Des fruits, herbes, et les légumes retiennent toute l'attention des jardiniers.

La volaille et les chèvres de basse-cour fournissent des œufs et des produits laitiers (et peut-être de la viande) pour certains, mais qu'en est-il des aliments de base? Blé, L'avoine, Millet, et d'autres céréales sont en fait beaucoup plus faciles à cultiver que la plupart des fruits et légumes, pourtant, nous avons tendance à laisser ces aliments aux grandes fermes et à acheter notre farine et notre semoule de maïs à l'épicerie. Il faut un peu de connaissances spécialisées pour faire pousser des céréales, mais il y a quelques mythes qui ont détourné les gens de l'idée.

La première est que vous avez besoin d'acres et d'acres pour produire même quelques livres de farine. La vérité est que 1, 000 pieds carrés – la taille d'une cour arrière moyenne – est assez d'espace pour faire pousser un boisseau de blé. Un boisseau de blé équivaut à 60 livres de grain, ce qui est suffisant pour cuire 90 miches de pain. Même en consacrant une rangée de votre potager à un grain, vous en donnerez suffisamment pour que cela en vaille la peine.

Le deuxième mythe est que vous avez besoin d'un équipement spécial pour récolter les céréales et les transformer en quelque chose que vous voulez manger. Pas si. Traditionnellement, les grains sont récoltés à la faux, mais vous pouvez également couper les tiges avec une paire de sécateurs ou un taille-haie. Le battage – retirer le grain des épis – est aussi simple que de battre les tiges avec un bâton. Le vannage - enlever la paille (le revêtement papyracé autour du grain) - est facilement accompli avec un petit ventilateur domestique. Un mélangeur de bonne qualité passe comme un moulin pour transformer les grains en farine.

Commencer un patch de céréales

Variétés de céréales

Détails supplémentaires sur la culture de certaines des céréales les plus courantes.

Blé: Choisissez parmi les variétés de blé d'hiver ou de printemps, selon la saison de plantation; les variétés de blé « rouge dur » sont le plus souvent utilisées pour la cuisson et sont disponibles dans les cultivars de saison froide et chaude
Millet: Pousse bien dans un sol pauvre et mûrit en aussi peu que 30 jours; planter à tout moment au printemps ou en été
Seigle: Mêmes exigences de croissance que le blé d'hiver, mais pousse bien dans un sol pauvre et est plus tolérant au froid que le blé
Orthographié: Un grain de temps frais semblable au blé; tolère les sols pauvres et les conditions sèches
Avoine: Dans le Sud, planter à l'automne pour une récolte de printemps; dans les climats froids, planter au début du printemps pour une récolte estivale; la plupart des variétés d'avoine ont une coque dure qui demande un effort supplémentaire pour l'enlever, alors cherchez des variétés sans coque, comme « Liberté »
Maïs: Les variétés à moudre en farine de maïs ou en farine de maïs sont souvent appelées maïs indien ou maïs de grande culture; comme le maïs sucré, ils ont besoin d'une longue saison de croissance chaude et d'un sol riche; pas besoin de battage ou de vannage, il suffit de pousser les grains de l'épi à la main et de les stocker
Orge: Plantez au début du printemps pour une récolte tardive au printemps ou à l'automne pour une récolte au printemps suivant; a une coque robuste qui rend le traitement à domicile difficile
Sarrasin: Un grain de temps chaud qui pousse bien dans un sol pauvre et mûrit en seulement 75 jours
Riz: Il n'est pas nécessaire d'avoir une rizière inondée, mais le sol doit être maintenu constamment humide; autrement, le riz pousse de la même manière que la plupart des autres céréales, mais il a une coque dure

Les grains sont répartis entre ceux qui aiment pousser par temps chaud et ceux qui préfèrent les températures fraîches. La majorité appartient à ce dernier groupe, qui comprend l'avoine, seigle, orthographié, et la plupart des types de blé. Ceux-ci sont généralement plantés au début de l'automne et sont récoltés à la fin du printemps l'année suivante. (Ils hivernent sous la neige dans les climats froids.) Sarrasin, Millet, et certaines variétés de blé ont besoin d'un temps chaud pour mûrir et sont plantées au printemps. Certains magasins d'alimentation vendent des graines de céréales adaptées à la cuisine, mais il est souvent plus facile de le trouver en ligne. Nous recommandons Johnny's Selected Seeds, Entreprise de semences durables, et Peaceful Valley Farm Supply.

Tous les grains ont besoin d'un endroit ensoleillé. Jusqu'à la zone à planter à une profondeur d'au moins 6 pouces. La plupart des céréales ont de faibles besoins en fertilité, mais si le sol est extrêmement pauvre, étalez quelques pouces de compost sur la surface et labourez-le avant de planter. Afin de répartir uniformément les graines de céréales sur la surface du sol, il est préférable d'utiliser un épandeur de graines pour semer la graine, plutôt que d'essayer de le distribuer à la main. Suivez les instructions sur l'emballage pour le taux de semis approprié - cela sera généralement donné en livres par 1, 000 pieds carrés.

Après avoir répandu la semence, ratisser légèrement la zone avec un râteau en métal dur pour le mélanger dans la couche de surface du sol. Étendez une fine couche de paille sur le sol pour dissuader les oiseaux de se régaler des graines et pour conserver l'humidité du sol. Trempez la zone avec un arroseur pour favoriser la germination et continuez à garder la zone humide (mais pas détrempée) jusqu'à ce que les semis aient émergé. Lors de la plantation à l'automne, le temps frais peut empêcher la nécessité d'une irrigation supplémentaire. Les plantations de printemps auront besoin d'environ un pouce d'eau par semaine. En cas de doute, arrosez chaque fois que le premier pouce de terre est sec.

Récolte et traitement

Certains grains de saison chaude arrivent à maturité en aussi peu que 30 jours après la germination, tandis que les grains qui ont passé l'hiver peuvent nécessiter jusqu'à neuf mois avant d'être prêts à être récoltés. Voici les étapes de base pour amener votre récolte du champ au garde-manger.

1. Récoltez les grains lorsque les tiges commencent tout juste à passer du vert au brun, à l'aide d'une faux ou d'un autre outil. Coupez-les juste au-dessus du sol.
2. Attachez les tiges en bottes avec de la ficelle et laissez-les sécher pendant environ deux semaines dans un endroit protégé de la pluie. Ils peuvent être laissés à sécher sur le sol ou suspendus au plafond d'une grange ou d'un porche. Vous saurez que le grain est suffisamment sec s'il est dur et croustillant lorsque vous le mordez.
3. Étaler une bâche ou une feuille sur le sol, et battre les tiges avec une cheville en bois pour libérer le grain des têtes de semis. (C'est ce qu'on appelle le battage.)
4. Recueillez le grain dans un grand bol ou un seau. Mettre en place un ventilateur à vitesse moyenne (assez fort pour souffler la paille, mais pas assez fort pour souffler le grain. Ce n'est pas très difficile car la paille - la couverture papyracée autour du grain - est beaucoup plus légère que le grain.) Déposez des poignées de grain dans un deuxième récipient, permettant à la brise de souffler sur les balles lorsqu'elles tombent. (C'est ce qu'on appelle le vannage.)
5. Conservez le grain nettoyé dans des bocaux en verre dans un endroit sombre et frais.
6. Broyez le grain au besoin avec un mélangeur robuste (comme un Vitamix) ou un moulin à grains de comptoir.

Une étape supplémentaire est nécessaire avant que certains grains puissent être moulus, qui consiste à retirer la coque. Riz, sarrasin, et l'avoine sont des exemples de grains avec une coque extérieure dure. Une méthode, ce qui est un peu fastidieux pour de grandes quantités, consiste à passer légèrement le grain dans un mélangeur pour casser les coques et les séparer du grain. Vous pouvez ensuite tamiser les coques avec vos doigts ou trouver la maille métallique de la bonne taille qui permet au grain de passer à travers, mais enlève les coques. Heureusement, la plupart des moulins à grains sont capables d'enlever les coques et certains sont même livrés avec un accessoire spécial à cet effet.