Nicole Burke croyait au pouvoir de cultiver sa propre nourriture bien avant que cela ne devienne un passe-temps pandémique. Après avoir quitté son emploi dans un cabinet de conseil philanthropique en 2008, Burke dit qu'elle a commencé un jardin dans son jardin et cela lui a fait comprendre ce qui manquait à sa vie.

Depuis, elle est convaincue que chacun devrait avoir un espace à la maison pour cultiver des produits frais et des herbes, ou ce qu'elle appelle des jardins potagers. Burke a fondé Rooted Garden en 2015, qui installe des jardins d'herbes et de légumes dans tout Houston, Texas. Deux ans plus tard, elle voulait offrir aux gens une éducation au jardinage plus accessible et a lancé Gardenary. L'entreprise a créé un réseau virtuel de jardiniers et propose des cours de jardinage en ligne et associe des producteurs locaux chevronnés, ou des conseillers en jardinage, avec les novices.

Cette semaine, Burke s'est entretenu avec Fermier moderne sur la façon dont les affaires ont décollé comme jamais auparavant. Elle nous a expliqué ce que fait une consultante en jardinage et comment elle espère que la résurgence des aliments cultivés sur place est là pour rester.

Fermier moderne : Vous avez évoqué le retour de l'idée d'un « jardin-cuisine ». Pouvez-vous expliquer ce qu'est un potager et en quoi est-il différent d'un potager ordinaire ?

Nicole Burke : C'est un endroit qui est plus tendu. Il est souvent plus petit et vous cultivez des choses plus prolifiques pour pouvoir les récolter plus souvent. C'est juste une sorte de voie de circulation constante où vous sortez et rentrez des choses. Si vous imaginez le panier de récolte du potager, dehors, vous allez avoir des tonnes d'herbes. Et puis vous allez avoir comme une grosse pile de légumes verts et ensuite vous allez avoir comme un petit bol de fruits.

MF :Il semble que plus de gens jardinent maintenant à cause de la pandémie. Comment voyez-vous cela se traduire pour votre entreprise ? Les choses se sont-elles améliorées ?

NB : Avec Jardinier, nous avons inscrit plus de 300 nouveaux jardiniers de tout le pays dans mon programme de certification de jardinage depuis le début de la pandémie. Nous venons également d'en inscrire de nouveaux d'Australie et de Nouvelle-Zélande.

Certains d’entre eux sont sortis de COVID-19 et ont perdu leur emploi. Nous avons un bon nombre de personnes dans l'industrie du divertissement et cela a ralenti. Ils se demandent « quelle est la prochaine étape pour moi ? » Je rêve d'un temps où le métier de jardinier est rentable, et les gens pouvaient devenir des conseillers en jardinage et ainsi subvenir aux besoins de leur famille. Je pense que c'est l'une des choses excitantes qui pourraient en découler.

MF :Une partie de Gardenary consiste à jumeler des personnes ou à les aider à trouver des producteurs expérimentés, ou des consultants dans leur domaine. Pourriez-vous décrire ce que fait exactement un consultant en jardinage ?

Nous essayons de faire le gros du travail pour le client afin qu'il puisse se concentrer sur l'apprentissage de sa croissance plutôt que sur l'aménagement d'un espace. C'est beaucoup de travail pour commencer. C'est comme refaire sa maison. Notre travail consiste à créer une voie de réussite pour le client qui commence son voyage dans le jardin.

Nous aidons à résoudre des problèmes tels que « Je me sens dépassé, Je suis juste allé chez Lowe's et j'ai acheté beaucoup trop de plantes qui sont toutes mortes, » à « Je sors dans mon jardin et quand je vois des parasites, que fais-je?" Nous les accompagnons tout au long du processus de culture d'herbes et de légumes verts jusqu'à la culture et la mise en place d'un potager complet avec des racines et des fruits.

MF :Quels conseils donneriez-vous actuellement aux jardiniers débutants ou en herbe ?

NB : La culture de consommation nous a appris à la minute où vous voulez commencer quelque chose, va acheter quelque chose. Mais si vous voulez apprendre à jardiner, ne vous contentez pas d'acheter un bouquet de plantes, vous allez vous décevoir si vous n'avez aucune idée de ce que vous achetez.

Notre pays fait également un travail horrible pour expliquer les produits végétaux et vous raconter l'histoire. Lorsque vous achetez une plante en magasin, c'est comme adopter un enfant. Vous devriez le traiter de la même manière qu'il a été traité pendant des mois auparavant. Ralentir, trouver un bon professeur, entourez-vous de personnes qui grandissent et apprennent la même chose que vous voulez apprendre. Ensuite, faites un plan.

MF :Y a-t-il des mythes ou des idées fausses courants sur le jardinage que vous ou d'autres consultants rencontrez souvent avec de nouveaux clients ?

NB : Ce que j'ai réalisé il y a de nombreuses années, c'est qu'il y a ici un manque de connaissances et d'expérience, parce que les gens viennent juste d'acheter des tomates cultivées Miracle Grow. Nous avons encore une énorme idée fausse sur la production.

Tant de clients diront « Je veux juste un plant de poivron parce que je n'aime pas trop les poivrons. Je veux juste en avoir trois ou quatre par semaine. Et tu es comme, "Oh, vous aurez besoin de plus d'une plante. Parce que nous sommes tellement déconnectés de notre source de nourriture, en fait, nous n'avons pas une bonne idée dans notre esprit de l'espace nécessaire pour cultiver la nourriture que nous mangeons.

MF :Pensez-vous que c'est une tendance ou est-ce là pour rester ?

NB :je pense que ça va rester. Je pense que quand on perd des choses qui nous ont distraits, nous nous réveillons avec les choses dont nous avons le plus besoin. Je pense que c'est ce qui s'est passé cette année. Le jardinage est l'une de ces rares choses au monde qui est accessible à chaque personne. Chaque personne, qu'ils soient riches ou pauvres, blanc ou noir, la ville ou la campagne peut trouver un peu de terre et y mettre une graine. Je veux que chaque Américain sache ce que ça fait de couper quelque chose et de le manger sur-le-champ.