Les herbicides :un mal nécessaire en agriculture. Les mauvaises herbes peuvent envahir ou tuer les cultures, voler les nutriments du sol dont les cultures ont besoin, ou rendre la récolte plus difficile. Mais les méthodes utilisées pour s'en débarrasser ne sont pas géniales; herbicides conventionnels, dont le plus populaire est un produit Monsanto appelé Roundup, peut engendrer de nouvelles souches de mauvaises herbes résistantes aux herbicides, nécessitant de nouveaux types d'herbicides, un cercle vicieux. (Voir la correction au bas de cet article.) Les herbicides organiques sont généralement non sélectifs, ce qui signifie qu'ils ne ciblent pas spécifiquement les mauvaises herbes, donc à moins que vous ne soyez extrêmement prudent, vous pourriez tuer les cultures mêmes que vous essayez de protéger.
Une nouvelle étude de l'Université de Copenhague s'appuie sur des expériences antérieures en Colombie pour essayer de voir s'il existe un moyen différent, celui qui ne nécessite rien du tout pulvériser. La méthode consiste à planter plus serré, motifs spécifiques, mettre les cultures en grilles plutôt qu'en rangées et les serrer plus près les unes des autres. C'est un succès remarquable :« La quantité de mauvaises herbes a été fortement réduite » jusqu'à 72 % » » tandis que les rendements en grains ont augmenté de plus de 45 % dans les champs fortement infestés de mauvaises herbes, », lit le résumé de l'étude.
Jacob Weiner, un co-auteur de l'article, expliqué par e-mail que « Les lignes standard produisent un modèle spatial TRÈS « agrégé » (a.k.a. agrégé). » Plantes plus grandes, il dit, peut supprimer la croissance de petits voisins, et les récoltes commencent plus grosses que les mauvaises herbes, mais les mauvaises herbes ont tendance à pousser plus vite. Le moyen de compenser l'avantage de la mauvaise herbe est d'augmenter la densité des plantes cultivées. Weiner recommande un motif hexagonal, mais il dit qu'une grille standard fonctionnerait presque aussi bien.
Ce n'est pas une nouvelle étude, mais c'est un programme qui a le potentiel de vraiment changer la façon dont certains agriculteurs travaillent. Et ces chiffres ne mentent pas :une méthode de culture totalement sûre qui a un effet significatif sur les mauvaises herbes.
Vous pouvez lire le document complet ici.
( Correction: Une version précédente de cet article a été écrite avant que Weiner ne nous revienne, nous avons donc ajouté dans ses commentaires et ses explications. La version précédente incluait également un lien vers et répétait les affirmations d'une étude qui a depuis été démystifiée, un oubli que nous regrettons. Nous nous excusons pour l'erreur.)
Image via l'utilisateur Flickr Š½arko Š uŠ¡njar
