Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, a, peut-être de façon inattendue à ceux qui se trouvent d'accord avec cette seule position de la sienne, été une force majeure pour la légalisation du chanvre industriel. Le chanvre industriel diffère de la marijuana en ce qu'il est spécifiquement sélectionné pour avoir des concentrations extrêmement faibles de THC, le principal produit chimique psychoactif de la marijuana ; fumez du chanvre industriel autant que vous voulez, cela vous donnera juste mal aux poumons.
McConnell est depuis longtemps un partisan du chanvre industriel; son pays d'origine, Kentucky, a une longue histoire avec la culture. Il a déclaré aux journalistes le mois dernier qu'il "garantirait" que le Farm Bill 2018 inclura une disposition légalisant le chanvre industriel, à l'échelle nationale. (Pour en savoir plus sur ce débat et pourquoi quelqu'un prend la peine de s'y opposer, consultez notre article précédent sur le sujet.) Mais la version actuelle du Farm Bill inclut une stipulation à une large légalisation :elle interdit à toute personne ayant commis un crime de drogue de participer de quelque manière que ce soit à la culture du chanvre.
Sur son visage, cette interdiction est simplement étrange; le chanvre n'est pas une drogue psychoactive, et sera bientôt légalement considéré comme tel. Ceux qui ont été accusés de drogue dans leur passé ne sont évidemment pas interdits, dire, cultiver du maïs ou du soja ou des tomates, et pourtant le projet de loi insisterait d'une manière ou d'une autre sur le fait que le chanvre est une culture comme celles-ci, et aussi une culture complètement différente de celles-ci.
Le côté le plus sinistre de cette interdiction est, comme l'ont noté les deux points de vente comme Quartz et les représentants de l'industrie du chanvre elle-même, que les poursuites en matière de drogue aux États-Unis sont statistiquement biaisées contre les personnes de couleur. De la Drug Policy Alliance :« La recherche montre que les procureurs sont deux fois plus susceptibles de poursuivre une peine minimale obligatoire pour les Noirs que pour les Blancs accusés de la même infraction. » Les personnes de couleur sont beaucoup plus susceptibles d'être arrêtées et fouillées que les personnes blanches, conduisant en outre à des taux d'incarcération plus élevés même si, comme l'indiquait cette étude de 2009, les taux d'arrestation réels sont à peu près les mêmes. Plus d'arrêts signifie plus d'arrestations.
D'un point de vue agricole, c'est évidemment là que nous intervenons, l'interdiction est extrêmement contre-productive. Il s'agit d'un segment important de la population qui est désormais banni d'une industrie qui va se développer rapidement, et, Oui, il y aura des gens qui ont en fait une expertise dans la culture d'autres variétés de cannabis qui ne peuvent pas apporter cette expertise à un nouveau domaine juridique. Le chanvre industriel légalisé va être un énorme segment agricole; CBD, un composé synthétisé à partir de chanvre industriel, devrait représenter une industrie d'un milliard de dollars d'ici 2020, le tout parfaitement dans les limites de la loi.
Cette, en plus de déterminer comment (ou si) renverser les condamnations passées, fait partie des difficultés croissantes auxquelles le système juridique de ce pays devra faire face au cours de la prochaine décennie à mesure que l'interdiction du cannabis diminue. En attendant, laisser les gens trouver du travail.
