Les feuilles sont une riche source de matière organique qui contient une myriade de nutriments précieux et sont parfaites pour une utilisation dans votre potager ou vos parterres de fleurs. Ils améliorent la santé du sol, modèrent la température, aident à retenir l’humidité du sol et suppriment les mauvaises herbes, ce qui en fait un très bon paillis qui est également gratuit ! Voici quelques conseils sur la façon d’utiliser les feuilles d’automne comme paillis dans votre jardin, ainsi que quelques autres des nombreux avantages qu’elles offrent.
Quels sont les avantages de l'utilisation des feuilles dans le jardin ?
Les avantages d’utiliser des feuilles – ou du paillis de feuilles – dans votre jardin sont nombreux ! Ils sont parfaits non seulement pour votre jardin, mais aussi pour l’environnement dans son ensemble.
Mais d’abord, qu’est-ce que le paillis de feuilles exactement ? Ce sont simplement des feuilles tombées et sèches qui sont utilisées sur votre sol ou incorporées à celui-ci. Le paillis de feuilles peut être composé de feuilles entières ou déchiquetées, ou les deux.
Voici les principales raisons pour lesquelles vous devriez envisager d'utiliser vos feuilles d'automne pour pailler votre sol.
1. Ils fournissent une riche source de nutriments pour votre sol
Chaque année, à mesure que vos plantes grandissent, elles utilisent les nutriments du sol qui doivent être reconstitués. Les feuilles constituent un excellent compost riche en nutriments, idéal pour redonner des vitamines et des minéraux à vos plates-bandes. Certains des macro et micronutriments contenus dans les feuilles inclure le carbone, l’azote, le phosphore, le potassium, le calcium, le magnésium, le soufre, etc.
En plus de reconstituer le sol en nutriments importants, les feuilles peuvent également améliorer la structure du sol au fil du temps, transformant les sols rocheux, argileux ou sableux en une composition plus saine.
2. C'est une source peu coûteuse de matière organique
Les feuilles sont un excellent moyen de créer un paillis organique qui vit librement dans votre jardin ! Si vous comptez déjà ratisser des feuilles de toute façon, pourquoi ne pas en faire bon usage ?
Si vous n’avez pas assez d’arbres pour ramasser vos propres feuilles, pensez à demander à un voisin s’il serait prêt à vous laisser ramasser les siennes. Il faut un certain temps pour faire votre propre compost provenant de restes de cuisine et d’autres sources, et l’achat de matières organiques de bonne qualité peut s’avérer coûteux. Alors pourquoi ne pas utiliser ce qui se trouve déjà dans votre jardin ?
3. Les feuilles améliorent le microbiome du sol et protègent les insectes et les champignons
En plus de fournir des nutriments précieux qui facilitent la croissance des plantes, les feuilles améliorent également le microbiome du sol en protégeant les insectes et les champignons qui sont essentiels à la décomposition de la matière organique de votre sol, la transformant en carburant que vos plantes peuvent réellement utiliser.
En plus de protéger ces créatures vivantes microscopiques, un lit de feuilles peut également servir de refuge à de nombreux autres insectes et animaux utiles. Les feuilles protègent les vers de terre des oiseaux, protègent les grenouilles, qui aident à lutter contre les parasites, et aident souvent à hiverner les mites et les papillons (à différents stades), qui polliniseront votre jardin au cours de la prochaine saison de croissance.
4. Ils fournissent un paillis naturel pour isoler votre jardin pendant les mois d'hiver
L’application d’une couche de feuilles à la fin de l’automne contribuera également à isoler le sol pendant les mois d’hiver. Une couche de feuilles de quelques centimètres d’épaisseur aidera à réguler la température du sol et à isoler les plantes restantes. Regardez ma courte vidéo ci-dessous sur l'utilisation des feuilles d'automne pour pailler mes lits pour l'hiver :
5. Ils agissent comme une barrière contre les mauvaises herbes
Enfin, les feuilles mortes constituent une excellente barrière contre les mauvaises herbes ! Appliquer une couche de feuilles sur toute la surface de votre sol est un excellent moyen de supprimer les mauvaises herbes dès le départ et rend la préparation du jardin encore plus facile au printemps suivant. Voir mon article complet sur Comment se débarrasser des mauvaises herbes dans le potager pour plus de détails.
3 choses à savoir avant de pailler votre jardin avec des feuilles
1. Utilisez des feuilles d'arbres qui ne présentent aucun signe de maladie
Il est très important de n’utiliser que des feuilles saines ! Recherchez des arbres qui ne présentent aucun signe de maladies fongiques. De cette façon, vous ne risquez pas de propager des maladies à vos plantes.
2. Certains types de feuilles se décomposent plus rapidement que d'autres
Tous les types de feuilles d’arbres ne fonctionneront pas bien comme paillis la première année. Certains doivent être compostés pendant plus d’une saison avant d’être utilisés dans le jardin.
Les petites feuilles, y compris les feuilles d'érable, se décomposent rapidement et sont idéales pour être mises sur votre sol à l'automne pour être compostées pendant l'hiver.
Les feuilles de chêne et de hêtre peuvent mettre plus de temps à se décomposer, ce n'est donc pas une bonne idée de mettre immédiatement des feuilles entières de ces arbres dans votre jardin. Au lieu de cela, vous pouvez les déchiqueter ou créer un tas de compost pour les laisser se décomposer pendant quelques années ou plus avant de les utiliser. Avoir des feuilles entières non compostées dans votre jardin au printemps rendra trop difficile pour certaines plantes de se frayer un chemin dans le sol
3. Pensez à déchiqueter tout ou partie des feuilles
Les feuilles déchiquetées se décomposent plus rapidement, ce qui signifie que votre sol reçoit plus rapidement des nutriments. Ceci est particulièrement important pour les feuilles des arbres qui se décomposent lentement.
Un moyen simple de déchiqueter de gros morceaux de feuilles consiste à utiliser une tondeuse à gazon ou une tondeuse mulching. Vous pouvez également utiliser un broyeur de feuilles ou simplement placer vos feuilles dans une grande poubelle, puis les « mélanger » soigneusement à l'aide d'un coupe-herbe.
Certains jardiniers préfèrent garder les feuilles entières, ce qui peut offrir une meilleure protection aux insectes et à la faune. Une autre option consiste à en conserver certains entiers et à en déchiqueter d'autres.
- À l'automne, ramassez vos feuilles en un gros tas à l’aide d’un râteau ou d’un souffleur de feuilles (le moyen le plus simple d’obtenir beaucoup de feuilles !). Assurez-vous d'éviter d'utiliser des feuilles d'arbres qui présentent des signes de maladie.
- Pour de meilleurs résultats, déchiquetez vos feuilles à l'aide d'une tondeuse à gazon munie d'un sac, d'un broyeur de feuilles ou d'un coupe-herbe. Cela leur permettra de se décomposer plus rapidement.
- Ensuite, appliquez une couche de feuilles sur la surface de votre sol, d'environ 2 à 4 pouces d'épaisseur. En option, vous pouvez également incorporer du paillis de feuilles dans votre sol pour apporter de la nutrition et améliorer la texture du sol.
- Si vous avez encore des plantes de jardin qui poussent, veillez à garder vos feuilles à quelques centimètres des tiges des plantes. car l'humidité emprisonnée dans les feuilles mouillées peut pourrir les plantes.
- Remarque :Si vous oubliez d'appliquer des feuilles à l'automne ou si vous en avez encore au printemps, il n'est pas trop tard pour les utiliser ! N'hésitez pas à collecter vos feuilles déjà partiellement compostées au printemps et à les incorporer au sol une fois réchauffé.
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