchée avant d'enterrer la tomate. Ces champignons bénéfiques agissent comme un système racinaire secondaire, donnant à votre tomate un réseau de nutriments et d’eau encore plus vaste sous le sol. Les mycorhizes font tellement de bien aux légumes dotés d’un système racinaire vasculaire. Vous pouvez découvrir tous les autres avantages de l'utilisation des mycorhizes ici.
Vous devrez creuser une tranchée d’environ 6 à 8 pouces de profondeur, et c’est suffisamment long pour enterrer tout sauf le tiers supérieur de la plante. Ajoutez un peu de compost et de mycorhizes (si vous l'utilisez).
Retirez délicatement la plante de son pot et posez-la latéralement dans la tranchée avec le dessus de la plante qui en dépasse. Maintenant, appuyez à nouveau sur la terre autour de la plante, jusqu'à environ 1" en dessous de la première série de feuilles et arrosez-la.
La tomate poussera naturellement vers la lumière (vers le haut), mais j'attache toujours la partie aérienne à un tuteur pour la soutenir pendant qu'elle se réoriente. Faites juste attention à ne pas enfoncer le tuteur à travers la partie de la tomate qui est enterrée.
Tomates profondes
Alternativement, vous pouvez obtenir les mêmes résultats en enterrant profondément votre tomate. Tout le monde n’est pas capable de le faire en raison de la nature de son sol ou de ses plates-bandes. L'idée est cependant la même :enterrer une partie de la tige, même si vous l'enterrerez directement vers le bas plutôt que sur le côté.
Creusez un trou suffisamment profond pour accueillir la totalité de la plante sauf 1/3 à ¼. Ajoutez votre compost et vos mycorhizes, puis enterrez la plante en laissant les feuilles restantes hors sol. Arrosez bien la plante.
Et maintenant nous attendons
Il ne reste plus qu'à le tuteurer, le pailler et attendre patiemment.
Le paillis est le meilleur ami du jardinier. Une fois que vous avez enterré vos tomates et les avez arrosées, déposez une couche de paillis de 2 à 3 pouces sur le sol. Le paillis gardera le sol humide, réduira l'érosion, gardera le sol frais dans les périodes les plus chaudes de l'été et réduira les mauvaises herbes au minimum.
Gardez un œil sur votre sol pendant la première semaine. Enfoncez un doigt dans le sol et arrosez vos plants de tomates si le sol est sec. Il doit être humide mais pas détrempé, car cela favoriserait la croissance des racines.
Pendant la première semaine, vous ne remarquerez peut-être pas beaucoup de nouvelle croissance, mais une fois que le plant de tomate s'est acclimaté, il recommencera à pousser. (C'est une autre raison d'essayer ma méthode de semis de tomates monstrueuses. Elles rebondissent plus rapidement.)
Au fur et à mesure que la tomate s'établit et commence à pousser, n'oubliez pas d'arroser abondamment mais moins fréquemment; cela encouragera la plante à étendre toutes ces nouvelles racines profondément dans le sol pour trouver de l'eau. C'est ce qui permettra à vos tomates de tenir pendant les périodes de sécheresse.
Je cultive des tomates depuis environ 40 ans et j’ai vu de nombreuses modes à la mode aller et venir. (Vous vous souvenez des tomates à l'envers ?) Mais c'est l'une de ces astuces que l'on apprend et que l'on ne lâche jamais car les résultats parlent d'eux-mêmes.
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