L'objet de leur désapprobation était un abattoir de volailles géant "" l'un des plus grands d'Europe "" et leur objectif était redoutable :exiger un changement fondamental des pratiques agricoles avant les élections fédérales allemandes de septembre.

« Nous sommes venus ici, », a déclaré Astrid Goltz, un militant d'une organisation appelée CAMPACT qui a assisté à la marche, "pour dire que nous voulons des agriculteurs au lieu d'usines agricoles."

Allemagne, en tant qu'État membre de l'Union européenne, négocie actuellement un accord de libre-échange massif avec les États-Unis estimé à 120 milliards d'euros (ou 163 milliards de dollars) par an. L'accord, formellement appelé Partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (ou TTIP), a suscité des poches de protestations contre tous les suspects habituels :aliments génétiquement modifiés, traitements hormonaux animaux. En Allemagne, elle a également suscité une opposition remarquablement répandue et farouche à une technique de transformation spécifique et peu connue :l'utilisation du chlore pour laver les poulets après l'abattage. Le processus a même engendré son propre vocabulaire, et Das ChlorhÁ¼nchen "" poulet au chlore "" est maintenant un mot familier.

C'est désormais de l'histoire ancienne que les manifestants ont perdu leurs vœux électoraux ostensibles "" Les démocrates-chrétiens conservateurs d'Angela Merkel ont conservé leur majorité au Parlement. Mais alors que les cris de ralliement d'un public exceptionnellement engagé (et bien habillé) ont pris du volume, même le gouvernement conservateur a fait des promesses purement protectionnistes au secteur agricole allemand.

Das ChlorhÁ¼nchen "" poulet au chlore "" est maintenant un mot familier.

"Il n'y aura pas d'importations de ChlorhÁ¼nchen d'Amérique, », a proclamé la chancelière Merkel en mai. "C'est quelque chose que j'ai empêché pendant des années, et je continuerai à l'empêcher. Pas de question.

Son message s'accordait avec un bombardement médiatique qui faisait de ChlorhÁ¼nchen le symbole du sentiment anti-TTIP. Le journal SÁ¼ddeutsche Zeitung l'a nommé "l'animal emblématique de la chorale du chlore", et Der Spiegel a titré moins subtilement toute l'affaire « ChlorhÁ¼nchen im Shitstorm » ; aucune traduction requise.

En réalité, il y a eu une interdiction à l'échelle européenne sur la volaille américaine depuis 1997, et la question a été contestée via l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Un panel de l'OMC, demandé par l'administration Bush sortante en janvier 2009, a été créé en novembre de la même année mais n'a pas encore commencé. Avant l'interdiction, selon le service de recherche du Congrès américain, les exportations de viande de poulet de chair et de dinde vers l'UE étaient évaluées à 58 millions de dollars ”“ donc le marché potentiel en jeu n'est pas anodin.

Les perspectives de parvenir à un accord sont devenues encore plus faibles ces derniers temps, comme l'USDA est sur le point d'incorporer de nouvelles directives plus tard cette année qui rendront l'utilisation du chlore dans la transformation du poulet encore plus répandue (elles accéléreront également les chaînes de transformation et réduiront le nombre d'inspecteurs, mais c'est un autre poisson à fouetter).

Au cœur des arguments des deux parties se trouve un appel à la science, avec des points de vue divergents sur les délimitations exactes de l'application de la science :les autorités américaines soutiennent que la volaille traitée elle-même ne pose pas de risque pour la santé, tandis que l'UE plaide pour une prise en compte de l'ensemble du processus « », y compris les facteurs environnementaux et le traitement sans cruauté des animaux.

L'Autorité européenne de sécurité des aliments a fondamentalement souscrit à l'affirmation des responsables américains, publier un rapport qui n'a trouvé aucun problème de sécurité significatif associé à l'application de quatre solutions antimicrobiennes (chlorite de sodium acidifié, dioxyde de chlore, phosphate trisodique et peroxyacides). Néanmoins, ils ont souligné que laver les poulets avec les solutions, « ne remplace pas la nécessité de bonnes pratiques d'hygiène lors du traitement des carcasses de volaille. »

Der Spiegel a titré toute l'affaire « ChlorhÁ¼nchen im Shitstorm » ; aucune traduction requise.

Cela témoigne de l'antipathie des Allemands envers ChlorhÁ¼nchen, à la racine de laquelle se trouve l'idée que tremper un poulet dans une cuve de chlore ne compense pas les maux (ou la merde) qu'il aurait pu accumuler en cours de route. « Le débat porte moins sur la question de savoir à quel point la viande de poulet lavée au chlore est nocive et ce que cela signifie pour le consommateur, " a déclaré Alessa Hartmann, du Forum Environnement et Développement. « Si la viande lavée au chlore est présentée au consommateur comme hygiénique et propre, c'est une distraction des conditions catastrophiques dans lesquelles la viande est produite.

Étrangement, c'est une position partagée par l'ancienne cible de rancœur du Forum :la Central German Poultry Association a également dénoncé publiquement les méthodes américaines de transformation de la viande. Dans une déclaration publique, il a défendu ses normes d'hygiène plus élevées tout au long du processus de production de viande, et ridiculisé le traitement au chlore comme un garrot qui masque un manque de propreté sous-jacent.

L'argument n'est pas sans crédibilité. Malgré les affirmations selon lesquelles les traitements au chlore réduisent le risque de contamination bactérienne, la prévalence des salmonelles chez les poulets allemands est inférieure à celle des poulets abattus et vendus aux États-Unis (en 2013, Consumer Reports a découvert que 10,8% des poulets américains hébergeaient des bactéries salmonelles, tandis que l'Institut fédéral allemand pour l'évaluation des risques a trouvé 0,2 pour cent dans son propre pays en 2011). Avec curiosité, cela pourrait même être partiellement attribuable au processus de désinfection :l'immersion dans des bains de chlore a été associée à une contamination croisée.

Certains Allemands pensent que tout le brouhaha de poulet au chlore n'est qu'une distraction par rapport aux accords de financement plus sérieux en cours de discussion lors des négociations du TTIP. À la fois, c'est une question qui a pris une tournure nettement politique à la suite d'une série de désastres diplomatiques américano-allemands. Dans une vidéo satirique (produite par CAMPACT, l'un des hubs militants qui ont organisé la marche de l'année dernière), prendre position sur le poulet au chlore est assimilé à un embêtant, adolescent chimérique.

La vidéo, qui a des sous-titres en anglais, lance quelque chose comme ceci :

Ado rebelle :Poulet choriné, de nouveau?!

Terrorisant, mais finalement triomphant, mère :Les poulets viennent d'être lavés au chlore. C'est comme ça.

Ado :C'est complètement dingue !