Les navets sont des aliments de base aux multiples facettes pendant la saison fraîche, avec des légumes verts sains, des racines jeunes et tendres et des récoltes robustes. La plante entière est consommable , avec une puissance nutritive dans les sommités feuillues et les racines copieuses, sucrées et à chair lisse. Une fois que nous savons comment récolter et utiliser au mieux les navets, nous apprécions rapidement leurs délices culinaires, même sans risquer de nous voir refuser un dessert pour ne pas les avoir mangés.
Ce légume-racine vieux de plusieurs siècles constitue un substitut copieux aux pommes de terre, en purée, rôties ou dans les ragoûts et les casseroles. Les variétés tendres vont au-delà de la norme copieuse pour devenir une délicatesse sucrée qui se déguste fraîchement.
Ce légume compact et facile à vivre pousse bien dans le sol, les conteneurs et les plates-bandes surélevées. Ici, nous explorerons ce qu'il faut rechercher dans le choix parfait, comment récolter les feuilles et les racines , et les moyens de préserver la prime.
Navet Dame Blanche
Navet blanc à tête violette
Graines de navet blanc violet
Superaliments Baby Greens
Graines de superaliments Baby Greens
Les bases du navet
Cultivées depuis des milliers d'années, ces racines nutritives ravissent.
Considéré comme l'une des cultures les plus anciennes, les gens cultivent le navet depuis quatre mille ans . Pline l'Ancien parle des navets dans ses écrits d'histoire naturelle du premier siècle. Dans les îles britanniques, creusées et éclairées par des braises, elles sont devenues des citrouilles-lanternes avant la citrouille.
Remplis de nutriments, les navets (Brassica rapa soussp.rapa ) sont riches en vitamines A, C, B et E, ainsi qu'en acide folique , potassium , et fibres alimentaires . Ils appartiennent à la famille des Brassicacées avec le chou, le brocoli et le chou de Bruxelles. On les confond parfois avec les rutabagas, qui sont des plantes similaires mais différentes. Dégustez les navets crus, cuits ou marinés.
Les navets produisent des racines arrondies et légèrement aplaties, généralement blanches, jaunes ou blanches avec des épaules violettes. Originaires d’Asie centrale et d’Europe occidentale, les sélections de navets varient. Les variétés européennes ont souvent des racines teintées de blanc et de violet nous connaissons dans les épiceries. Ils ont une peau plus épaisse et tolèrent des périodes de froid prolongées, se conservant même bien dans le sol.
Les variétés asiatiques présentent un délice (vraiment !) par leur saveur sucrée et leur chair blanche croquante à manger fraîche. Avec leur peau tendre, les petits globes se dégustent mieux jeunes dans des applications culinaires crues, comme râpés sur une salade ou dans une salade de chou, mais ils sont également délicieux rôtis.
Les navets poussent rapidement et sont prêts en 30 à 60 jours de la plantation. Les variétés précoces sont prêtes à être récoltées en quatre à cinq semaines, et les variétés plus tardives en huit à dix semaines. Les légumes rustiques tolèrent le gel et même les fortes gelées.
Les conditions de croissance optimales pour les producteurs vigoureux et faciles d'entretien comprennent :
- Plein soleil (plus de six heures d'ensoleillement par jour)
- Sol bien drainé avec enrichissement organique
- Sol légèrement acide à neutre avec un pH proche de 5,5 à 6,8
- Conditions fraîches au printemps, en automne ou en hiver (40 à 60 °F ou 4 à 16 °C sont des températures de croissance idéales)
- Environ 2,5 cm d'eau par semaine (précipitations et irrigation)
Calendrier la récolte
Comptez les jours jusqu'à maturité pour obtenir la meilleure saveur et la meilleure qualité.
Pour évaluer l'état de préparation, comptez les jours jusqu'à ce que les fruits mûrissent à partir de la date de semis. Le paquet de graines indique cela comme "jours jusqu'à maturité" ou "jours .” Les navets se développent rapidement à partir des graines et les jours jusqu'à maturité donnent un bon indicateur du moment où rechercher des légumes prêts à être récoltés. Cueillez les navets dès les premiers stades pour obtenir la meilleure saveur.
Plantez des navets d'août à octobre pour une récolte d'automne, en fonction de votre climat et de la date du premier gel en automne. Ils poussent tout l'hiver dans les zones 9 et 10 . Les récoltes d’automne apportent la plus haute qualité et se conservent pendant l’hiver. Vous pouvez également semer des graines au début du printemps pour une récolte en fin de saison.
La saveur des feuilles et des racines diminue par temps chaud et la croissance peut être retardée. Attendez que les chaleurs passent en fin d’été pour semer. Pour les semis de printemps,récoltez avant les premières chaleurs de l’été .
Récolte par utilisation
Profitez de légumes verts et de racines nutritifs pour des utilisations culinaires polyvalentes.
Puisque la plante entière est comestible – délicieusement donc – il existe des options de récolte en fonction de vos préférences d'utilisation.
Récolte des navets :
- Pour leurs feuilles nutritives, uniquement
- Pour les feuilles et les racines
- Pour des racines jeunes et tendres
Avec les températures fraîches de l’automne, les feuilles deviennent plus sucrées et peuvent être utilisées comme la roquette. Une fois cueillis, ils repousseront pour un ou deux tours de récolte jusqu’à de fortes gelées. Lorsque vous utilisez des navets pour les légumes verts frais et les racines , laissez les feuilles intérieures intactes (environ un quart) pour continuer à soutenir et à nourrir les parties souterraines. Récoltez des parties des sommités feuillues au début de la saison, en les laissant attachées au fur et à mesure que les racines se développent.
Si vous cultivez uniquement pour les légumes verts, semez les graines à six pouces de distance , et ne vous inquiétez pas d’éclaircir la récolte. Les feuilles ne seront pas gênées par la proximité tant qu’il y aura une circulation d’air. Mais s’ils poussent également pour leurs racines, ils ont besoin d’espace pour se développer. Minces semis espacés d’un pied. Lorsque vous éclaircissez la récolte, utilisez les pousses fraîches dans les salades.
Quand choisir
Ces légumes enterrés deviennent plus visibles car ils sont prêts pour la récolte. Vous saurez facilement quand couper les feuilles pour la cuisine et garder un œil sur les navets en développement qui surgissent au-dessus de la surface du sol.
Légumes verts
Les sommités feuillues tendres sont meilleures lorsque les températures baissent.
Le moment où récolter les sommités feuillues est lié à la hauteur et à la tendreté. Les feuilles prennent le plus de saveur lorsque les températures descendent dans les années 40 ou moins (~4°C).
Les jeunes feuilles molles sont prêtes rapidement lorsqu'elles atteignent quatre à cinq pouces de hauteur . Les feuilles tendres sont excellentes crues ou cuites. Cueillez des feuilles mesurant jusqu'à un pied de haut pour la cuisson ; plus ils sont gros, plus ils deviennent épais, durs et amers. Les verts plus âgés jaunissent et se fanent. Retirez les feuilles les plus anciennes pour favoriser une nouvelle croissance.
Racines
Choisissez les globes lorsqu'ils mesurent deux à trois pouces de large.
Récoltez les globes lorsqu'ils mesurent deux à trois pouces de diamètre . Les récolter lorsqu’ils sont petits garantit qu’ils ne sont pas trop piquants, denses ou fibreux. Les grosses racines deviennent filandreuses, dures et ligneuses.
Les épaules sont généralement visibles au-dessus de la surface du sol, il est donc facile de voir leur taille. Visez la taille d’une balle de golf plutôt que la taille d’une balle de tennis. Cela garantit qu'ils restent tendres et savoureux.
Comment choisir
Cueillez sélectivement les feuilles extérieures pour une croissance et un soutien continus.
En ce qui concerne les feuilles, récoltez-en quelques-unes à la fois selon les besoins ou en grappes. Pour récolter de manière sélective, choisissez parmi les feuilles extérieures pour permettre aux feuilles intérieures de se développer pour un approvisionnement continu et un soutien pour la racine.
Si vous cultivez uniquement pour les sommités, récoltez-en un tas en coupant les sommités à deux pouces au-dessus de la racine. . Utilisez des sécateurs ou un couteau bien aiguisé pour une coupe nette. Par temps frais, les feuilles repoussent en deux à trois semaines.
Pour récolter les racines, utilisez une bêche ou une fourchette pour soulever légèrement la terre environnante, en prenant soin de ne pas endommager les tubercules . Une fois le sol ameubli, tirez ou arrachez facilement le navet tout en le tenant par les tiges. Coupez les légumes verts des racines lors de la récolte, lavez-les et conservez-les séparément.
Stockage
Conservez les racines dans un endroit frais pour une fraîcheur durable.
Utilisez des feuilles de navet fraîches peu de temps après la récolte pour une meilleure saveur. Pour conserver la prime, lavez d’abord les feuilles en les faisant tournoyer dans un bol ou un seau où l’excès de saleté peut se déposer au fond. Ils se conserveront au réfrigérateur pendant environ une semaine . Réservez tout excédent pour la congélation.
Les racines se conservent bien pendant l’hiver dans un endroit frais , espace sec comme le réfrigérateur ou une cave à racines. Vous pouvez également les congeler pour les conserver. Ils durent 12 à 18 mois après blanchiment en congélation.
Congeler les feuilles
Blanchir les légumes verts avant de les congeler pour une saveur optimale.
La congélation des feuilles et des racines de navet est un protocole similaire qui implique un blanchiment rapide pour préserver la saveur. Après avoir nettoyé les légumes verts, coupez-les ou déchirez-les en morceaux. Blanchir les petites feuilles entières .
Mettez-les dans l'eau bouillante pendant deux minutes, suivi d'un bain froid dans de l'eau glacée pendant la même durée. Égouttez et placez les légumes verts dans un contenant ou un sac hermétique, en laissant un demi-pouce d'espace libre. Conservez-les au congélateur pendant huit à douze mois.
Congeler les racines
Blanchir et congeler les morceaux séparément pour une utilisation future facile.
Lavez et épluchez les variétés à peau épaisse avant de les couper en morceaux d'un demi-pouce . Blanchissez-les deux à trois minutes dans de l'eau bouillante, suivi d'un bain de glace pendant quelques minutes. Égouttez-les et transférez-les dans un récipient hermétique ou un sac pour congeler le groupe.
Pour les garder accessibles pour une utilisation en petites quantités (c'est-à-dire empêcher les morceaux de geler ensemble), placez-les sur une plaque à pâtisserie tapissée de papier sulfurisé après blanchiment et refroidissement . Congelez la feuille jusqu'à ce que les morceaux soient fermes, puis transférez-les dans le récipient pour une congélation à long terme.
Questions fréquemment posées
Le temps chaud, qu'il persiste au début de l'automne lors d'un semis d'automne ou au début de l'été s'il est semé au printemps, peut provoquer un retard de croissance et des racines amères. La saveur des légumes-feuilles et des racines diminue à mesure que les températures augmentent. Ils prospèrent dans des conditions de saison fraîche, surtout à l'automne, où les légumes se sucrent sous l'effet du temps frais.
Il existe de nombreuses sélections appréciées à la fois pour leurs sommités feuillues et leurs racines savoureuses. Recherchez « Hakurei » et « White Lady » pour des navets et des légumes verts tendres et « Purple Top White Globe » pour une variété européenne ancestrale. « Shogoin » possède des feuilles de haute qualité.
Vous avez des graines supplémentaires ? Cultivez des micropousses directement sur le comptoir de la cuisine. Comme les autres laitues et légumes-feuilles, les navets poussent rapidement (généralement dans les cinq jours) et développent des micro-légumes et des jeunes pousses riches en nutriments.
