Envie de brasser votre propre bière ? Un ingrédient aromatisant clé est le houblon, que vous pouvez faire pousser dans votre jardin ! Voici comment planter, grandir, et récoltez le houblon à la maison.

Le brassage maison a une longue histoire; certains anthropologues pensent que la bière est aussi vieille que la civilisation elle-même. Le brassage était souvent une cérémonie sacrée et chaque culture a des histoires concernant la fermentation et sa capacité à guérir et à nourrir ainsi qu'à enivrer. A l'époque élisabéthaine, l'eau n'était pas potable, la bière était donc la boisson du jour.

Alors que le houblon est l'ingrédient le plus populaire pour le brasseur amateur, de nombreuses autres cultures brassicoles peuvent être cultivées à la maison, y compris les céréales, fruit, et herbes savoureuses.

Plantation

Quand planter du houblon

• Plantez au printemps après les dernières gelées.
• Le houblon a besoin d'un minimum de 120 jours sans gel pour fleurir et produire une bonne récolte.
• Au cours de la première année, la plante établit son système racinaire et seules quelques fleurs sont produites. En deuxième année, la plante produira une récolte normale de houblon.

Choisir et préparer un site de plantation

• Le houblon a besoin d'un système de treillis solide pour que les tiges (le terme technique désignant les "vignes") du houblon puissent grimper. Les bines peuvent atteindre plus de 25 pieds et peser plus de 20 livres.
• Le sol doit être meuble (bien aéré en retournant plusieurs fois). Il devrait également être bien drainé; le houblon n'aime pas avoir des racines toujours humides.
• Ajoutez du fumier vieilli ou du compost au sol avant la plantation.

Comment planter du houblon

• Le houblon commercial se multiplie par boutures de racines ou rhizomes, pas de graines. Cela garantit que les caractéristiques souhaitées sont reportées. Les pépinières peuvent transporter du houblon, ou ils peuvent être commandés en ligne.
• Dans le jardin familial, le houblon est mieux planté dans les collines. Espacez les collines d'au moins 3 pieds. Dans les opérations à grande échelle, ils sont souvent cultivés en rangées et autorisés à enrouler des fils (voir l'image ci-dessous).
• Plantez deux rhizomes par butte avec les bourgeons vers le haut et les racines du rhizome vers le bas.
• Creusez un trou environ deux fois plus large que le pot et aussi profond.
• Placer la plante dans le trou et remblayer. Assurez-vous de ne pas planter le houblon plus profondément que dans son pot.
• Arrosez abondamment au moment de la plantation.
• Couvrez les collines avec de la paille ou un paillis léger pour contrôler les mauvaises herbes.

Se soucier

Comment faire pousser du houblon

• La première année, les plantes de houblon peuvent nécessiter un arrosage léger et fréquent pour les aider à s'établir.
• Les plantes matures bénéficieront d'un arrosage régulier si les précipitations sont rares.
• Le houblon a besoin de beaucoup d'eau, mais ne devrait pas être gorgé d'eau. C'est pourquoi un sol bien drainé est important.
• La première année, l'accent devrait être mis sur le fait de permettre aux plantes de développer leur système racinaire, évitez donc de tailler ou d'enlever tout feuillage ou tiges. Une fois la plante établie, sélectionnez 2 à 6 bines de chaque colline et formez-les sur un support. Les tiges inutilisées peuvent être taillées ou enfoncées dans le sol et autorisées à produire des rhizomes pour de nouvelles plantes.
• Entraînez les bines à grimper sur un treillis ou un autre système de support. Le houblon peut être cultivé en enroulant les brins autour de ficelle ou de fil de fer qui a été planté dans le sol et attaché au côté d'un bâtiment, clôture, ou autre soutien. Les bines s'enroulent naturellement dans le sens des aiguilles d'une montre, alors assurez-vous de les emballer dans le bon sens !
• Assurez-vous de soutenir les branches latérales pour éviter qu'elles ne s'emmêlent.
• La plupart des cônes floraux sont produits sur la partie supérieure des branches latérales et devraient être prêts à être récoltés à la fin de l'été.

Comment propager le houblon

• En fin de saison, enterrez quelques tiges inférieures saines dans le sol pour propager de nouvelles plantes au printemps suivant.
• Enterrez les bines dans une tranchée peu profonde et marquez leur emplacement.
• Au printemps, déterrez les bines et coupez-les en morceaux d'environ 4 pouces de long. Assurez-vous que chaque nouvelle bouture a un œil ou un bourgeon.
• Plantez les boutures dans les collines.

Ravageurs/Maladies

• Pucerons
• Araignées
• Vers gris
• Mildiou
• Flétrissure verticillienne
• Virus : Les virus peuvent provoquer un dépérissement des pointes, taches jaunes sur les feuilles, croissance retardée, et l'impossibilité de grimper sur le support. Les plantes affectées doivent être enlevées et détruites. Les porte-greffes achetés auprès d'une source fiable sont peu susceptibles d'avoir des problèmes de virus.

Variétés recommandées

• « Willamette » a des tiges vigoureuses qui produisent des cônes de petite à moyenne taille. Les houblons sont aromatiques avec des notes fruitées.
• 'Pépite' a des fleurs jaune verdâtre pâle à la fin de l'été. Il est résistant à l'hiver jusqu'à la zone 2. Le houblon a un fort arôme avec des notes herbacées.
• 'Centenaire' est un grand houblon classique avec de belles notes d'agrumes et un goût floral propre. Il est souvent utilisé dans les bières blondes et les IPA. Il a des cônes verts de taille moyenne qui peuvent être récoltés en août.
• 'Cascade' produit bien dans les régions chaudes du sud. Il a une croissance rapide et a des cônes verts de taille moyenne. Les houblons ont un floral unique, caractère épicé et citronné.

Récolte/Stockage

Quand récolter le houblon

• Récoltez le houblon à la fin de la saison de croissance, généralement à la fin de l'été.
• Pressez les cônes de fleurs pour voir s'ils ont commencé à se dessécher.
• Laissez sécher les bines sur le système de support ou coupez-les et posez-les sur le sol pour sécher avant de retirer les cônes.
• Terminer le séchage des cônes sur des écrans au soleil ou dans une pièce bien aérée.

Comment conserver le houblon

• Pour la saveur la plus fraîche, conservez les cônes séchés dans des contenants hermétiques ou des sacs scellés sous vide au congélateur ou au réfrigérateur jusqu'à ce qu'ils soient prêts à l'emploi.

Esprit et sagesse

• Le houblon a un effet somnifère et les fleurs ont longtemps été utilisées dans les oreillers de rêve pour induire le sommeil.
• Le houblon peut pousser jusqu'à 12 pouces par jour.
• Les tiges de houblon se tordent toujours dans le sens des aiguilles d'une montre.
• Chaque cône de houblon se compose de 60 fleurs individuelles entourées de bractées.
• Une plante de houblon peut survivre jusqu'à 50 ans dans la nature.

Notes de cuisine

Les jeunes pousses de houblon au printemps sont délicieuses sautées ou marinées. Préparez-les de la même manière que vous cuisinez des pousses d'asperges.