Malheureusement, Watney est apparemment loin de l'endroit où la NASA vient de trouver de l'eau sur Mars. Mais, Heureusement, il est botaniste. Presque immédiatement, il retourne à la base martienne de la NASA, MacGuyvers ensemble un appareil qui distille l'eau de l'air, et découvre comment faire pousser des pommes de terre, vivant d'eux et des restes de nourriture de la NASA. Mais la science résiste-t-elle à l'examen?
Nous avons parlé à Andy Weir, qui a écrit le roman sur lequel est basé le film "Le Martien". Il a fait de nombreuses recherches pour s'assurer que le roman est aussi scientifiquement précis que possible, et était en contact fréquent avec Drew Goddard, qui a adapté le livre en scénario, pour transférer cette précision à l'écran. Weir a également déclaré qu'il était en contact fréquent avec l'équipe pendant le tournage pour se consulter sur des questions techniques.
Et, Oui, il est possible de faire pousser des plantes sur Mars – en quelque sorte. Seul, Le sol martien n'a pas les éléments nécessaires à la vie végétale. « La principale chose qui ne se trouve pas dans le sol martien est un tas de nutriments et de matériaux biologiques dont les plantes dépendent pour pousser, ", dit Weir. "Ce n'est pas là parce que, évidemment, il n'y a pas de vie sur Mars.
Donc, pour introduire du matériel biologique dans le sol martien, Watney utilise le seul matériel biologique de rechange dont il dispose :le caca d'astronaute. Il le mélange au sol martien, plante des pommes de terre que la NASA avait envoyées avec son équipage, et, voila , vous avez la vie végétale sur Mars.
Oui, il est possible de faire pousser des plantes sur Mars – en quelque sorte.
Il y a juste un problème que Weir n'a pas abordé, car il ne savait pas quand il a écrit le roman :Le sol martien a des perchlorates, un type de sel dangereux pour le corps humain. Les perchlorates rendraient la croissance des plantes plus difficile, ou rendrait les plantes toxiques. La solution est en fait très simple, mais ce n'était pas inclus dans le livre ou le film. « Vous pouvez littéralement les rincer du sol, ", dit Weir. « Laver la terre, le tremper dans l'eau, et l'eau laverait les perchlorates.
Bien que l'utilisation de fumier pour fertiliser le sol soit courante sur Terre, il y a quelques obstacles – surtout quand il s'agit d'utiliser des excréments humains. Les déchets humains contiennent des agents pathogènes humains. Les cultures cultivées à partir d'un sol fertilisé de cette façon auraient ces agents pathogènes sur ou à l'intérieur d'elles. Si les humains mangent ces récoltes, ils contracteront ces agents pathogènes.
Manger de la nourriture issue du caca de quelqu'un d'autre, en d'autres termes, peut vous rendre malade. Dans le cas de Watney, il utilise sa propre merde, il ne contracterait donc que les agents pathogènes qu'il possède déjà. « Vous pouvez vous en tirer dans une situation de survie désespérée, où vous êtes une personne seule utilisant votre propre fumier pour faire pousser des cultures que vous seul mangez, ", dit Weir.
Mais Watney utilise également les déchets de l'équipage des toilettes de la station, ce qui pourrait signifier qu'il aurait également pu contracter les agents pathogènes de ses membres d'équipage. (Le film n'est pas aussi dégoûtant qu'il y paraît, nous promettons.) Ceci est abordé avec un peu d'explication dans le livre, mais ce n'est pas dit explicitement dans le film.
« Les déchets de l'équipage étaient tous complètement desséchés, lyophilisé, puis jeté à la surface de Mars et mis en sac, ", dit Weir. « N'importe quel agent pathogène à l'intérieur aurait été mort. »
Watney a réhydraté les excréments de son équipage et les a mélangés aux siens. De cette façon, il pourrait profiter des nitrates et autres éléments des excréments de l'équipage, et il contient toujours les bactéries de ses propres excréments. « Donc, il s'est retrouvé avec un gros pot de merde qui n'a que ses agents pathogènes, ", dit Weir. De bons conseils si jamais vous êtes bloqué sur Mars.
La question suivante est de savoir si une personne peut réellement vivre de pratiquement uniquement des pommes de terre pendant des centaines de jours, mais c'est du fourrage pour un autre article.
