Nous avons un problème. Un gros, Gros problème. La population humaine a fait pencher la balance à 7,2 milliards de personnes au cours des dernières années, et près d'un milliard d'entre nous sont sous-alimentés. Les gens en Afrique, Chine, Corée du Nord, Moyen-orient, et sur America's Next Top Model meurent de faim. Certains sont pour des raisons politiques bien sûr, mais la plupart sont dus à des raisons environnementales :sécheresse, famine, sol pauvre.

Ils n'ont tout simplement pas les ressources nécessaires pour lutter suffisamment contre ces problèmes. Le pire, c'est que ces régions commencent à voir les premiers signes des impacts à long terme d'un changement climatique. La pluie ne va pas exactement là où elle allait, et le pâturage effréné et la mauvaise gestion des cultures ont conduit à une désertification effrénée de champs autrefois fertiles.

Ces zones meurent d'une mort de mille coupures, avec de nombreuses causes conduisant à l'effet que ces terres sont tout simplement incapables de soutenir une population humaine en plein essor. Les décès dus à la faim témoignent de ce fait troublant. Lorsqu'un environnement ne peut pas soutenir une population, des portions de cette population souffrent et meurent. Pendant que vous lisez ceci, environ 5-10 personnes, quelque part dans le monde, sont morts de faim. Et je n'écris pas ça pour te culpabiliser, Je veux dire, si tu penses à ça, Vous avez un ordinateur, et tu as internet, donc vous avez probablement pris votre petit-déjeuner ce matin et prévoyez de manger quelque chose de copieux pour le dîner, mais considérez plutôt ceci comme un avertissement.

Aider ceux qui ont faim maintenant, alors qu'un effort louable, est hors de propos que notre propre population aisée puisse voir des conséquences similaires. Considérez un instant que, Rien qu'en 2011, les États-Unis ont subi une perte d'environ 110 milliards de dollars de céréales en raison de la sécheresse.

Maintenant, les États-Unis sont un gros pays, et nous pouvons absorber ce genre de perte maintenant, mais comme le climat change, et les pluies changent, ces sécheresses deviendront plus fréquentes, et plus sévère. Nous comptons beaucoup sur les récoltes d'autres pays pour nous soutenir, même maintenant, et notre dépendance à l'égard des autres ne fera qu'augmenter. Les classes à faible revenu seront les plus touchées. Quand les récoltes sont perdues, les prix augmentent, et les sécheresses nous touchent bien dans nos portefeuilles.

L'indice des prix à la consommation des produits d'épicerie courante a déjà monté en flèche au cours de la dernière décennie. Le bœuf est devenu presque une denrée décadente, ayant augmenté d'environ 18% d'une année sur l'autre avec la diminution de l'offre. Maintenant, je ne suis pas végétalien, mais la viande devient progressivement injustifiable financièrement. Le capitalisme peut me faire devenir végétarien bien avant l'éthique ! Même du bacon, le plus saint des produits carnés, a pris moins d'immobilier dans mon assiette ces derniers temps.

Année par année, notre paysage gustatif change, et si nous ne commençons pas à réfléchir plus intelligemment à la façon dont nous produisons de la nourriture dans ce pays, L'Amérique commencera à voir les effets désastreux d'une population non durable. Nous ne pouvons pas être témoins de cela nous-mêmes, mais les signes seront là, et nous mourrons en sachant que nos petits-enfants devront faire face à ces problèmes, et peut-être avoir faim eux-mêmes.

Si vous ne vous êtes pas encore coupé les poignets, il y a de bonnes nouvelles à venir. A Jackson, Wyoming dans un terrain vacant de 1/10 acre à 1 mile au-dessus du niveau de la mer, l'avenir de l'agriculture se construit. Actuellement, de vastes étendues de terres ouvertes sont utilisées pour produire de la nourriture. La pratique s'est modernisée, mais le principe remonte à l'aube de la civilisation.

Si vous avez déjà survolé le Midwest, vous avez probablement vu les marques de l'agriculture à partir de 30, 000 pieds comme un patchwork de cercles ou de carrés de vert, tous cultivant les aliments que nous tenons pour acquis dans la section des produits de notre épicier local. Mais cette méthode devient insoutenable, et vulnérables à la menace de sécheresse. Vous ne pouvez insérer qu'un nombre limité de cultures dans un appartement mile carré, mais si vous commencez à planter au lieu de sortir, vous pouvez augmenter la densité de culture et l'efficacité globale en retirant le sol indigène de l'équation et en prenant le contrôle total de chaque plante de la racine au fruit.

Vertical Harvest est une entreprise qui souhaite capitaliser sur ce mode de culture en créant la première ferme verticale dans la zone urbaine de Jackson, Wyoming. D'ici l'automne 2015, ils prévoient convertir un terrain vacant de 1/10 acre en une serre hydroponique verticale pouvant produire autant de produits qu'une ferme de 5 acres. Vertical Harvest est en partenariat avec la ville de Jackson sur ce projet, et cela peut sembler une entreprise risquée, mais ils ont déjà pré-vendu 95% de leurs produits aux entreprises environnantes.

Peut-être qu'ils sont sur quelque chose. Les serres ont longtemps été utilisées pour les semis et les plantes non indigènes où le contrôle du climat est essentiel, Vertical Harvest utilise ce concept comme colonne vertébrale de sa production, permettant une saison de croissance d'un an. Les cultures seront tournées sur des bandes transporteuses pour fournir à chacune autant de soleil que nécessaire. Vertical Harvest prévoit également d'employer des travailleurs ayant une déficience intellectuelle qui auraient autrement des difficultés à trouver du travail, et une partie de l'installation servira de salle de classe pour l'enseignement agricole. Après tout, si Vertical Harvest va étendre ce modèle, ils ont besoin de personnes bien informées à la barre.

Maintenant, imaginez ce concept déployé en masse. Combien de terrains et de bâtiments vacants y a-t-il dans votre ville moyenne qui pourraient être convertis en cultures en croissance. L'énergie est toujours une préoccupation dans un bâtiment climatisé, mais nous gaspillons déjà tellement en confort que cela semble être une préoccupation insignifiante de s'en soucier lorsque nous parlons de notre source de nourriture. Les parties du bâtiment qui ne sont pas destinées à la serre peuvent utiliser des panneaux solaires, et le matériel végétal gaspillé pourrait être utilisé dans des fours à biomasse pour chauffer la serre en hiver et fournir de l'électricité à l'installation.

Ce qui est le plus important dans ce concept, c'est son efficacité en matière d'eau. La pulvérisation d'eau sur une culture ou même l'irrigation perd beaucoup d'humidité par évaporation et par simple infiltration dans la terre profonde. Une configuration hydroponique permet à l'eau d'être recyclée à travers le système et à l'évaporation capturée par condensation. Une telle pratique est vitale dans les zones désertiques comme Phoenix, Albuquerque, et Las Vegas, et même dans les zones du Midwest frappées par la sécheresse.

Imaginez maintenant créer un double objectif pour l'installation. Le poisson est une source précieuse de protéines, et nos océans sont considérablement surexploités. Le menu de votre restaurant de fruits de mer local a radicalement changé au cours des 20 à 30 dernières années, avec des espèces entières supplantées par ce qui était auparavant considéré comme de la « malbouffe » et parfois le poisson dans votre assiette n'est pas ce qui est au menu. Si vous avez conservé les niveaux inférieurs de la configuration de la ferme en tant que pêcherie et que vous avez fait circuler votre approvisionnement en eau dans les réservoirs de culture, tout ce merveilleux caca de poisson chargé d'azote aidera à fertiliser vos cultures, réduire le besoin de sources extérieures et créer une culture de viande pour augmenter votre entreprise.

Cette pratique est connue sous le nom d'aquaponie, et l'utilisation de l'aquaponie avec la culture hydroponique en fait un combo tueur pour la production alimentaire durable. Vertical Harvest ne semble pas avoir ce concept dans ses plans, mais ce n'est que la première installation. La demande est là, donc je suis sûr que l'affaire suivra.

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