Connues comme l’ingrédient clé de la salsa verde, les tomatilles sont des cousines des tomates qui poussent à l’intérieur d’enveloppes de papier. Lorsqu'elles sont suspendues à la plante dans la chaleur estivale, les tomatilles ressemblent à des lanternes suspendues vertes ou teintées de violet attendant d'être remplies.
Mais quand exactement faut-il récolter ces fruits acidulés ? Les tomatilles ne mûrissent pas en rouge comme les tomates, il peut donc être difficile de savoir si vous les cueillez trop tôt ou trop tard.
Examinons tout ce que vous devez savoir sur la récolte des tomatilles mûres pour obtenir la meilleure saveur et le meilleur rendement.
Vérification rapide :Comment savoir qu'une tomatille est prête à être récoltée
Pour déterminer la maturité des tomatilles, pressez le fruit pour sentir s'il a rempli l'enveloppe.
Les fruits des tomates ressemblent à des lanternes chinoises suspendues à une plante, mais ils peuvent induire en erreur quant à leur maturité. Les tomatilles ne changeront pas de couleur et ne donneront pas d’indice visuel visible qu’elles sont prêtes à cueillir.
Au lieu de cela, vous devez vous rapprocher de la plante et utiliser vos mains pour sentir la maturité de vos fruits. Essayez ce test en trois parties pour vérifier que vos tomatilles sont prêtes à être cueillies :
Saisissez une tomatille et sentez si le fruit a rempli la coque. La couche externe comme du papier devrait commencer à s'ouvrir et le fruit collant devrait commencer à éclater.
Ensuite, tirez légèrement sur la tomatille. Un fruit mûr s’arrachera facilement de la plante tandis qu’un fruit pas encore mûr vous donnera plus de résistance. S'il ne s'enlève pas avec une légère traction, le fruit aura peut-être besoin de quelques jours supplémentaires pour mûrir.
Enfin, vérifiez la couleur du fruit et de la coque. Les tomatilles ne deviennent pas rouges à maturité. Au lieu de cela, le fruit sera vert vif et la coque peut prendre une couleur brunâtre. Les tomatilles jaunes ou violettes indiquent généralement une surmaturité ou une saveur différente. La principale exception concerne les variétés de tomatilles anciennes violettes ou jaunes.
Quand faut-il récolter les tomatilles ?
Récoltez les tomatilles mûres le matin et vérifiez plusieurs fois par semaine.
Les tomatilles sont généralement prêtes à être récoltées 70 à 100 jours après le semis. Tous les fruits ne mûriront pas en même temps, il est donc important de vérifier les tomates plusieurs fois par semaine et de récolter les fruits prêts. Le meilleur moment de la journée pour récolter est le matin, du milieu de l’été jusqu’à l’automne. Ces plantes poussent mieux en plein soleil, ce qui les aidera à récolter un peu plus rapidement.
La première indication que les tomatilles sont mûres est lorsque le fruit intérieur devient suffisamment gros pour commencer à éclater à travers l'enveloppe. L'enveloppe peut également devenir brune. Avant la récolte, vous pouvez presser la coque pour vous assurer que le fruit intérieur remplit sa coque. Si les coques sont vides, c'est peut-être parce que vous n'avez pas planté suffisamment de plants de tomatilles pour la pollinisation croisée.
Le deuxième indicateur est la volonté de la tomatille de s’arracher de la plante en tirant doucement. S'il s'accroche trop, il n'est probablement pas mûr !
Un troisième signe (mais moins fiable) des tomatilles mûres est leur couleur. Les variétés vertes deviendront d’un vert citron plus brillant et auront tendance à être trop mûres une fois qu’elles deviennent jaunes ou violettes. Cependant, les variétés violettes anciennes commenceront à rougir d'une couleur mauve foncé ou prune une fois qu'elles auront atteint leur maturité.
À quoi ressemblent les tomates à maturité ?
Récoltez les tomatilles lorsque le fruit à l'intérieur dépasse la taille de l'enveloppe, est vert vif et tombe de la plante avec une légère traction.
Les tomatilles mûres ressemblent à bien des égards aux tomates en sauce mûres, sauf qu’elles ne deviendront pas rouges et ne seront pas aussi molles. Une tomatille prête à être cueillie est assez ferme et suffisamment grosse pour commencer à éclater à travers son enveloppe de papier.
À mesure que le fruit à l’intérieur dépasse la taille de sa « lanterne », le fond est généralement le premier endroit à s’ouvrir. La coque peut devenir violacée ou brune, et le fruit entier peut même tomber au sol.
Une tomatille mûre est généralement de couleur vert vif, à moins que vous n'ayez une variété colorée. S'ils commencent à jaunir, vos tomatilles n'auront peut-être plus la saveur piquante dont elles ont besoin pour contribuer à des plats comme la salsa verde.
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Les tomatilles sont la plante idéale à récolter pour votre propre salsa maison.
Il est important d’attraper les plantes juste au stade où elles éclatent à travers l’enveloppe mais sans trop mûrir. Pour cette raison, de nombreux jardiniers vérifient leurs plants de tomatilles tous les quelques jours pour récolter les meilleurs fruits au moment idéal.
Il ne devrait pas y avoir beaucoup de coque lâche autour du fruit, sinon il pourrait être trop mûr. Cependant, la coque doit toujours être collée à la tomatille pour que le fruit collant ressorte.
Si la coque est complètement déchirée ou pourrie, le fruit est probablement trop mûr. Le ramollissement ou le jaunissement des fruits est un autre signe de surmaturité et d'une plus grande susceptibilité au fendillement.
Conseil de pro :Une fois que vous avez repéré une tomatille adulte, le moyen le plus simple de savoir si elle est prête à être cueillie est de savoir si le fruit tombe de la plante en tirant doucement. Lorsque les tomatilles s’accrochent avec une adhérence plus forte, cela indique généralement qu’elles ont besoin de quelques jours de plus avant d’être prêtes à être récoltées. En règle générale, si vous devez utiliser des ciseaux ou tirer fort sur la plante, la tomatille n’est pas complètement mûre.
Les tomatilles mûriront-elles après avoir été cueillies ?
Les tomates peuvent continuer à mûrir sur la vigne, mais ne grossiront pas.
Si vous cueillez les tomatilles trop tôt, elles peuvent continuer à mûrir sur la vigne, tout comme leurs cousines tomates. Cependant, les tomatilles ne grossiront pas à l’intérieur de la coque. Souvent, les jardiniers coupent tous les fruits finaux de la plante avant les premières gelées de l’automne.
Vous pouvez également récolter les fruits pas assez mûrs tombés au sol (mais évitez ceux trop mûrs ou pourris). Placez ces tomatilles pas assez mûres dans leur coque dans un sac en papier pour qu'elles mûrissent sur votre plan de travail.
Ces fruits sont particulièrement sensibles à l’éthylène, l’hormone végétale de maturation libérée en grande quantité par les fruits comme les bananes et les tomates mûres. Évitez de conserver les tomatilles à proximité de tomates ou d'autres fruits et légumes.
Les tomatilles non mûres ont une saveur plus piquante et plus acide. Bien que certaines recettes nécessitent des tomatilles pas assez mûres, elles sont loin d'être aussi savoureuses que les fruits bien mûrs, piquants et sucrés. Pour une meilleure saveur, il est recommandé d'attendre que les fruits mûrissent sur la vigne et fendent leurs coques de papier.
Les tomates deviennent-elles rouges à maturité ?
Les tomatilles mûres ne sont pas rouges comme les tomates mûres, mais plutôt vert vif ou légèrement brunies sur leurs coques.
Une tomate mûre est notoirement facile à repérer parmi les fruits verts et le feuillage de la plante, mais les tomatilles mûres ne deviennent pas rouges à maturité. Les tomatilles mûres sont généralement encore vert vif ou légèrement brunies sur leur coque.
Si les fruits commencent à prendre une couleur plus foncée, cela indique souvent qu'ils sont trop mûrs et n'auront pas la saveur piquante d'agrumes pour laquelle ils sont cultivés. La seule exception concerne les tomatilles violettes ou de couleur ancestrale qui peuvent mûrir jusqu'à prendre une couleur foncée à la fois sur le fruit et sur la coque.
Quelle taille doivent avoir les tomatilles ?
Les tomates sont de petits fruits verts plus gros que les tomates cerises.
Une tomatille mature sera plus grosse qu’une tomate cerise mais plus petite qu’une tomate trancheuse pleine grandeur. En espagnol, tomatillo se traduit par « petites tomates ». Les fruits mûrs mesurent en moyenne 2 à 3 pouces de diamètre et devraient éclater à travers leur coque comme des lanternes chinoises, ce que l'on voit également sur d'autres fruits de la même famille.
Généralement, les fruits plus petits ont tendance à être plus sucrés. Cependant, si le fruit est encore trop petit à l'intérieur de sa coque, il sera généralement trop dur et sans saveur pour être apprécié.
Les plants de tomatilles pleine grandeur peuvent mesurer 3 à 4 pieds de haut et de large, en fonction de leur cage, de leur tuteurage ou de leur taille. Vous devrez peut-être écarter les branches pour vérifier les fruits inférieurs qui peuvent être cachés près de la base.
Dans un petit jardin, vous pouvez choisir une variété de tomatilles naines, mais assurez-vous de planter au moins deux plantes l'une à côté de l'autre pour une pollinisation adéquate. La taille peut améliorer les rendements et réduire la taille des plantes. Vous pouvez également trouver des variétés de fruits nains avec des « baies » de tomatilles d'environ 1 pouce de diamètre.
Pourquoi mes tomatilles tombent-elles de la plante ?
Les tomates tombant de la plante pourraient indiquer une maturité, mais surveillez les fruits trop mûrs.
Vous pourriez être alarmé par la chute des tomatilles de la plante, mais cela indique souvent qu'elles sont mûres ou trop mûres. Les tomatilles mûres se détachent facilement de la plante et sont parfois renversées par des vents forts ou par quelque chose effleurant la branche.
Les tomatilles tombées peuvent être récupérées sous la plante tant qu’elles ne sont pas pourries ou brunes. Cependant, les fruits trop mûrs ont souvent tendance à tomber et peuvent avoir une couleur jaune ou violette, ce qui indique qu'ils sont trop loin pour être mangés. N'oubliez pas que cela ne s'applique pas si vous cultivez une variété de tomatilles anciennes qui produit des fruits violets ou jaunes.
Cependant, si les fleurs de tomatilles tombent, vous pourriez avoir un problème plus grave. Un choc de transplantation, des températures extrêmes ou une humidité élevée peuvent amener la plante à perdre prématurément ses fleurs. Vous pourriez également avoir un problème de pollinisation.
Un manque d’abeilles ou d’insectes, ou l’absence d’une deuxième plante pollinisatrice, peut entraîner la chute spontanée de fleurs non pollinisées des plantes. Heureusement, vos plantes continueront probablement à produire des fleurs tant que le temps sera propice à la croissance.
Réflexions finales
En résumé, le moyen le plus simple de repérer une tomatille mûre est d'utiliser vos mains plutôt que vos yeux . N'oubliez pas de presser et de tirer, puis de vérifier la couleur. Une tomatille mûre sera ferme, éclatante à travers sa couverture, et de couleur vert vif avec une coque verte ou brune.
