Il existe de très bonnes raisons de cultiver des légumes vivaces. D’une part, en ayant accès à des produits comme des asperges fraîches et de la rhubarbe, vous aurez toujours une meilleure qualité que ce que vous pouvez acheter au supermarché. Mais la raison la plus intelligente de cultiver ces légumes à planter et à oublier est probablement qu'une fois établis, vous pouvez les récolter pendant des années, parfois des décennies après leur plantation initiale.
Ajouter des légumes vivaces à votre jardin est la chose intelligente à faire
Je suis un jardinier paresseux, ce qui est drôle quand on considère ce que je fais dans la vie. Les tâches répétitives me rendent fou. (Je te regarde, lessive.) Donc, je cherche constamment des moyens de faciliter les tâches de Sisyphe. Pour beaucoup d'entre nous, le jardinage est la tâche répétitive la plus agréable qui soit.
Dans sa forme la plus simple, nous cultivons un tas de plantes annuelles qui vont mourir, nous devons donc les recommencer l’année prochaine.
Mais lorsque vous ajoutez des légumes qui reviendront d'eux-mêmes année après année, c'est une victoire que nous pouvons tous apprécier.
La plupart des légumes que nous cultivons aujourd’hui dans nos jardins sont des plantes annuelles, ce qui signifie que vous devez les replanter chaque année. Mais si l’on remonte à leurs origines, les variétés sauvages que nous avons décidé de cultiver étaient au départ des plantes vivaces. Les tomates en sont un excellent exemple. Nous avons troqué la rusticité contre une taille, une saveur et une capacité de culture améliorées dans une gamme de climats beaucoup plus large.
Naturellement, les légumes vivaces que nous pouvons cultiver sont beaucoup plus résistants que leurs cousins cultivés choyés. Si vous avez la main verte, les légumes vivaces peuvent être une valeur sûre une fois que vous les avez commencés. La plupart grandissent eux-mêmes.
Certains d’entre eux sont excellents pour combler « le manque de faim ». Traditionnellement, la période de famine correspond à la période de la fin de l’hiver où les réserves stockées s’épuisent et où rien n’a encore commencé à pousser. Certes, l'épicerie a rendu le manque de faim sans objet pour la plupart d'entre nous.
Mais un certain nombre de ces plantes vivaces robustes font leur apparition, permettant aux producteurs amateurs de mettre quelque chose de frais et de vert sur nos tables, même lorsqu'il y a de la neige au sol. De même, un certain nombre continueront à produire jusqu’à l’automne, et certains même en hiver. Je sais que mes garçons sont toujours ravis lorsque je récolte du chou frisé frais pour le dîner de Noël. (D'accord, je suis le seul à être ravi.)
Gardez à l’esprit que, comme ces plantes reviennent année après année, elles auront besoin de leur propre espace de culture dédié. Certains pousseront volontiers dans votre jardin autour de légumes plus gros. Pour d’autres, vous souhaiterez peut-être les cultiver dans des conteneurs pour les empêcher de prendre le dessus. Je les noterai en conséquence.
Vraies plantes vivaces
En premier lieu sur la liste se trouvent les véritables légumes vivaces. Ces légumes poussent à partir de rhizomes ou d'une couronne qui vit en permanence sous le sol et réapparaît chaque printemps.
1. Asperges
Nous commencerons cette liste par le légume vivace le plus facilement reconnaissable qui soit :l’asperge. Cultiver des asperges demande un peu de patience, car les plantes peuvent mettre environ trois ans à s'établir et vous ne devriez pas les récolter pendant cette période.
Mais cette patience porte ses fruits à long terme, car un lit d'asperges peut fournir vingt ans ou plus de tiges savoureuses chaque printemps.
"Mais Tracey, je peux acheter des asperges à l'épicerie. Pourquoi devrais-je planter les miennes ?"
Oh, mon ami, je suis content que tu aies demandé. Bien sûr, les asperges de printemps à l'épicerie sont plutôt belles, mais le reste de l'année, ces asperges ont fait un long voyage pour arriver jusqu'à vous, elles ont moins de saveur et peuvent être boisées ou séchées.
Les asperges ont toute leur saveur lorsqu'elles sont cueillies et cuites le même jour.
Et si vous n’avez jamais mangé d’asperges fraîches du jardin, je ne peux pas commencer à expliquer à quel point il y a une différence dans la saveur. C'est indescriptiblement mieux. Si vous aimez les asperges, cela vaut la peine de les planter.
Vous pouvez apprendre comment démarrer un lit d’asperges ici. Apprendre à conserver vos asperges fraîches est important pour obtenir la meilleure saveur, et les congeler pour une utilisation à long terme est également une bonne idée. Enfin, ces cornichons d'asperges rapides sont incroyables !
2. Rhubarbe
Vient ensuite une autre plante vivace facilement reconnaissable :la rhubarbe. Les tiges rouge vif et la saveur vive et piquante apparaissent au début du printemps, annonçant haut et fort la fin des aliments hivernaux riches et lourds. Nous traitons la rhubarbe comme un fruit, mais c’est en réalité un légume.
Si vous n’avez jamais cultivé de rhubarbe, il y a une règle importante à connaître :ne jamais manger les feuilles. Ils sont hautement toxiques. C'est toujours une bonne idée de couper les feuilles dès que vous avez récolté les tiges.
Tout comme les asperges, la rhubarbe met quelques années à devenir un membre permanent de votre jardin. Contrairement aux asperges, vous pouvez en récolter une partie dès l’année suivante. J'ai rédigé un petit article pratique sur la quantité de rhubarbe que vous pouvez cueillir chaque année pendant qu'elle s'installe.
Commencez votre rhubarbe ici et apprenez la façon amusante de la récolter ici. Enfin, pour une rhubarbe la plus sucrée, apprenez à forcer la rhubarbe.
3. Artichaut (Globe)
C’est ici que les choses se compliquent un peu. L'artichaut est techniquement une plante vivace, mais seulement si vous vivez dans certaines zones de rusticité. Mais ne vous inquiétez pas, si vous habitez dans une zone trop froide, j'ai un code de triche artichaut pour vous !
Si vous vivez dans les zones de rusticité USDA 7 à 11, vous pouvez cultiver ce légume sophistiqué comme plante vivace. Ils aiment les sols sableux mais limoneux avec beaucoup de matière organique bien drainée et ont besoin de 6 à 8 heures de plein soleil chaque jour. Ces gars-là sont de gros consommateurs d'azote, ce qui est logique si l'on considère toutes les couches de feuilles dont ils ont besoin pour produire, alors nourrissez-les régulièrement avec un engrais riche en azote tout au long de la saison de croissance.
Maintenant, là où j'habite (zone 6b), je peux cultiver des artichauts comme plante vivace avec beaucoup de protection chaque hiver.
Coupez la plante durement, puis enveloppez-la bien dans de la toile de jute, en l'isolant en paillant abondamment autour de la plante enveloppée pendant l'hiver. Mais le plus simple est de le cultiver en pot et de placer le pot dans un endroit abrité comme le garage pendant l'hiver. Vous devrez l'arroser environ une fois par mois (il est en dormance, donc il a besoin de beaucoup moins d'eau), mais cela en vaut la peine car vous n'avez pas besoin de recommencer toute la plante chaque année.
Non seulement les artichauts sont délicieux, mais si vous en laissez quelques-uns au-delà de leur temps de récolte, ils se transforment en fleurs les plus belles et les plus uniques.
4. Raifort
Le raifort est incroyablement facile à cultiver. C’est définitivement sur ma liste de légumes à préparer et à oublier. Il pousse sous forme de racine sous terre. Mais cela s’accompagne d’une mise en garde très importante :cultivez-le toujours dans un pot. Le raifort fait partie de ces plantes qui, dès que vous lui tournerez le dos, tenteront de conquérir tout votre jardin.
Plutôt que de renoncer à l'incroyable qualité du raifort fait maison, j'ai trouvé que le moyen le plus simple de le contrôler est de le cultiver dans un grand récipient.
De cette façon, il peut prendre le contrôle de son tout petit domaine et, toutes les quelques années, lorsqu'il commence à être à l'étroit, je peux donner des racines à mes amis et à ma famille qui apprécient également les qualités d'ouverture nasale du bon raifort.
Parce que le raifort pousse mieux dans un sol riche, humide et limoneux, c’est juste une autre bonne raison de le cultiver dans son propre pot. Je complète le mien avec du compost ou du fumier bien vieilli (comme un bon vin ?) chaque printemps. Cultiver du raifort est si simple et votre aïoli au raifort sera désormais de classe mondiale.
Maintenant, nous allons commencer à explorer un territoire inconnu. Nous avons couvert toutes les plantes vivaces bien connues; Jetons un coup d'œil à quelques-uns des moins connus.
5. Oseille française
Lorsque vous commencez à regarder les légumes vivaces, en particulier ceux qui arrivent en premier sur la scène chaque printemps, vous commencez à remarquer une tendance. Ces légumes n’ont aucun impact sur le plan de la saveur. Ils sont lumineux, ils sont frais, ils ne sont pas là pour encore du blabla hivernal. L'oseille entre certainement dans cette catégorie.
L'oseille est une plante vivace à feuilles vertes que vous pouvez démarrer à partir de graines, et elle reviendra chaque année.
L'oseille française a une saveur très distincte. Il est citronné, penche davantage vers le citron, et il a une note acidulée et acide. Il y a aussi une sorte de fruité, comme on le trouve dans le kiwi ou une pomme verte acidulée. Maintenant que j’essaie de la décrire, elle ressemble en fait assez à la rhubarbe, mais sous forme de salade verte. Cela égaye vraiment même la salade la plus ennuyeuse.
Je trouve que le plus gros obstacle pour les jardiniers qui souhaitent se lancer dans un légume inhabituel est le séculaire :qu'est-ce que j'en fais ?
L'oseille se marie à merveille avec les poissons, notamment les poissons gras, comme le saumon. C’est un aliment de base dans de nombreuses soupes françaises et se marie bien avec la soupe aux poireaux et aux pommes de terre. Utilisez-le comme vous le feriez pour la plupart des salades vertes. Mais vous pouvez également la traiter comme une herbe citronnée et l'utiliser pour ajouter une touche de saveur éclatante aux œufs, au poulet et plus encore.
6. Topinambour/Topinambour
Cultivez-moi dans un conteneur, s'il vous plaît.
Avant d’aller plus loin, ne plantez pas d’artémia en pleine terre. Il s’agit d’une autre plante vivace très agressive qui sortira lentement des limites et envahira tout votre jardin. Je suis convaincu que la seule façon de vraiment s'en débarrasser serait de le bombarder depuis l'espace.
Mais si vous plantez ce rhizome dans son propre contenant, il se comportera comme un bon petit légume.
Ces fleurs ensoleillées sont cultivées sous terre pour leurs tubercules qui, une fois pelés et consommés crus, ont un joli croquant croustillant et une saveur un peu semblable à celle de la châtaigne d'eau. Faites-les bouillir comme une pomme de terre et ils prendront une saveur qui rappelle celle des artichauts.
7. Chou marin
Aucune plage n'est nécessaire pour grandir.
Si vous n’avez jamais entendu parler du chou marin auparavant, vous n’êtes pas seul et vous pouvez remercier votre épicerie locale pour cela. Cette plante verte vivace qui agit comme un croisement entre le chou et le chou frisé était populaire parmi les jardiniers américains au 19e siècle. Mais il n'a jamais fait le saut jusqu'à l'épicerie, car les feuilles et les racines délicates ne supportaient pas d'être battues pendant le transport.
Cependant, il a une popularité presque culte parmi les jardiniers avertis.
Le chou marin a beaucoup de choses à faire pour une plante. Vous pouvez éplucher et faire bouillir les racines comme un rutabaga. Au printemps, on peut blanchir les racines (à l'abri du soleil) et les cuire à la vapeur ou braisées comme des asperges, les boutons floraux se mangent comme du brocoli si on les coupe avant qu'ils ne s'ouvrent, et les jeunes feuilles tendres ressemblent un peu à des épinards. Hmm, peut-être devrions-nous simplement cultiver du chou marin et ignorer le reste.
8. Oignons qui marchent
D'accord, laissez-moi vous expliquer. Si vous avez déjà vu un oignon monter en graine, vous savez qu’il produit une fleur sur le dessus. Eh bien, ces oignons produisent de nouveaux bulbes au sommet au lieu de fleurs. À mesure que les bulbes grandissent, le sommet devient lourd et la tige se plie vers le sol jusqu'à ce que les bulbes entrent en contact avec le sol, où ils poussent, produisant les oignons de l'année suivante. Alors oui, ils « marchent » en quelque sorte dans votre jardin.
Ils sont tellement plus faciles à cultiver que les oignons standards. Vous pouvez les traiter comme de la ciboulette ou manger les bulbes ou les deux. Certes, ces oignons sont beaucoup plus petits que ceux que nous cultivons habituellement et ils sont un peu plus épicés, mais il n'y a rien de mieux qu'ils poussent eux-mêmes.
9. Cresson
Il est difficile de parler de cresson sans penser aux sandwichs raffinés. J'ai tapé cette phrase avec mon petit doigt en l'air. Mais oui, le cresson est une plante vivace et rustique. Il est préférable de le manger jeune. Les feuilles crues ont une belle touche épicée, un peu comme un radis, mais lorsque vous les faites cuire, cette attitude s'installe rapidement dans une saveur chaude et verte.
Le cresson est incroyablement facile à cultiver.
En fait, vous n’avez même pas besoin d’acheter des graines. Vous pouvez acheter du cresson au magasin et piquer les tiges dans un verre d’eau jusqu’à ce qu’elles s’enracinent. Il y a cependant un impératif pour le cresson :il doit être cultivé dans un sol quelque peu marécageux. C'est en fait assez facile à faire en faisant pousser du cresson dans un pot, puis en plaçant ce pot dans un pot plus grand que vous gardez constamment rempli d'environ 3 à 4 pouces d'eau.
Fausses plantes vivaces
Vous remarquerez que la section précédente était intitulée « Vraies plantes vivaces ». Cette section suivante de plantes, bien qu'elle ne soit pas de véritables plantes vivaces, est bien connue pour être des auto-ensemencements prolifiques. Cela en fait la meilleure chose après une vraie plante vivace.
Tant que vous laissez toujours quelques plantes fleurir et monter en graines, ces plantes continueront à démarrer les plantes de l'année prochaine sans votre aide.
Ce sont essentiellement des verts, sous une forme ou une autre. Parfait pour les salades, les soupes et pour ajouter un peu de fibres à votre smoothie du matin.
Voici quelques conseils pour cultiver ces plantes en tant que « plantes vivaces » auto-ensemencées.
- La première fois que vous les plantez, faites très attention à l'apparence des plants émergents. Vous voudrez peut-être même prendre des photos de référence. De cette façon, vous n’arracherez pas vos légumes et les mauvaises herbes l’année suivante lorsqu’elles reviendront. J'ai accidentellement arraché ma roquette au wasabi parce que je pensais que c'était une mauvaise herbe.
- Vous pouvez adopter plusieurs approches pour déterminer l'endroit où vous les cultivez dans votre jardin. J'aime garder mes légumes verts auto-ensemencés dans le même lit surélevé ; de cette façon, ils peuvent tous se mélanger et se mêler, et je n’ai pas trop à m’inquiéter pour eux. J'ai des laitues et des fines herbes que je cultive en rangées bien rangées dans le même lit. Ces fausses légumes verts vivaces se remplissent autour d'eux, créant une sorte de jardin de salades.
- Cependant, la plupart sont de petits producteurs, donc les planter parmi les tomates, les poivrons, etc. est une autre approche. Selon la densité avec laquelle vous les plantez, ils peuvent même agir comme un paillis vivant et comestible, laissant moins d'espace aux mauvaises herbes pour prendre pied.
- Lorsque vous récoltez, n'oubliez pas de laisser partir certaines plantes. Ils finiront par s'envoler et déposeront les graines là où elles se trouvent, vous préparant ainsi pour la prochaine récolte.
Les fausses plantes vivaces
10. Laitue du Mineur (Claytonia) : Un petit vert succulent qui a une saveur douce, sucrée et terreuse qui rappelle les épinards. (Je l'ai découvert récemment et je l'adore. Non seulement c'est un ajout savoureux à votre salade, mais aussi un bel ajout.)
11. Salade de maïs : Également connue sous le nom de Mâche, très rustique, pousse bien en hiver et présente une texture délicate et beurrée avec un doux goût de noisette qui rappelle la laitue croquante au beurre.
12. Roquette : Une annuelle de saison fraîche de la famille des moutardes, connue (et appréciée) pour sa saveur poivrée et légèrement noisette.
13. Radicchio : Membre de la famille des chicorées, cette plante vivace (souvent cultivée comme annuelle dans certaines régions) a un excellent croquant avec cette agréable amertume classique qui complète une bonne salade.
14. Le bonus ultime « fausse plante vivace » – tomates cerises
Maintenant écoutez, avant de vous enthousiasmer trop, celui-ci dépend de l'endroit où vous vivez. Si nos tomates cultivées ne sont pas de véritables plantes vivaces, leurs cousines indigènes le sont. Ainsi, les tomates sont naturellement d’excellentes auto-ensemenceuses. Nous avons tous vu des semis spontanés dans nos jardins chaque printemps et nous nous sommes dit :« Oh, si c'était aussi simple. »
Pour près de la moitié de la carte des zones de rusticité USDA, c'est le cas.
Contrairement au reste d'entre nous, qui devons commencer nos tomates assez tôt à l'intérieur parce que notre saison de croissance est trop courte, les zones 7 à 11 ont la longue saison de croissance nécessaire pour semer directement certaines variétés de tomates.
(Je sais, la zone 6b ici aussi devient jalouse.)
Les tomates cerises sont la variété de tomates qui connaît la croissance la plus rapide. Ce sont aussi les meilleurs auto-ensemenceurs. Ces petites tomates tombent souvent de la vigne et pourrissent sur place jusqu'à la saison suivante, lorsqu'elles réapparaissent. Bien que nous recevions tous des plants de tomates volontaires dans notre jardin, la différence est que si vous vivez dans les zones de rusticité USDA 7 à 11, vous pouvez simplement les laisser pousser au fur et à mesure de leur émergence et il nous reste encore une saison assez longue pour profiter d'une récolte abondante.
Pour vous assurer d'avoir de nouveaux plants chaque année, assurez-vous de laisser quelques tomates pourrir sur place autour de la tige de l'ancienne plante. (J'aime couper mes tomates à la base et laisser les racines pourrir dans le sol pour obtenir un supplément de matière organique.) Si vous arrachez vos plantes à la fin de la saison, vous pouvez simplement planter quelques tomates juste sous la surface du sol.
Une mise en garde :vous devez cultiver des variétés anciennes/à pollinisation libre si vous voulez qu'elles se reproduisent fidèlement chaque année. La cerise noire, la pépite d'or et le bourdon violet sont toutes d'excellentes options. Et si vous voulez vraiment vous déchaîner avec les tomates « vivaces », essayez les tomates Everglade. Cette variété sauvage continuera à produire des tomates même lors des canicules les plus folles.
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