Les champignons parasites sont complexes et intrigants mais peuvent être destructeurs, leur donnant une mauvaise réputation.
Mais même si les champignons parasites peuvent poser problème dans les plantations et les vergers en monoculture, ils jouent un rôle important dans des écosystèmes sains et diversifiés.
Ils envahissent généralement les arbres vieux ou faibles et, en les tuant, fournissent de la lumière aux plantes plus jeunes et du bois mort et en décomposition dont d'autres champignons peuvent se nourrir.
Ces champignons décomposent ensuite le bois mort et créent du compost qui améliore le sol et fournit des nutriments pour la croissance de nouvelles plantes.
Prêt à en savoir plus sur ces organismes fascinants ?
Poursuivez votre lecture pour découvrir ce que sont les champignons parasites, de quoi ils se nourrissent et en quoi ils diffèrent des autres types de champignons.
Vous trouverez également des exemples de certains champignons parasites comestibles et médicinaux courants.
Que sont les champignons parasites ?
Les champignons parasites sont les fructifications de champignons parasites qui obtiennent les nutriments dont ils ont besoin pour survivre auprès d'un hôte vivant.
Les champignons parasites envahissent et se nourrissent d'autres organismes vivants, notamment des plantes, des animaux, des insectes et d'autres champignons.
Ils extraient les nutriments des tissus vivants de l’organisme, causant souvent des dommages et tuant parfois l’hôte.
La plupart des champignons sont-ils des parasites ?
Les champignons parasites ne constituent pas le groupe de champignons le plus important, ce qui signifie que la plupart des champignons ne sont pas des parasites.
Les champignons utilisent diverses méthodes pour obtenir les nutriments dont ils ont besoin pour survivre, et les scientifiques les ont utilisés pour les classer en quatre groupes :
- Saprotrophe
- Mycorhize
- Parasitique
- Endophyte
Le groupe le plus important est celui des champignons saprotrophes, suivis des champignons parasites, puis des champignons mycorhiziens et enfin des endophytes.
Bien que les scientifiques explorent encore les champignons endophytes et que de nouvelles espèces soient constamment découvertes, ce qui modifie la taille de ce groupe.
Certains champignons utilisent plusieurs méthodes pour obtenir les nutriments dont ils ont besoin et appartiennent à plusieurs des groupes ci-dessus.
Quelle est la différence entre les champignons parasites et les champignons saprotrophes ?
Les champignons parasites et les champignons saprotrophes utilisent tous deux la digestion externe et obtiennent leurs nutriments en décomposant la matière organique qu'ils absorbent ensuite par leurs hyphes.
Mais il existe une différence essentielle :les champignons saprotrophes décomposent la matière organique morte et en décomposition, tandis que les champignons parasites se nourrissent de la matière organique des organismes vivants.
La plupart des champignons sont-ils des saprotrophes ou des parasites ?
La plupart des champignons sont saprotrophes, et les quelques champignons parasites qui produisent des champignons sont souvent à la fois saprotrophes et parasites.
Quelle est la différence entre les champignons parasites et les champignons mycorhiziens ?
Les champignons parasites et mycorhiziens nouent des relations avec d'autres organismes pour obtenir des nutriments.
La principale différence est que les champignons mycorhiziens forment des relations mutuellement bénéfiques, dans lesquelles les champignons et l’hôte en bénéficient.
Dans les relations parasitaires, seuls les champignons en bénéficient, et l'hôte est souvent blessé.
De quoi se nourrissent les champignons parasites ?
Les champignons parasites se nourrissent d'une gamme d'organismes vivants, notamment des plantes, des animaux, des insectes et même d'autres champignons.
Les mycologues appellent les champignons parasites qui utilisent les plantes hôtes des champignons phytopathogènes, parmi lesquels les moisissures, les rouilles et le charbon.
Les champignons phytopathogènes forment des réseaux mycéliens à l’intérieur des tissus de leurs plantes hôtes et absorbent la nourriture des cellules de l’hôte.
La plupart des champignons parasites se nourrissent de plantes, mais vous obtenez également des champignons entomopathogènes qui vivent d'insectes et des champignons zoopathogènes qui ont besoin d'hôtes animaux.
Tous les champignons parasites produisent-ils des champignons ?
La plupart des champignons parasites sont minuscules et ne produisent pas de champignons, mais quelques espèces en produisent.
Cependant, beaucoup d'entre eux utilisent plus d'une méthode d'alimentation, et la plupart des champignons parasites producteurs de champignons sont également saprotrophes.
Peut-on manger des champignons parasites ?
Peu de véritables champignons parasites sont comestibles, mais certaines espèces semi-parasites produisent des champignons gastronomiques bien connus.
Dans la section ci-dessous, nous examinerons quelques champignons parasites comestibles et médicinaux courants.
Exemples de champignons parasites
Bien que de nombreux champignons parasites soient nuisibles à leurs hôtes et ne produisent pas de champignons souhaitables, quelques-uns méritent d'être notés.
Voici quelques champignons parasites comestibles et médicinaux courants :
1. Crinière de lion (Hericium erinaceus)
Dans la nature, vous trouverez des champignons à crinière de lion poussant sur des arbres morts et des bûches, ainsi que sur des blessures en hauteur sur des arbres vivants. Pour cette raison, ils sont classés comme saprotrophes et parasites.
Ces champignons uniques sont non seulement inhabituels en raison de leurs dents hirsutes, mais sont également l'un des rares champignons médicinaux puissants qui peuvent être consommés sans danger en grande quantité.
Ils ont une saveur douce et légèrement sucrée que beaucoup décrivent comme semblable à celle du crabe ou du homard et une texture semblable à celle de la viande qui en fait un délicieux substitut de viande dans les plats végétaliens et végétariens.
Les champignons crinière de lion présentent plusieurs avantages pour la santé, et des études ont montré qu'ils peuvent améliorer les capacités cognitives, renforcer le système immunitaire et aider à réduire l'inflammation.
C'est également l'une des espèces de champignons les plus faciles à cultiver à la maison, et vous pouvez les cultiver dans des sacs de sciure de bois dur ou à l'extérieur sur des bûches fraîchement coupées.
2. Champignon du peuplier (Cyclocybe parasitica)
M Rutherford, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Les champignons de peuplier sont de gros champignons comestibles que l'on trouve en Nouvelle-Zélande et en Australie et qui poussent de manière saprotrophe et parasitaire sur divers arbres.
Ils sont classés comme semi-parasites et poussent généralement sur des arbres faibles ou en mauvaise santé, provoquant une pourriture du cœur qui tue l'arbre.
Les champignons de peuplier sont surtout connus pour leurs applications culinaires et ont une texture charnue et une saveur délicieuse et savoureuse umami.
La façon la plus simple de cultiver ces champignons est à l'extérieur sur des bûches, mais vous pouvez également les cultiver à l'intérieur sur de la sciure de bois dur ou des copeaux de bois.
3. Pleurote de l'orme (Hypsizygus ulmarius)
Dans la nature, vous trouverez généralement des pleurotes d'orme poussant seuls ou en petits groupes en hauteur dans les cicatrices et les blessures des ormes et des sureaux vivants.
Les scientifiques classent les pleurotes de l'orme parmi les parasites et les saprotrophes, car ils ne savent pas s'ils se nourrissent de tissus vivants ou morts sur les arbres hôtes.
Bien qu'elles ne soient pas de véritables pleurotes, les pleurotes d'orme sont également des champignons comestibles et médicinaux prisés que vous pouvez cultiver chez vous sur des blocs de paille ou de sciure de bois.
Ils ont une texture ferme et charnue, un arôme délicat et une saveur douce légèrement noisette.
Et regorgent également de nutriments et de composés actifs aux propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antitumorales.
4. Chaga (Inonotus obliquus)
Le Chaga est un champignon parasite recherché pour ses impressionnants composés médicinaux.
Il a une saveur douce et légèrement fruitée avec des nuances de vanille et est généralement réduit en poudre et utilisé pour faire du thé.
Vous trouverez généralement ce champignon étrange poussant sur les bouleaux dans les climats froids, et la structure rigide et noire que vous voyez est une masse de mycélium de champignon étroitement compacté appelé sclérote.
Chaga utilise la dispersion du vent pour propager ses spores vers de nouveaux arbres, et celles-ci pénètrent à l'intérieur de l'arbre par les blessures de l'écorce.
Le Chaga a une croissance lente, prenant 3 à 5 ans pour se former et jusqu'à 20 ans pour affaiblir l'hôte jusqu'à ce que l'arbre finisse par se désintégrer de l'intérieur vers l'extérieur et meure.
De nombreux composés médicinaux bénéfiques du chaga nécessitent une relation avec un bouleau hôte pour se former, et le chaga cultivé n'a pas les mêmes propriétés.
5. Champignon homard (Hypomyces lactifluorum)
Les champignons de homard sont des champignons comestibles inhabituels créés lorsqu'un champignon parasite, Hypomyces lactifluorum, se nourrit des champignons d'un autre champignon.
Hypomyces lactifluorum infecte généralement les fructifications blanches de Russula brevipes et de Lactarius piperatus et les recouvre d'une croûte rouge-orange qui ressemble à une carapace de homard.
Le parasite modifie la couleur, la texture, la forme et le goût du champignon hôte et le transforme en un délicieux champignon comestible avec une texture ferme et dense, une saveur de fruit de mer et un arôme fort.
6. Champignon du miel (Armillaria mellea)
Il existe plusieurs types de champignons du miel, et ce sont tous des parasites agressifs qui se nourrissent de conifères et de feuillus.
Au moment où vous voyez leurs fructifications jaune doré, l'arbre hôte présente généralement de nombreux dommages internes.
Le champignon du miel crée un réseau de rhizomorphes noirs ressemblant à des lacets que vous pouvez facilement voir sous l'écorce des arbres morts et mourants.
Ces rhizomorphes puissants protègent le mycélium et permettent au champignon de se propager dans tout un arbre et de parcourir le sol sur plusieurs mètres pour atteindre l'arbre suivant.
Une fois l'arbre hôte mort, le champignon du miel devient un décomposeur principal et décompose le bois mort et en décomposition.
Ainsi, les champignons du miel, comme beaucoup d'autres champignons parasites qui produisent des champignons, sont à la fois parasites et saprotrophes.
Beaucoup de gens considèrent les jeunes champignons de miel comme un régal délicieux, mais ils doivent être bien cuits avant de les manger.
Comme les champignons du miel provoquent parfois des malaises gastriques, il est préférable d'en essayer une petite quantité et d'attendre 24 heures pour voir si vous présentez des symptômes indésirables.
7. Champignon chenille (Ophiocordyceps sinensis)
Également connu sous le nom de yartsa ganbu, le champignon chenille est un champignon parasite producteur de champignons qui se nourrit d'insectes.
Il infecte une espèce spécifique de chenille, la tue et utilise les nutriments qu'elle fournit pour produire un petit champignon qui pousse à partir de la tête de la chenille morte.
Leur mycélium et leurs fructifications offrent plusieurs bienfaits recherchés pour la santé, ce qui en fait l'un des champignons les plus chers au monde.
On pense également qu'ils sont aphrodisiaques, et comme ils sont difficiles à trouver et chers, beaucoup de gens considèrent leur consommation comme un symbole de statut social.
Les champignons truffiers sont-ils parasites ?
Les truffes ne sont pas parasites. Ce sont des champignons ectomycorhiziens qui nouent des relations mutuellement bénéfiques avec les racines de plusieurs arbres, notamment le chêne, le pin, le peuplier, le bouleau, le noisetier et le hêtre.
Il existe plusieurs types de truffes dans le monde, mais les plus connues sont les truffes noires et blanches que l'on trouve couramment en Europe.
Contrairement aux champignons, les truffes poussent entièrement sous terre, mais comme les autres champignons mycorhiziens, elles obtiennent des sucres simples des arbres et, en échange, fournissent de précieux nutriments.
Les pleurotes sont-ils parasites ?
Les pleurotes ne sont pas des parasites. Ils sont saprotrophes, ce qui signifie qu’ils se nourrissent de matière organique morte et en décomposition.
Et la matière organique en décomposition dont ils apprécient le plus est le bois. En tant que décomposeurs primaires et champignons de décomposition du bois, ils sont des spécialistes dans la décomposition de la lignine et de la cellulose.
Mais le bois n’est pas la seule chose dont se nourrissent les pleurotes. Vous pouvez cultiver des pleurotes sur de nombreux substrats, notamment de la paille, du carton, du marc de café et même des livres.
Bien que les pleurotes soient principalement des saprotrophes, ils font également partie des rares champignons carnivores.
Leur mycélium sécrète une toxine qui paralyse les nématodes microscopiques (vers ronds). Ces vers sont ensuite digérés extérieurement et absorbés par les hyphes.
Les mycologues pensent que les pleurotes utilisent les vers pour obtenir de l'azote supplémentaire, car les substrats ligneux manquent souvent d'azote.
Découvrez d’autres faits étonnants sur les champignons.
Réflexions finales
Les champignons parasites ne sont pas tous mauvais et jouent un rôle important dans les écosystèmes naturels.
La plupart des champignons parasites sont minuscules et ne produisent pas de fructifications, mais quelques champignons parasites et semi-parasites sont bien connus pour leurs champignons gastronomiques et médicinaux.
Certains champignons semi-parasites se nourrissent également de matière organique morte et en décomposition, et vous pouvez cultiver ces espèces à la maison.
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