En tant que fondateur du British Hen Welfare Trust, Howorth rassemble des poules périmées dans des fermes d'œufs commerciales avant qu'elles ne rencontrent l'abattoir, et leur donne une retraite facile dans le jardin gazonné de quelqu'un. Souvent, les collectes de poules se transforment en missions de sauvetage - comme la fois où un oiseau s'est retrouvé coincé derrière son enclos en fil de fer lors d'un ramassage.

"Mon vétérinaire me poussait dans la cage pour l'attraper, et elle m'a informé que je ne partirais pas jusqu'à ce que j'aie cette poule, ", dit Howorth. Quand elle a finalement sauvé l'oiseau troublé, Howorth a été extrait sans cérémonie de la cage et sorti sur un chariot à œufs.

'Long terme, J'aimerais voir toutes les poules sortir dehors.

C'est la réalité quotidienne à laquelle sont confrontés ceux que l'on pourrait appeler les « poules humanitaires », qui se sont fait un devoir de reloger les poules de ferme par adoption. Le re-homing est désormais répandu au Royaume-Uni, où les oiseaux de basse-cour sont monnaie courante, et c'est aussi en augmentation aux États-Unis. Ce qui le motive, c'est le fait que pour la plupart des poules, la production d'œufs baisse après un an de ponte, ce qui incite les agriculteurs - qui luttent à l'échelle mondiale avec des pressions économiques croissantes - à réduire leurs pertes et à envoyer des poulets vieillissants à l'abattoir.

Howorth a créé le British Hen Welfare Trust en 2005 pour essayer de donner à ces oiseaux une chance de vivre en plein air.

"Long terme, J'aimerais voir chaque poule sortir dehors, " elle dit. Elle espère que toutes les fermes d'œufs pourraient éventuellement devenir en plein air.

Poules retraitées profitant d'une journée au verger.

La Fiducie a jusqu'à présent relogé plus de 400, 000 poules via 30 centres de collecte de fond, et il vise à atteindre un demi-million d'adoptions d'ici la fin de 2015. Presque tous les oiseaux proviennent de fermes commerciales à grande échelle, et la demande pour de telles poules semble indiquer que les Britanniques commencent à voir l'intérêt de sauver des poulets de ferme commerciale plutôt que d'acheter des poules par correspondance.

Aux Etats-Unis., la tendance des poules de basse-cour fait également son chemin, et des programmes d'adoption similaires existent depuis plusieurs années, nourrie par le mouvement slow food et la montée en puissance des CSA. En Californie, qui produit chaque année cinq milliards d'œufs, deux organisations à but non lucratif appelées Animal Place et Forget Me Not Farms ont récemment fait l'actualité lorsqu'elles se sont associées pour sauver 1, 800 oiseaux devenus orphelins après la fermeture d'une ferme voisine.

Forget Me Not Farms collecte et adopte environ 50 oiseaux à la fois - et ils sont populaires.

"Nous avons une liste d'attente pour 300 poules en ce moment, " dit Carol Rathmann, le directeur général des services à l'enfance de la ferme, dont les oiseaux servent à la fois d'animaux de thérapie pour les enfants maltraités et négligés qui viennent à la ferme pour rendre visite aux poules avant qu'elles ne soient adoptées.

Les organisations à but non lucratif américaines sont toujours aux prises avec des agriculteurs prudents, toutefois. Selon Rathmann, les éleveurs industriels ne veulent pas que quiconque fasse un lien mental entre les poules qui sont adoptées et les fermes dont elles sont originaires - à tel point que lorsque Animal Place recueille des poules, ils le font dans des camionnettes banalisées. Animal Place sait d'où viennent les poules, mais ils ne transmettent pas nécessairement cette information.

Loi de la Proposition 2 de la Californie - législation conçue pour rendre les cages plus humaines, et considéré comme controversé par certains agriculteurs - entre en vigueur en 2015. Mais au Royaume-Uni, les parcs de batteries ont été interdits en 2012. Donc, dans une montée en puissance des cages écrasées de manière oppressive, Les poulets britanniques bénéficient de plus d'espace, un endroit pour se percher, un bloc-notes, et un enclos à rideaux derrière lequel ils peuvent pondre leurs œufs – ce qu'ils préfèrent faire en privé (merci beaucoup). Les conditions sont toujours surpeuplées, mais ils sont jugés plus humains par les autorités, ce qui explique peut-être pourquoi les agriculteurs britanniques se sentent plus à l'aise de travailler avec des groupes comme celui de Howorth.

Mais malgré ce scénario amélioré pour les poules britanniques d'élevage commercial, ce qui pousse Howorth à continuer à se réinstaller, c'est que ces poulets atteignent encore souvent la fin de leur courte vie sans jamais avoir vu le soleil. C'est une expérience qu'elle aimerait offrir au plus grand nombre.

Qu'ils soient britanniques ou américains, les poules ne sont pas seulement remises aux parents adoptifs comme des prix à une foire de comté.

Qu'ils soient britanniques ou américains, les poules ne sont pas seulement distribuées aux parents adoptifs comme des prix à une foire du comté, toutefois.

"Nous voulons nous assurer qu'ils ne retournent pas dans le même genre de situation, " dit Rathmann. Comme pour les animaux sauvés, Howorth dit qu'ils faisaient des visites à domicile avec les candidats, mais maintenant il y a trop d'oiseaux.

Au lieu, Les futurs parents de poule au Royaume-Uni vivent ce que Howorth plaisante est «un peu comme une opération militaire». Lorsque la Fiducie annonce un nouveau lot de poules, les candidats intéressés sont interviewés par téléphone, suivi un cours accéléré en soins aux poules, et tenus de montrer qu'ils ont un espace de jardin, un abri pour poules, et du temps libre pour distribuer l'amour que ces oiseaux en viendront à désirer. Lorsque le jour de la collecte arrive, les candidats retenus se voient attribuer un créneau horaire, lorsqu'on leur demande d'arriver et de faire la queue au centre de collecte, portant un aéré, boîte remplie de paille pour transporter leurs poules.

La plupart des oiseaux seront ensuite transportés dans de modestes cours de banlieue, tandis que d'autres se retrouveront à se pavaner sur des terrains grandioses - littéralement.

« L'une de nos mécènes est la duchesse de Richmond, ", dit Howorth. « Pourvu que les gens puissent offrir aux poules sécurité et engagement, nous examinerons n'importe quelle situation.

"Ils aiment le soleil tout comme nous aimons le soleil", déclare Jane Howorth du British Hen Welfare Trust.

Il y a les preneurs de chance occasionnels, comme une femme qui est arrivée avec une valise pour prendre ses poulets en sandwich.

"J'ai dit, ‘Pas avec mes poules tu ne le fais pas, '", se souvient Howorth.

Et il y a même un contingent audacieux – quoique petit – qui demande s'il peut manger les oiseaux qu'il adopte; quelque peu en contradiction avec l'idée de sauver une poule qui cherche vraiment juste une pause dans tout cela.

« On nous a demandé trois fois max, et nous dirons simplement aux gens, vous avez les mauvais oiseaux. Ceux-ci ne sont tout simplement pas conçus pour contenir de la viande, ", dit Howorth.

Chez Forget Me Not Farms, une charge de 10 $ est apposée sur chaque poule pour servir de contrôle.

« Pourquoi paieriez-vous cela alors que vous pouvez obtenir un poulet barbecue de Costco pour moins cher ? » Rathmann fait remarquer.

Nouveaux parents, Howorth dit, sont bientôt épris.

Un propriétaire, Jane Elliott de Croydon au Royaume-Uni, adopté deux rangers du Trust en janvier, nommé 'Maisy', et « Flore ».

« Je voulais vraiment donner à quelques filles une retraite heureuse où elles pourraient vivre comme des poules, " elle dit. « Ce sont des filles très effrontées, très affectueux, et sympathique.

Les deux ont commencé à pondre tout de suite, et maintenant chacun horloge dans six œufs frais par semaine. Elliott cuisine énormément pour utiliser tous ses produits. « Pavlovas, " elle dit, sèchement, se référant à un dessert meringué qui demande plusieurs œufs.

Pour les poules habituées à vivre en cage intérieure, un bloc-notes vert gargantuesque doit ressembler à un voyage prolongé à Disneyland.

Pour les poules commerciales habituées à vivre en cage intérieure, être relogé dans un bloc-notes vert gargantuesque avec un hébergement de luxe doit ressembler à un voyage prolongé à Disneyland.

Encore, le re-homing n'est pas approuvé par tous.

"Il y en a quelques-uns dans l'industrie qui me voient comme un potentiel de propagation de la maladie, ", dit Howorth.

Les poules sont toutes vaccinées à la ferme, et deviennent en meilleure santé qu'ils pourraient l'être dans une cage. Le partenariat continu de Howorth avec les fermes britanniques, à la fois commercial à grande échelle et plus petit en libre parcours, en dit aussi long sur son approche réussie. Elle est une fervente partisane de l'industrie britannique des œufs et évite de réprimander les agriculteurs. Cela semble être ce qui maintient ses relations à flot.

Pour de telles organisations, l'objectif primordial est d'éclairer les gens.

"Numéro un, il s'agit de sauver la vie des poules, numéro deux, leur donner une vie meilleure, et numéro trois, il s'agit d'éduquer le public, », dit Rathmann.

Les deux utilisent l'adoption comme outil pour exposer les gens à la réalité de l'agriculture commerciale, tout en créant une nouvelle réalité pour les poules.

Et si quelqu'un a besoin de convaincre qu'une poule en liberté est une poule plus heureuse, dit Howorth, observez un petit troupeau qui profite du plein air. Le ventre contre terre et les ailes déployées, les oiseaux le feront, littéralement, bronzer.

"Ils aiment le soleil tout comme nous aimons le soleil."