Mais ce n'est pas une controverse industrielle-agricole aux États-Unis - c'est le débat international actuel sur l'élevage de bile d'ours.
L'élevage de bile d'ours ?
Une introduction rapide :Depuis des milliers d'années, la bile d'ours a servi de remède traditionnel chinois, dit de réduire les calculs biliaires, améliorer la vue, guérir les fièvres, et, plus récemment, neutraliser la gueule de bois. Traditionnellement, la bile a été extraite d'espèces sauvages, mais lorsque la population d'ours de Chine est devenue en danger dans les années 1980, la pratique agricole de la bile du pays a émergé. Selon Animals Asia Foundation (AAF), une organisation à but non lucratif basée à Hong Kong, plus que 10, 000 ours sont actuellement élevés dans des fermes biliaires en Chine, avec 2 autres, 400 logés illégalement au Vietnam (le pays a officiellement interdit la pratique en 2005) et plus de fermes dispersées surgissent au Laos, Birmanie, et la Corée du Nord.
Traditionnellement, la bile d'ours a été extraite d'espèces sauvages, mais lorsque la population d'ours de Chine est devenue en danger dans les années 1980, la pratique agricole de la bile du pays a émergé.
L'ours lunaire, ou ours brun asiatique, une espèce en danger critique d'extinction, est l'espèce la plus couramment récoltée, bien que les ours solaires et les ours bruns soient également élevés. Les agriculteurs élèvent les ours en captivité, généralement détenus dans des confinements mentaux extrêmes - appelés «cages d'écrasement» - avant d'insérer des tubes à travers un trou permanent dans leur abdomen pour accéder à la vésicule biliaire; les ours sont ensuite « traités » de leur bile jusqu'à trois fois par jour. La plupart des animaux passeront toute leur vie dans les limites de la ferme ; les blessures subies au cours de leur vie peuvent inclure une infection, défiguration permanente, et des dents cassées à cause de la mastication des barres métalliques.
L'élevage de bile d'ours a longtemps été la cible des militants des droits des animaux, mais ces dernières années ont vu une augmentation soudaine de l'indignation internationale. Pourquoi le tumulte maintenant?
« Tout atteint un certain niveau de vitesse, " dit Théodora Capaldo, EdD, président de l'organisation de défense des animaux NEAVS. "Parfois, il faut dire quelque chose pendant 30 ans, et puis les gens commencent à faire attention. Capaldo attribue également à Jill Robinson, fondateur et PDG de l'AAF, un expatrié né au Royaume-Uni qui a passé plus de 25 ans à s'organiser en Asie pour mettre fin à cette pratique. « Elle a le génie… de comprendre qu’il ne s’agit pas d’un problème « je/tu » mais d’un « nous », " dit Capaldo. En 2005, Robinson a établi le premier sanctuaire d'ours d'AAF dans une ancienne ferme de bile à l'extérieur de Chengdu dans la province du Sichuan, où environ 150 ours sauvés errent actuellement sur le terrain de 12 hectares (environ 29 acres).
Le mérite revient également au mouvement en plein essor des droits des animaux en Chine. En 2012, un journaliste infiltré du Xiaoxiang Morning Post a filmé des images de fermes illicites montrant des ours noirs en pleurs confinés dans des cages métalliques à peine plus grandes que leur propre corps (regardez à vos risques et périls). Et plus tôt cette année, Guizhentang pharmaceutique, Le plus grand producteur chinois d'extrait de bile d'ours, a fait face à une opposition féroce lorsqu'il a cherché à tripler ses avoirs dans les fermes d'ours dans le cadre de son offre initiale d'introduction en bourse ; même l'artiste légendaire Yao Ming est entré dans la mêlée, aider à faire circuler une pétition en signe de protestation. Les médias sociaux ont ajouté à la propulsion populaire :« Personne ne peut regarder un ours dans une cage d'écrasement et ne pas dire :‘Cela doit s’arrêter maintenant, ' », dit Capaldo.
Pourtant, la culture de la bile continue de s'avérer une industrie en croissance. Selon un article du New York Times de 2013, le nombre d'ours élevés en Chine a plus que doublé malgré les assurances du gouvernement qu'il mettrait fin à cette pratique. Plus récemment, le gouvernement est passé à l'attaque, suggérant que les défenseurs des droits des animaux du pays ont été rachetés par des sociétés pharmaceutiques occidentales cherchant à discréditer les pratiques médicales orientales. Et ils ont travaillé pour adoucir les impressions du public sur la pratique elle-même, à effet douteux :Fang Shuting, président de l'Association chinoise de médecine traditionnelle chinoise, a été largement tourné en dérision après une conférence de presse en 2013 dans laquelle il a insisté sur le fait que le processus d'extraction de la bile était "naturel, facile et sans douleur.
Plus tôt cette année, Guizhentang pharmaceutique, Le plus grand producteur chinois d'extrait de bile d'ours, face à une opposition féroce lorsqu'il a cherché à tripler ses avoirs dans les fermes d'ours dans le cadre de son offre initiale d'introduction en bourse.
Finalement, l'avenir de la pratique peut reposer entre les mains des agriculteurs eux-mêmes. En 2012, Monde des fleurs, une entreprise publique d'horticulture et d'aménagement paysager à Nanning, arrêté son programme d'extraction de la bile, jugeant la pratique « très cruelle »; ses terrains serviront d'emplacement pour le deuxième sanctuaire de l'AAF, actuellement en phase de planification et de collecte de fonds. Et en mars, un fermier de la bile au Vietnam a publiquement renoncé à son dernier ours noir, professant qu'il ne voulait plus voir l'animal souffrir et s'excusant auprès du Département local de protection des forêts pour avoir enfreint les lois vietnamiennes.
Mais dans un autre écho du débat sur l'agriculture industrielle aux États-Unis, certains éleveurs protestent encore contre la priorité accordée au bien-être animal par rapport au leur.
« Les gens parlent de bien-être animal. . . mais les éleveurs d'ours ne reçoivent aucun bien-être, " L'éleveur d'ours sud-coréen Yun Young-deok a déclaré au Temps du Japon . "Nous avons l'impression de mourir plus tôt [que nos ours]."
