Le marché des producteurs en gros de Seattle est considéré comme une curiosité pour bien plus que son emplacement graveleux. Alors que les fleurs cultivées localement ne représentent en moyenne que 20 pour cent des fleurs coupées vendues aux États-Unis, chaque tige de cet entrepôt provient d'une ferme familiale de l'Oregon, Washington, Californie, ou de l'Alaska. Les hellébores susmentionnés? Ils ont été récoltés par le président du conseil d'administration du marché, Diane Szukovathy, à sa ferme Jello Mold à proximité de Mount Vernon. Lancé en 2011 par une dizaine d'agriculteurs de la région, le marché coopératif incarne un mouvement émergent pour remettre les fleurs cultivées aux États-Unis sur les tables de la nation.
Installé dans une ancienne brasserie, le Seattle Wholesale Growers Market ne vend que des fleurs provenant de fermes familiales américaines.
Les producteurs de fleurs de ce pays n'a pas toujours occupé une place aussi difficile. En 1991, les fleurs domestiques représentaient 64% des ventes de fleurs du pays. C'est aussi l'année où les États-Unis ont conclu l'Accord sur les préférences commerciales andines (ATPA), qui a supprimé les droits de douane sur un certain nombre de produits en provenance de Bolivie, Colombie, Equateur, et le Pérou. Une partie de la guerre contre la drogue, le pacte avait parmi ses objectifs de persuader les agriculteurs sud-américains de cultiver des fleurs au lieu de la coca qui finit en cocaïne. Colombie, en particulier, a rapidement inondé le marché américain de pas cher, fleurs coupées hors taxes, dévaster l'industrie américaine, surtout en Californie, qui fournissait 75 pour cent des fleurs coupées du pays avant le passage de l'ATPA. Autrefois la maison de plus de 500 producteurs de fleurs, l'État n'en revendique que 200 aujourd'hui. La Colombie est maintenant la source de 78 pour cent des importations de fleurs coupées dans ce pays. 15 % supplémentaires viennent de l'Équateur, avec l'Afrique, Chine, et l'Europe font la différence. "Je pense que nous avons été échangés, " dit Szukovathy, de l'accord commercial de 1991.
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Les articles importés de l'étranger ne sont pas tenus de respecter les mêmes normes de travail et d'environnement que ceux cultivés dans le pays. Les fleurs de votre bouquet typique de supermarché, en d'autres termes, étaient probablement soignés par des ouvriers sous-payés exposés à des pesticides nocifs, conservé avec des produits chimiques, et couper des jours voire des semaines plus tôt.
Finalement, en 2013, un groupe de producteurs de fleurs dirigé par Kasey Cronquist, le directeur général de la California Cut Flower Commission, a établi un groupe de travail « Certified American Grown » et commandé une enquête sur l'industrie. Parmi les résultats :74 % des consommateurs n'avaient aucune idée de la provenance de leurs fleurs, et plus de la moitié ont déclaré qu'ils préféreraient acheter des fleurs locales. Un an plus tard, Le groupe Cronquist s'est associé à Made In USA Certified, Inc., une agence indépendante qui vérifie la provenance de toutes sortes de produits, mettre en place un système d'identification. Labels certifiés American Grown - garantissant que les fleurs et le feuillage ont été cultivés, et bouquets assemblés, aux États-Unis – a commencé à apparaître sur les manches de bouquets en plastique à Safeway, Aliments entiers, et les magasins Trader Joe’s en 2014. Ken Tirpak, directeur du département floral chez Oklahoma’s Reasor’s Foods, affirme que les ventes de l'un des bouquets les plus populaires de la chaîne ont augmenté de 30% après que ses magasins ont commencé à porter le logo.
« Le label est un moyen pour les vendeurs de se différencier de la concurrence, " dit Debra Prinzing, l'auteur de Seattle de Le bouquet de 50 milles :saisonnier, Local, et fleurs durables . Prinzing, qui est largement reconnu pour avoir contribué à déclencher le mouvement des fleurs cultivées aux États-Unis, a lancé slowflowers.com en 2014 pour connecter les consommateurs aux agriculteurs, fleuristes, et les épiceries offrant des fleurs domestiques. Compte tenu des réglementations strictes en matière de travail et d'environnement aux États-Unis, les producteurs de fleurs ici ne peuvent pas rivaliser uniquement sur le prix, dit Prinzing.
Depuis 2014, Les labels American Grown certifient que les fleurs sont originaires et que les bouquets ont été assemblés aux États-Unis.
De nombreux agriculteurs, avec les grossistes et les fleuristes, regardent au-delà de l'étiquetage, à d'autres voies de sensibilisation et de reconquête de parts de marché. Dans le Wisconsin, huit producteurs se sont associés pour former la coopérative Fair Field Flowers, qui utilise un camion de 85 pieds carrés pour livrer les commandes en ligne aux acheteurs de la région de Madison.
Et l'année dernière, Certified American Grown et slowflowers.com ont organisé une série de dîners « du champ au vase » dans des fermes floricoles à travers le pays. "Les gens mettent de la nourriture sur un piédestal, », explique Prinzing. « Je sentais que nous devions faire de la place sur ce piédestal pour les fleurs, aussi.
A chaque dîner, un fleuriste a conçu des bouquets de table et un chef a préparé un repas composé de nourriture et de fleurs provenant de fermes locales. En juin, 105 convives se sont rassemblés dans une serre de Pajarosa Farms en Californie, l'une des dernières fermes de roses du pays. Les invités au dîner ont appris que si la majorité des roses vendues dans le pays en 1991 avaient été cultivées dans ce pays, aujourd'hui, moins de 2 pour cent sont originaires d'ici. (En 2014, plus de roses – quelque 1,6 milliard de tiges – ont été importées aux États-Unis que toute autre fleur coupée.)
Les invités à un dîner « du champ au vase » organisé l'été dernier à la ferme sur le toit Brooklyn Grange ont apprécié les fleurs et les aliments cultivés à proximité.
L'agricultrice de New York, Molly Culver, a conçu les bouquets pour l'événement.
Le gouvernement fédéral a commencé à reconnaître que les fleurs comptent. Lors de sa cérémonie de départ en 2013, Secrétaire adjointe à l'agriculture Kathleen Merrigan, qui avait institué le « Connais ton fermier, programme Connaissez votre alimentation », a annoncé le lancement de « Know Your Farmer, Connaissez vos fleurs. Michelle Obama s'est fait un devoir de s'approvisionner en fleurs cultivées aux États-Unis pour les événements de la Maison Blanche.
Consommateurs, trop, semblent avoir une plus grande conscience des implications des blooms importés. L'année dernière, le marché de Seattle a rapporté environ deux fois plus que sa première année d'activité - avec des ventes en 2015 proches d'un million de dollars.
À la fois, les fermes nationales constatent que les fleurs dans les champs peuvent être bénéfiques pour le résultat net. Cronquist, qui, en plus de son poste en Californie, est l'administrateur de Certified American Grown, cite un rapport du département de l'Agriculture des États-Unis de 2014 qui a trouvé la floriculture parmi les cultures les plus rentables pour les fermes de 10 acres ou moins.
« Les fleurs coupées ont une grande valeur sur le marché en raison de leur rareté relative et de leur statut de luxe, " acquiesce Molly Culver, un fermier urbain et designer floral basé à Brooklyn. Il y a quatre ans, Culver a commencé à cultiver des fleurs en plus des produits qu'elle cultive à The Youth Farm – parmi les premières au pays avec des abonnements CSA offrant des fleurs ainsi que des légumes. « Depuis quatre à cinq ans, J'ai vu des maraîchers se mettre à planter des fleurs, " dit Culver. « Ils voient la popularité et la rentabilité. »
En effet, le nombre de fermes vendant des fleurs coupées dans le pays a augmenté de près de 20 pour cent entre 2007 et 2012, selon l'USDA. Culver attribue la prise de conscience accrue à la couverture médiatique des parallèles entre les mouvements locaux de la nourriture et des fleurs et à une poignée de comptes Instagram et Pinterest sur le thème des fleurs locales populaires. Au cours des 12 derniers mois seulement, elle dit, les demandes de fleurs cultivées à The Youth Farm ont triplé.
Prinzing a également remarqué la tendance :« Nous assistons à une renaissance de la culture des fleurs, " dit-elle avec fierté, "petit et grand, à travers les États-Unis.
Pour trouver des fleuristes qui n'utilisent que des fleurs certifiées américaines, visitez slowflowers.com. Pour plus d'informations sur les prochains dîners « du champ au vase », allez sur americangrownflowers.org.
