Bien que cultivé et utilisé dans toute l'Amérique d'avant la guerre civile, les tomates n'ont pas été largement adoptées. Tomates - Lycopersicon esculentum – sont de la famille des solanacées, qui comprend des morelles mortelles et d'autres plantes vénéneuses ; une partie du tabou de la tomate était la culpabilité par association. À ce jour, les feuilles et la tige intensément parfumées de la tomate sont généralement considérées comme toxiques (elles ne le sont pas.)
Vous avez peut-être entendu dire que les tomates étaient considérées comme toxiques par tous sauf quelques Américains jusqu'au milieu des années 1800. L'historien de la tomate Andrew W. Smith a tenté de clarifier cette question dans son livre de recherches approfondies The Tomato in America:Early History, Culture, et Cuisine. Dedans, il révèle que tandis que des poches d'Américains coloniaux ont fait pousser et manger des tomates avec enthousiasme, l'usage courant tarde à venir, sans point d'introduction défini.
Les colons britanniques sont arrivés en Amérique avant que la tomate ne devienne une utilisation courante dans leur pays d'origine, et les herbes très lues de John Gerard, publié en Angleterre en 1597, les a rejetés comme venimeux et « de mauvais goût et de puanteur ». Ce point de vue a tenu bon en Grande-Bretagne pendant plus de deux siècles. Les colons d'Europe continentale utilisaient depuis longtemps les tomates à des fins culinaires et continuaient de le faire dans leurs colonies du Nouveau Monde, en particulier dans les villes plus urbaines le long de la côte atlantique et du fleuve Mississippi. Mais dans les zones rurales isolées, les colons ont accueilli la tomate inconnue avec peur et scepticisme. En d'autres termes, Les Acadiens de la Louisiane ne partageaient pas de recettes de tomates avec les habitants de la Nouvelle-Angleterre en Goût de la maison magazine ou sur Pinterest. Les tomates étaient une plante de jardin de frange, cultivé principalement dans le sud.
Sa mère lui a dit qu'ils étaient du poison :« Même les porcs ne les mangeront pas.
A écrit Agriculteur rédacteur en chef James Mapes, de Newark, New Jersey, la tomate a été « longtemps cultivée dans nos jardins comme plante ornementale, sous le nom de Love Apple, avant d'être utilisé comme légume culinaire. Vers 1827 ou '28, nous avons parfois entendu parler de sa consommation dans les familles françaises ou espagnoles, mais rarement, voire jamais, par d'autres.
La guerre civile a changé la donne de la tomate. Les conserveries ont explosé, remplir des contrats pour nourrir l'armée de l'Union. Tomates, qui a poussé rapidement et a bien résisté au processus de mise en conserve, s'est montré à la hauteur. Après la guerre, la demande de produits en conserve a augmenté, avec plus de tomates en conserve que tout autre légume. Et cela signifiait que plus d'agriculteurs avaient besoin de les cultiver.
Cerise, poire, et les tomates en forme d'œuf étaient courantes à l'époque, mais les tomates plus grosses avaient tendance à être grumeleuses et striées. Entre Alexandre Livingston. Livingston, qui avait une sérieuse main verte dès son plus jeune âge, a commencé une entreprise de semences en 1850. Les premières tomates qu'il a rencontrées ont poussé à l'état sauvage, il a écrit dans Livingston et la tomate , et sa mère lui dit qu'ils étaient du poison :" Même les porcs ne les mangeront pas. " Mais le coloré, les fruits difformes enchantaient Livingston.
« Il n'y avait pas aux États-Unis à l'époque un acre de tomates à partir duquel un boisseau de tomates uniformément lisses pouvait être récolté, ” Livingston a dit de la scène de la tomate dans les années 1860. Livingston a présenté sa première tomate hybride révolutionnaire, le Parangon, en 1870. Il l'appela « la première tomate parfaitement et uniformément lisse jamais présentée au public américain ». Avant Livingston, les sélectionneurs planteraient les graines de fruits individuels prometteurs. Livingston a pris en compte la plante entière et a fait pousser des centaines de graines à partir de plantes qu'il considérait comme ayant du potentiel.
La sortie du Parangon, prétend Livingston, provoqué une augmentation phénoménale de la production de tomates, et rivaliser avec la pomme de terre comme culture à cultiver… Avec ceux-ci, la culture de la tomate a tout de suite commencé à être l'une des grandes entreprises du pays. (Il est possible que Livingston n'ait pas été donné à l'euphémisme ou à la modestie.)
La vingtaine de variétés de tomates de Livingston encore disponibles sous forme de graines aujourd'hui sont considérées comme des héritages. Pour les consommateurs non-jardiniers ou agricoles désireux de forger un lien émotionnel avec les produits qu'ils achètent, le terme « héritage » peut évoquer des images de plantes vierges jaillissant entièrement formées d'un champ pastoral. Malgré le nom câlin, Les plantes patrimoniales sont le résultat d'une méthode scientifique appliquée. Et malgré notre amour des magnifiques orbes rouges, il est intéressant de se demander pourquoi Livingston a estimé que nous avions besoin de tomates parfaitement rondes en premier lieu. Cette quête perdure à notre époque, comme le désir de produire une intersection de haut rendement, disponibilité toute l'année, longue durée de conservation, attrait visuel, et quelque chose qui ressemble de loin à une saveur - une tomate pour les gouverner tous - s'est accéléré en une course aux armements pour la sélection de tomates.
Aujourd'hui, Livingston est une note de bas de page dans l'histoire. Il y a toujours une Livingston Seed Company, et Reynoldsburg organise un festival annuel de la tomate, honorer la ville comme le « berceau de la tomate commerciale ». Il y a des maisons gonflables gonflables et une reine des tomates, mais pas beaucoup d'emphase sur l'homme qui a aidé à faire de la tomate la grosse, icône juteuse c'est aujourd'hui. Disparu, aussi – quoique heureusement – est la préoccupation de son passé empoisonné, mis au repos par les millions de personnes qui attendent chaque année leur retour avec impatience.
