Les graines enrobées de pesticides sont l'un des moyens les plus efficaces - et donc les plus populaires - d'appliquer ce traitement aux pesticides sur une plante.
Au cours de la dernière décennie, les graines enrobées de pesticides sont devenues incroyablement répandues dans les terres agricoles américaines, en particulier pour les producteurs de grandes quantités de cultures comme le soja, maïs, et coton. Mais une nouvelle enquête de la Penn State University révèle quelque chose de très inquiétant à propos de ces semences enrobées :les agriculteurs peuvent même ne pas savoir quel type d'enrobage ils utilisent.
L'étude a comparé les résultats de l'enquête sur la gestion des ressources agricoles de l'USDA - la source de données la plus importante du gouvernement sur la façon dont les plantes sont cultivées - avec des données exclusives sur l'utilisation des pesticides de Kynetec, une société privée de recherche sur les pesticides.
Que les données de Kynetec indiquaient que les traitements des semences ont considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, avec 90 pour cent des acres de maïs et 76 pour cent des acres de soja cultivés avec des semences traitées entre 2012 et 2014. Les données ARMS de l'USDA suggèrent que les traitements n'ont fait que gagner en popularité, mais comprend également des enquêtes auprès des agriculteurs, demandant exactement quels types de pesticides ils utilisent.
Presque tous les agriculteurs des principales cultures du pays pouvaient nommer les cultures qu'ils appliquaient eux-mêmes sur le terrain ; compréhensible, étant donné que les agriculteurs devaient l'acheter et l'appliquer. Mais les traitements des semences sont effectués avant que les agriculteurs n'obtiennent ces semences, et un nombre inconfortablement élevé d'agriculteurs ne savaient pas de quels pesticides leurs semences étaient enrobées ou ont refusé de répondre.
Alors combien ne savaient pas ou n'ont pas répondu ? L'équipe de Penn State a découvert que 57 pour cent des agriculteurs de blé de printemps, 43 pour cent de blé d'hiver, 38 pour cent de soja, 35 pour cent de maïs, et 16 pour cent des producteurs de coton appartenaient à cette catégorie.
« Cela est probablement dû au fait que les semences sont souvent vendues avec un traitement « par défaut » qui contient un mélange de différents ingrédients actifs de pesticides, et la semence traitée est exemptée de certaines exigences d'étiquetage, " a déclaré Margaret Douglas, professeur adjoint d'études environnementales, Collège Dickinson, l'un des auteurs de l'article, dans un communiqué de presse.
Le fait que ces semences traitées soient exemptées est un problème majeur :les agriculteurs doivent savoir, et il devrait être facile pour eux de savoir exactement ce qu'ils plantent. Sinon, il peut être très difficile d'adapter leur travail pour utiliser un minimum de pesticides et d'engrais.
