Si je devais parier sur les légumes préférés des jardiniers à cultiver à la maison, les carottes figureraient sûrement sur la liste. Tirer une carotte saine du sol est tout simplement amusant, et la saveur et la texture des racines fraîchement cueillies sont incomparables à celles des carottes garnies que vous trouvez dans des sacs en plastique. Malheureusement, les producteurs sont souvent confrontés à des difficultés lorsqu'ils cultivent des carottes à la maison !
Avec dix ans d'expérience dans la culture de carottes, j'ai appris quelques astuces qui vous aideront à obtenir une récolte saine et abondante . Maintenir une bonne humidité, choisir la bonne variété et appliquer les nutriments appropriés sont essentiels à la culture des carottes. Si vous cultivez dans des plates-bandes surélevées, faites attention à ces conseils.
Carotte Shin Kuroda
Carotte nantaise écarlate
Graines de Carotte Écarlate Nantes
Petit doigt de carotte
Graines de Carotte Petit Doigt
Maintenir le sol humide pour une germination réussie
Les carottes nécessitent une humidité constante et un arrosage soigneux.
L’une des parties les plus délicates de la culture des carottes est de faire germer les graines ! Les carottes étant des légumes-racines sensibles au repiquage, leur semis direct est la meilleure option. Mais faire germer ces graines n'est pas aussi simple que de les disperser sur le sol et de s'en aller !
Deux facteurs principaux rendent la germination des carottes délicate :leur long temps de germination et leur besoin d'humidité constante . En combinant ces deux facteurs, vous apprendrez que vous devrez garder votre lit surélevé humide pendant une à deux semaines après avoir semé vos graines de carottes. Si le lit sèche ne serait-ce qu'une journée, vous risquez des taux de germination inférieurs à la moyenne.
Étant donné que les plates-bandes surélevées ont tendance à sécher plus rapidement que le sol natif au niveau du sol, garder le sol humide est encore plus délicat pour les jardiniers de plates-bandes surélevées. Heureusement, vous pouvez suivre quelques astuces pour garder le sol humide. Tout d’abord, assurez-vous d’arroser abondamment le sol après avoir planté vos graines. Un jet d'eau lent et régulier mouillera le sol sans emporter les minuscules graines.
Une fois que le sol est humide, il est temps de retenir l’humidité afin que vous n’ayez pas à arroser le lit plusieurs fois par jour. Mon option préférée consiste à placer un morceau de couverture à plat sur la zone ensemencée. Ce tissu limite l'évaporation, vous n'avez donc qu'à arroser tous les quelques jours.
Une autre option consiste à placer une bâche ou un morceau de tissu paysager sur les lits. Ces matériaux retiendront mieux l’humidité que les couvertures en rangées, mais vous devrez vous assurer de retirer le matériau dès que les carottes sortent du sol. Si j'utilise cette méthode, j'aime planter quelques graines de betterave en haut de mes rangs de carottes pour servir d'indicateurs. Quand je vois les betteraves germer, j'enlève la bâche; les carottes germeront quelques jours plus tard. Une fois les graines germées, gardez le lit humide dans les semaines suivantes.
Limiter les applications d'azote
Une surcharge de compost peut entraver la croissance des carottes longues et droites.
Alors que de nombreuses plantes ont besoin de beaucoup d’azote pour rester en bonne santé et produire de bonnes récoltes, les carottes sont différentes. Trop d'azote peut rendre le dessus des carottes gros et sain, mais les racines seront fines et faibles . Vous saurez s’il y a trop d’azote parce que les racines seront petites et fines, ou parce qu’elles auront des doigts bancals au lieu d’une longue racine. Puisque nous voulons de grosses carottes croquantes, pas de grosses carottes vertes, il est essentiel de limiter les applications d’azote.
Si vous remplissez votre plate-bande surélevée de compost riche en azote, vous pourriez avoir du mal à faire pousser des racines de carottes longues et droites. Alors que les plantes comme les poivrons, les tomates et la laitue aiment l’azote pour leurs feuilles, les carottes se concentrent uniquement sur leurs racines. Alors, n'allez pas trop loin avec le compost dans la section carottes de votre lit.
De plus, évitez d’appliquer un engrais riche en azote avant de planter des carottes ou pendant leur croissance. Les carottes poussent généralement bien sans aucun engrais, mais si vous constatez que le sol a besoin d'un apport de potassium ou de calcium, choisissez un engrais qui contient les nutriments manquants mais pas d'azote.
Arrosez profondément
Automatisez l'irrigation goutte à goutte pour garantir un arrosage précis pour des carottes saines.
Bien que l’excellente aération et drainage des plates-bandes surélevées signifie que vous n’aurez pas à vous soucier du compactage ou de la pourriture, cela signifie également que vous devez rester maître de l’arrosage. Plutôt que d'arroser le dessus de vos plates-bandes quelques minutes chaque jour, visez une irrigation en profondeur plusieurs fois par semaine . Ces arrosages profonds encouragent les carottes à développer des racines longues et droites.
Une fois mes graines de carottes germées, j’aime passer à l’irrigation goutte à goutte. Faire passer une ligne de ruban adhésif le long de chaque rangée de carottes garantit que l'eau va exactement là où je la veux. En réglant le système d’irrigation goutte à goutte sur une minuterie, je peux arroser mes carottes sans même y penser. Le programme d'irrigation exact dépend de votre climat, de votre sol, de la pression de l'eau et de la taille de la plante, mais faire fonctionner le goutte-à-goutte pendant 30 minutes trois fois par semaine est un bon point de départ.
Si vous laissez le sol sécher ou si vous n’arrosez que les quelques centimètres supérieurs du sol, vous vous retrouverez probablement avec des carottes courtes et trapues ou des racines ligneuses. Si vous rencontrez l'un ou l'autre de ces problèmes, vous devriez arroser davantage les futures carottes.
Choisissez la variété appropriée pour votre lit
Plantez les carottes en rangées quelle que soit la variété.
Les plates-bandes surélevées constituent l’environnement de croissance idéal pour les carottes. Le sol meuble et profond permet aux racines de carottes de s’étendre profondément dans le sol sans se soucier des roches ou des couches de sol compactées. Cependant, si vous travaillez avec un lit surélevé ou un conteneur mesurant moins d'un pied de haut, ne vous attendez pas à faire pousser des carottes très longues.
Quelle que soit la hauteur du lit surélevé, vous pouvez trouver une variété de carottes qui vous convient. Si vous avez accès à des lits profonds, je recommande une variété longue comme « Tendersweet » ou « Carnival Blend » pour la plus grosse récolte. Les variétés courtes comme « Tonda di Parigi » et « Red Cored Chantenay » fonctionnent bien pour les plates-bandes surélevées plus courtes.
Quelle que soit la variété que vous choisissez, placez les carottes en rangées . J'aime planter quelques graines par pouce, puis éclaircir les plants à deux pouces une fois qu'ils ont germé. Laisser trois à cinq pouces entre les rangées permet une circulation d'air adéquate.
Faites attention aux jours jusqu'à la maturité
Déterrez une carotte test une fois que vous atteignez les jours de maturité.
Si vous débutez dans la culture des carottes, il peut être difficile de déterminer quand elles sont prêtes à être récoltées. Après tout, vous ne pouvez pas voir les racines tant que vous ne les avez pas retirées du sol ! Bien que les sommités vertes puissent indiquer la taille des racines, vous pouvez avoir de petites sommités et de grosses racines ainsi que de grandes sommités et de petites racines.
Ma façon préférée de savoir quand les carottes pourraient être prêtes à être récoltées est de prêter attention aux jours jusqu'à maturité . Vous pouvez trouver ces informations sur le paquet de graines ou en recherchant votre variété de carotte en ligne. Une fois que mes plates-bandes de carottes ont atteint leur maturité, je déterre une carotte d'essai. Par exemple, si j'ai planté des graines le 15 avril et que le délai de maturité est de 75 jours, je commencerais à vérifier les racines après le 29 juin.
Si les racines de votre carotte test semblent minces, donnez aux plantes environ une semaine de plus pour pousser. Assurez-vous de garder le sol bien arrosé pendant cette période, car une humidité adéquate est la clé de racines substantielles.
Réflexions finales
Bien que les carottes puissent présenter certains défis, ces conseils vous aideront à obtenir une récolte belle et robuste dans des massifs surélevés ! N'oubliez pas d'être patient lorsque vous attendez que les graines germent, évitez l'excès d'azote et fournissez suffisamment d'eau.
