L'Associated Press rapporte les voisins agacés d'une plantation de myrtilles dans l'Oregon, affligé de la whompwhompwhomp le bruit des tentatives de la ferme pour garder sa récolte au chaud. Les ventilateurs antigel ne sont peut-être pas nouveaux, mais ils peuvent ne pas être très connus en dehors des cercles agricoles. Il semblait grand temps d'attirer l'attention sur ces technologies impressionnantes.
Le début au milieu du printemps est une période de l'année difficile et éprouvante pour les plantes, qui commencent tout juste à s'installer pour la saison de croissance. Les pics de température sont fréquents, et une mauvaise gelée peut tuer une année de récolte avant même qu'elle ne commence. Il existe de nombreuses façons de faire face aux baisses de température, mais ils peuvent être dangereux pour l'environnement ou même coûteux. Les radiateurs sont à la fois, par exemple. Il existe une technique qui consiste à asperger les fruits avec de l'eau avant le gel, pour que les fruits soient enfermés dans la glace, qui les protège, mais une fois que la glace a fondu, elle peut lessiver divers pesticides et produits chimiques dans le sol.
Les fans, d'autre part, sont relativement peu énergivores, et ne cause aucun effet environnemental. Ils fonctionnent en tirant parti de ce qu'on appelle une couche d'inversion. Lors des gelées de printemps (et d'automne), des poches d'air froid sont emprisonnées juste au-dessus du sol, où ils peuvent faire des ravages en particulier sur les petits fruits comme les raisins et les myrtilles. Mais juste au-dessus de la couche d'inversion se trouve une couche d'air plus chaud (la chaleur monte, rappelles toi?). Les fans sont excessivement grands, environ 30 pieds de haut, afin qu'ils soient fermement dans la couche d'air plus chaud. Leurs lames sont inclinées vers le bas, diriger l'air chaud dans la poche d'air froid, garder les cultures au chaud.
Les agriculteurs n'utilisent pas très souvent les ventilateurs ; les producteurs de bleuets de l'Oregon récoltent à la mi-juillet, il n'y aura donc pas du tout de ventilateurs utilisés en automne. Ce printemps, ils s'attendent à les sortir pendant environ six semaines, de fin mars à début juin, et seulement au besoin. Espérons que les voisins pourront supporter le bruit pendant encore quelques semaines.
Par AP, image via l'utilisateur de Flickr Liz West
