Reuters rapporte que la nation Navajo, qui détient le plus grand territoire amérindien des États-Unis, est en pourparlers pour commencer à produire du chanvre industriel.
Chanvre, une plante herbacée dont les utilisations vont des huiles aux graines riches en protéines comestibles en passant par les textiles, a longtemps été embourbé dans l'étrangeté de la politique antidrogue aux États-Unis, grâce à son statut de proche cousin de la plante de cannabis. De 1970 à 2014, la récolte – qui contient si peu de THC, la substance psychoactive de la marijuana, comme d'être dénué de sens - était fermement illégal de se développer aux États-Unis. Ceci malgré le fait que les produits à base de chanvre soient eux-mêmes parfaitement légaux, d'où un prix énorme de 250 $ l'acre pour le chanvre cultivé au Canada (à titre de comparaison, à l'époque, le soja valait environ 71 $ l'acre).
Le chanvre a été officiellement retiré du registre fédéral des substances interdites en 2014, mais la plupart des États l'ont toujours interdit (parmi les États où c'est légal sont la Californie, Colorado, et Vermont). Même maintenant, après que quelques fermes (pour la plupart non autochtones) aient commencé à cultiver et à récolter du chanvre, la situation juridique est si confuse que l'agriculture à grande échelle de cette culture n'a pas encore décollé.
Mais les règles sont différentes sur les terres amérindiennes, en raison de leur statut juridiquement distinct des États-Unis. Toujours en 2014, un projet de loi autorisait les tribus amérindiennes à établir leurs propres lois sur le cannabis, de la même manière que les États peuvent. La taille comparativement plus petite des terres amérindiennes et les charges administratives moindres permettent aux tribus amérindiennes de faire avancer la production de chanvre industriel beaucoup plus rapidement que les États.
Cet accord est en cours d'élaboration entre la nation Navajo - une grande parcelle de terre autour de la frontière à trois voies de l'Arizona, Nouveau Mexique, et Utah - et CannaNative, une entreprise appartenant à des Amérindiens qui aide les agriculteurs amérindiens à se lancer dans la production de chanvre et d'autres produits à base de cannabis. Les premières fermes seront probablement établies dans ces trois États (Arizona, Utah, et Nouveau-Mexique), et les chefs tribaux sont enthousiastes à l'idée de la possibilité d'un produit agricole local qui a une demande avérée et ne peut pas être facilement cultivé ailleurs.
« Le projet de chanvre industriel pourrait probablement dépasser le jeu indien, non seulement en termes d'emploi mais aussi en termes de revenus pour les Navajo, "Al Henderson, un conseiller économique principal Navajo, a déclaré à Reuters.
