Si vous vivez dans un climat chaud, une récolte de légumes d'hiver peut ne pas sembler une grosse affaire. Pour les jardiniers de climat froid, cependant, cultiver des cultures d'hiver est un rêve devenu réalité. Avec l'utilisation de châssis froids et de tunnels, la récolte en hiver est possible même si vous habitez dans une région où les températures hivernales et la couverture neigeuse sont inférieures au point de congélation.

Cultiver des plantes de récolte d'hiver

Les clés de la récolte en hiver sont de choisir des cultures de saison fraîche, planter au bon moment, et en choisissant les bons prolongateurs de saison pour votre climat. Certaines cultures, comme les choux de Bruxelles, peut être planté à la fin de l'été et conservé dans des tunnels hauts pendant une période de récolte prolongée.

Les tunnels bas et les châssis froids peuvent fournir une protection adéquate dans les climats tempérés pour permettre la récolte en hiver ou ils peuvent être utilisés pour prolonger la saison de récolte dans les climats froids. Par temps froid, les tunnels bas peuvent être recouverts d'un film de polyéthylène pour aider à retenir la chaleur.

Quand cueillir les légumes d'hiver

La protection contre les températures glaciales n'est pas le seul problème auquel seront confrontés les jardiniers souhaitant faire pousser des cultures d'hiver. La diminution des heures de clarté pendant les mois d'hiver ralentira ou arrêtera la croissance des plantes. Afin d'avoir une récolte de légumes d'hiver réussie, la plupart des cultures devront être à leur date de maturité ou près de celle-ci lorsque les heures d'ensoleillement tombent à dix ou moins par jour.

Les jours où il y a dix heures ou moins d'ensoleillement s'appelle la période de Perséphone. Les jardiniers peuvent utiliser la période Perséphone pour leur région afin de déterminer quand cueillir les légumes d'hiver. Les temps de plantation sont ensuite calculés en comptant à rebours les jours et les semaines à partir de la date de récolte.

Planification d'une récolte de légumes d'hiver

Voici comment calculer les dates de plantation et de récolte des cultures d'hiver dans votre région :

• Déterminez d'abord votre période Perséphone. Vous pouvez le faire en recherchant les dates de lever et de coucher du soleil de votre région. La période Perséphone commence lorsque la durée du jour tombe à dix heures à l'automne et se termine lorsque la durée du jour revient à dix heures par jour à la fin de l'hiver.

• Décidez quand cueillir les légumes d'hiver en fonction de la période Perséphone. Idéalement, vos cultures seront proches ou à leur date de maturité au début de la période Perséphone. Les températures fraîches et les faibles heures d'ensoleillement maintiendront de nombreuses cultures dans un état semi-dormant. Cela peut prolonger le temps de récolte tout au long de la période Perséphone. (Une fois que la lumière du jour revient à plus de dix heures par jour, les cultures de saison fraîche sont sujettes à la montaison.)

• En utilisant les jours jusqu'à maturité pour votre culture désirée, compter à rebours depuis le début de la période Perséphone. (Vous voudrez peut-être ajouter deux semaines pour tenir compte d'une croissance plus lente à l'automne.) Cette date du calendrier marque le dernier jour de plantation sécuritaire pour une récolte de légumes d'hiver réussie.

Meilleures cultures d'hiver

Pour récolter pendant les mois d'hiver, essayez de faire pousser un ou plusieurs de ces légumes de saison fraîche dans un tunnel ou un châssis froid :

• Roquette
• bok choy
• choux de Bruxelles
• Choux
• Carottes
• choux
• Ail
• chou frisé
• Chou-rave
• Poireaux
• Salade
• maché
• Oignons
• Panais
• Pois
• Pommes de terre
• Des radis
• Oignons verts
• Épinard