L'ail est une culture d'automne préférée de nombreux jardiniers amateurs pour de nombreuses raisons. Il est facile à cultiver et peut pousser assez bien en hiver, selon votre climat.
Il est rapidement devenu un élément essentiel de tout potager d’automne. Contrairement à la plupart des cultures maraîchères, cet allium épicé est planté à l’automne et récolté l’été suivant.
Sous la couverture glaciale de l’hiver, les gousses d’ail opèrent leur magie et se transforment en gros bulbes savoureux à conserver et à utiliser tout au long de l’année. La période exacte de plantation dépend de votre climat et du type d'ail que vous choisissez.
Voyons exactement quand vous devriez planter de l'ail à l'automne en fonction de votre zone de rusticité USDA !
https://www.youtube.com/watch?v=VIVqGYWj1fw
La réponse courte
Pour la plupart, vous devriez planter de l'ail entre septembre et novembre . Dans les zones glaciales du nord 0 à 4, il peut être planté tout au long du mois de septembre. Dans les zones 5 à 7, l’ail à col dur est traditionnellement planté en octobre. Les producteurs des zones 8 et 9 attendent généralement jusqu'en octobre ou novembre. Les producteurs tropicaux sans gel des zones 10 à 11 cultivent souvent de l'ail à col mou uniquement pendant les mois les plus frais de décembre à janvier, mais peuvent également planter de l'ail à col dur d'octobre à novembre, en particulier s'ils vernalisent à l'avance.
La réponse longue
Si vous vivez dans un climat doux, il est recommandé de commencer à planter 2 à 3 semaines avant les premières gelées d'automne prévues.
L'ail est l'une des cultures nécessitant le moins d'entretien que vous puissiez cultiver, mais cela nécessite une certaine planification pour obtenir la bonne date de plantation. Cette culture piquante de la famille des oignons nécessite une certaine période de froid pour développer les bulbes.
Les 4 à 8 semaines de températures froides (en dessous de 40°F) est appelée une période de vernalisation . Le temps froid favorise la croissance des racines des plantes, leur mise en dormance pour l'hiver et leur retour au printemps, prêtes à devenir des bulbes dodus.
Dans les climats frais, la météo fera le travail à votre place. Mais les producteurs du Sud chaud devront peut-être faire croire à leur ail qu’il a affronté les éléments hivernaux. Quoi qu'il en soit, si votre jardin subit du gel, il est préférable d'y rentrer les bulbes d'ail pendant que le temps est encore supportable.
Cependant, il ne faut pas planter l’ail trop tôt. Une plantation précoce entraîne une croissance médiocre et une probabilité moindre de bulbe. Les clous de girofle peuvent pourrir. Pour trouver un équilibre entre planter trop tôt ou trop tard, rappelez-vous ces règles :
Plantez 4 à 6 semaines avant que le sol ne commence à geler, ou juste après les premières gelées légères.
Plantez 2 à 3 semaines avant ou après votre premier gel d’automne estimé. Si le temps est inhabituellement chaud en automne, attendez qu'il gèle.
S'il n'y a pas de gel, choisissez des variétés à col souple et réfrigérez pendant 5 à 10 semaines avant la plantation. Plantez pendant la saison la plus froide.
Utilisez la carte des zones de rusticité des plantes de l'USDA pour déterminer votre zone de culture, puis dirigez-vous vers Farmer's Almanac pour calculer la date estimée du premier gel de l'automne. Cela vous donnera une bonne idée de la meilleure fenêtre d'opportunité pour mettre votre ail en terre.
Tableau de plantation par zone de rusticité
Zones Temps de plantation 0-4septembre5-7octobre8-9octobre ou novembre 10-11décembre ou janvier
Durée de plantation en fonction de la variété
Il est recommandé de planter de l'ail à col dur après le premier gel d'automne pour s'assurer qu'il bénéficie de 4 à 8 semaines d'exposition au froid.
Bien que vous puissiez techniquement cultiver de l'ail n'importe où aux États-Unis, certains types sont meilleurs pour certaines régions. Les deux catégories principales sont l’ail à col dur et l’ail à col mou. Leur culture est similaire, mais leurs périodes de plantation et leur rusticité sont uniques :
Ail dur est plus résistant au froid et convient mieux aux climats nordiques. Il faut un hiver froid (période de vernalisation) pour créer des bulbes pleins. Comme son nom l’indique, l’ail à col dur a une tige centrale rigide. C'est le seul type d'ail qui produit des fleurs (tiges florales) délicieuses au beurre au printemps ou en été. Les clous de girofle ont tendance à être plus gros, plus faciles à peler et leur saveur est plus complexe.
Plantez de l'ail à col dur juste autour du premier gel d'automne pour garantir qu'il bénéficie d'une exposition au froid de 4 à 8 semaines complètes en dessous de 40°F.
Ail à col mou est préférable pour les climats doux ou chauds. Il suffit d’une légère exposition au froid (vernalisation) pour faire pousser un bulbe. Cela peut être facilement piraté pendant 5 à 10 semaines au réfrigérateur avant la plantation. Les variétés Softneck ont une tige molle pour les tresses d'ail. Ils ont une durée de conservation plus longue, des clous de girofle plus petits, plus d'emballages et des saveurs douces à piquantes.
Dans les climats tropicaux, plantez de l'ail à col mou au début de l'hiver après 5 à 10 semaines de réfrigération (ne gèle pas).
Erreur courante :planter trop tôt
Une plantation trop précoce peut provoquer de petits bulbes et des pousses précoces qui ne résisteront pas au gel.
L’une des plus grandes erreurs commises par les producteurs d’ail débutants est de planter trop tôt. Cet allium résistant au froid ne tolère pas seulement le froid, il en a besoin !
Pensez aux gousses d’ail (appelées à tort « graines d’ail ») comme capsules de stockage de plantes. À l’intérieur se trouvent tous les amidons, sucres et génétiques dont la plante a besoin pour croître avant de pouvoir réellement photosynthétiser avec ses feuilles.
L'ail est censé établir quelques racines à l'automne, puis entrer en dormance pendant l'hiver . Au printemps, il utilise toute la croissance des racines par temps froid pour faire pousser une pousse et commencer à faire pousser plus de clous de girofle jusqu'à ce qu'il forme un bulbe.
Dans le meilleur des cas, si vous plantez trop tôt, votre ail aura de petits bulbes (qui ne sont pas amusants à éplucher en cuisine). Cependant, dans le pire des cas, une plantation trop précoce peut entraîner une pousse trop précoce des pousses vertes.
Lorsque les gelées arrivent, la pousse meurt et le clou de girofle n’a pas assez d’énergie pour le printemps. Le clou de girofle pourrait même se dessécher (sécher), pourrir ou être mangé par les rongeurs.
C’est pourquoi l’ail planté au printemps ne peut devenir que comme un oignon nouveau ou un oignon vert. Il n’est pas capable de « gonfler » car il ne reçoit pas l’exposition au froid dont il a besoin. La même chose se produit lorsque les producteurs du sud ou des tropiques tentent de planter à l'automne :le temps est trop chaud et cela retarde la croissance des clous de girofle, de sorte qu'ils ne développent jamais de bulbes. .
L'ail a-t-il besoin d'une vernalisation ?
L'ail a besoin d'une vernalisation pour atteindre son plein potentiel.
Les plants d'ail ont besoin d'être vernalisés (une période de refroidissement) pour inciter les plantes à développer les gros bulbes épicés dont nous rêvons. Sans vernalisation, vous pouvez vous retrouver avec des bulbes pathétiques ou des clous de girofle fêlés avec des rendements très faibles.
Contrairement à la plupart des légumes du jardin, l'ail a évolué dans les températures glaciales du nord et a besoin du froid pour atteindre son plein potentiel.
Faut-il réfrigérer avant de planter ?
Si vous plantez dans la zone 8 ou plus chaude, envisagez la réfrigération avant de planter.
Si vous habitez dans une zone glaciale (zones 7 et moins), la réfrigération de l'ail n'est pas nécessaire. Cependant, si vous jardinez dans une zone 8 ou plus chaude, votre ail peut bénéficier d'une réfrigération avant la plantation.
Dans les régions aux hivers chauds, vous devez faire croire à votre ail qu’il se trouve tout au nord. Parce que l'ail à col mou nécessite moins de vernalisation, les producteurs du sud optent généralement pour ces variétés. Mais si vous avez de la patience, les jardiniers des climats chauds peuvent également cultiver des variétés à col dur. Les temps de réfrigération idéaux sont :
- Ail mou dans les climats chauds :réfrigérer pendant 5 à 8 semaines
- Ail dur dans les climats chauds :réfrigérer pendant 10 à 12 semaines
Plus vos hivers sont chauds, plus vous devez réfrigérer longtemps. Pour les jardiniers tropicaux, cela signifie que vous devrez commander vos graines et les mettre au réfrigérateur d’ici août ou septembre. Lorsque novembre arrive, vous pouvez planter lorsque le temps se refroidit. Un joli paillis de feuilles ou de paille peut aider à garder le sol frais tout au long de la période de croissance.
Tenez également compte de la durée moyenne de votre temps frais. Par exemple, de nombreux producteurs de la zone 9 disposent de conditions idéales pour cultiver de l’ail à condition qu’il soit en terre début novembre; leur saison froide s'étend généralement de décembre à février, et les températures atteignent souvent les années 20. Les producteurs de la zone 10 voient rarement des températures inférieures aux années 30, mais ont un timing similaire pour leurs mois froids. Les producteurs de la zone 11 devraient absolument envisager la vernalisation !
L'ail ne doit être vernalisé au réfrigérateur qu'à des températures autour de 33-39°F . Ne le congelez pas ! Conservez-le plutôt au sec dans un sac en papier pour réduire le risque de pourriture.
Réflexions finales
L'ail est sans aucun doute une culture à croissance lente. Il est préférable pour les jardiniers patients qui n’hésitent pas à quitter leur lit de jardin pour faire leur propre travail pendant une longue partie de l’année. Heureusement, si vous préparez et plantez l'ail au bon moment , il fait tout le travail pour vous.
Tous ces mois de croissance nécessitent peu d’aide de votre part jusqu’au moment de la récolte en été ! Mis à part un peu d’irrigation estivale et une généreuse couche de paillis, l’ail peut pousser dans de nombreuses conditions. Il peut pousser à l'ombre et supporter même certains des mois d'hiver les plus froids !
