Schuyler Gail était peut-être végétarienne jusqu'à il y a deux ans, mais aujourd'hui, elle est connue pour son porc. Avec son mari, Colby, Schulyer élève des porcs "" ainsi que des poulets et des moutons - à Climbing Tree Farm, une ferme de 390 acres au Nouveau Liban, New York.
Et ce n'est pas n'importe quel porc. Bien qu'une grande partie de l'attrait de la viande «naturelle», au moins en ce qui concerne la publicité, est de revenir à la façon dont les Américains élevaient des animaux il y a 60 ans, dans de petites fermes avec des tracteurs rouillés et des porcheries, les Gails tentent quelque chose de plus révolutionnaire :élever des porcs comme le faisaient nos ancêtres paysans - librement, et dans les bois.
Cela signifie que les porcs des Gails ont un régime peu commun. La plupart de leur nourriture provient des terres qui les entourent. Les porcs sont élevés en petits groupes dans des enclos d'une superficie d'un quart d'acre à 2 acres, rotation de stylo en stylo en fonction de la quantité de nourriture disponible.
« Les cochons sont faits pour butiner. C'est ainsi que survivent les cochons sauvages, " dit Jazu Stine, un boucher à Pittsfield, MA. « La notion de porcherie est liée à nos besoins en tant que consommateurs de porc, pas leurs besoins en tant qu'animaux. Ils sont naturellement enclins à creuser et à s'enraciner.
Le porc instinctif est une tendance relativement nouvelle. Agriculteur Joël Salatin, présenté dans Michael Pollan dans Le dilemme des omnivores , élève ainsi des porcs dans sa ferme de la vallée de Shenandoah. Le scientifique animalier Temple Grandin a également effectué des travaux dans ce domaine. Mais essayer de sortir acheter du porc pour le dîner et savoir qu'il a été élevé comme cela est impossible pour le consommateur moyen. Mais maintenant, grâce à des agriculteurs comme les Gails, cela change.
Environ la moitié du régime alimentaire des porcs de Gails se compose de plantes qui poussent autour d'eux. Un autre quart provient des caisses supplémentaires de lait périmé, Babeurre, et le lactosérum donné aux agriculteurs des laiteries locales - donner les produits est moins cher que de les jeter. Cela signifie que les Gails reçoivent 300 gallons de lactosérum tous les dix jours et 100 à 200 gallons de lait périmé par semaine pour nourrir les 50 à 75 porcs qu'ils élèvent à la fois. (Ils en abattent 1 à 3 par semaine.) Le dernier quart de l'alimentation des porcs est constitué de céréales. Les Gails utilisent maintenant du grain commercial, mais prévoyez de planter plus de cultures fourragères dans les années à venir - navets, citrouilles et seigle – et sevrer complètement les porcs de la nourriture.
« Les cochons sont faits pour butiner. C'est ainsi que survivent les cochons sauvages.
Les humains ont commencé à mettre des porcs dans des enclos pour une raison économique très compréhensible. Historiquement, les porcs étaient difficiles à contenir et les agriculteurs ont construit des clôtures pour les garder ensemble. « Gardez-les dans un petit enclos dans la terre, ils continueront à grossir et à manger, », dit Stine. "C'est vrai, mais ça ne veut pas dire que c'est comme ça que les cochons existent naturellement, et cela ne veut pas dire que la viande est géniale.
Et ce genre de régime change le goût du porc. « Ce que vous obtenez est une qualité de graisse différente, », dit Stine. Les porcs élevés instinctivement ont accès aux antioxydants et aux acides gras oméga-3, qui sont bons pour lutter contre les maladies et maintenir un métabolisme sain. Ceci est rare dans le porc d'élevage commercial.
Parce que les porcs de Climbing Tree Farm mangent de l'orge locale, vieilles citrouilles à Halloween, pommes tombées des vergers locaux, la saveur du porc change, trop "" de façon saisonnière. « La viande a un goût différent selon ce que les porcs ont mangé, », dit Schuyler.
Colby, 33, et Schuyler, 31, rencontré alors que les adolescents au camp d'été dans le nord-ouest du Pacifique. Jardiniers de longue date, ils ont d'abord commencé à cultiver quelques moutons à temps partiel dans la ferme de la grand-mère de Schuyler à Berlin, New York en 2005. Mais une fois que les animaux ont commencé à se reproduire et que Colby et Schuyler produisaient plus d'agneaux que nécessaire, ils se sont lancés dans l'agriculture à temps plein.
Bien que la saveur de ce type de porc soit inégalée, est-ce abordable pour les agriculteurs ? Les coûts initiaux sont élevés, en particulier parce que l'agriculteur a besoin de beaucoup de terrain pour déplacer les animaux tous les quelques jours afin que les porcs puissent se nourrir. Comme l'explique Colby, cependant, la qualité de la terre importe peu. N'importe quelle propriété fera l'affaire. Les agriculteurs n'ont pas non plus besoin de beaucoup d'infrastructures. "Nous pensons que c'est une meilleure façon de s'y prendre que, vous savez, prendre une hypothèque pour construire de grandes granges comme les autres le font, ", dit Schuyler.
Les agriculteurs commerciaux peuvent produire des milliers de livres de viande par jour. « Pour les grandes exploitations, les coûts quotidiens diminuent considérablement, », dit Stine. Les éleveurs de porcs instinctifs ont besoin de plus grandes parcelles de terre et d'options alimentaires plus raffinées. Mais une fois qu'ils l'ont, Stine explique, le prix de fonctionnement d'une telle chose baisse également. « Cela se résume à des chiffres et à obtenir le bon ratio. » Colby et Schuyler peuvent obtenir environ 4,25 $ la livre pour de nombreuses races de leur porc élevé instinctivement. « Le porc élevé commercialement ressemble plus à des centimes à la livre, mais ils compensent cela en volume. C'est un cas classique d'une qualité sur la quantité.
Les Gails élèvent également des moutons et des poulets à Climbing Tree
Les Gails ont travaillé dur pour réduire les coûts. Ils n'ont ni grange ni tracteur. En hiver, ils apportent souvent de la nourriture et de l'eau aux animaux dans un vieux canoë qu'ils attachent à un 4 roues, "comme un bob à l'ancienne, ", dit Schuyler. Ils ont fabriqué des abris mobiles pour leurs animaux à partir de palettes et de vieux revêtements de piscine hors sol. Ils utilisent un tipi, qu'ils ont acheté sur Craigslist, pour stocker les aliments. Les porcs mangent dans des mangeoires fabriquées à partir de tuyaux en PVC que Colby a trouvé jetés sur un chantier de construction.
Schulyer et Colby Gail avec leurs deux enfants.
Cela ne veut pas dire que les Gails sont opposés au progrès. En effet, le succès de cette entreprise est rendu possible grâce à la technologie. L'évolution des équipements de clôtures électriques permet aux porcs de vivre plus naturellement, errer davantage. Les clôtures en plastique bon marché sont faciles à poser et à installer tous les quelques jours. C'est moins cher et beaucoup plus efficace à poser que les stylos normaux. Colby et Schuyler n'ont pas besoin de creuser des trous pour garder les porcs dans un seul enclos. Ils font juste tourner les porcs tous les quelques jours en utilisant des clôtures en plastique qui se vendent environ 30 cents le pied.
Schulyer est devenue végétarienne lorsqu'elle était enfant parce qu'elle pensait que la cruauté envers les animaux était mauvaise. Malgré le fait qu'elle a recommencé à manger de la viande il y a deux ans, elle croit toujours qu'elle évite d'être cruelle envers ses animaux.
"Nos cochons ne sont jamais nerveux, " elle dit. "Nos cochons n'ont jamais peur."
(Une version précédente de cet article déformait la superficie de Climbing Tree Farm. Elle est de 390 acres. Nous avons également déformé la durée pendant laquelle les porcs sont gardés clôturés dans une zone. Cela dépend de la quantité de nourriture disponible. Nous avons également déformé la gallons de lactosérum et de lait que les Gails reçoivent. Ils reçoivent 300 gallons de lactosérum tous les dix jours et 100 à 200 gallons de lait chaque semaine. Nous avons également mal indiqué les cultures fourragères que les Gails prévoient de planter. Ils ne planteront pas de soja. Nous avons également déformé les l'alimentation des porcs, ils ne mangent pas de houblon, mais de l'orge locale. Nous avons également mal indiqué le type de viande que les Gails ont élevée au début. Ils élevaient des moutons. Finalement, nous avons également mal évalué le prix du porc des Gails. Il est d'environ 4,25 $. Nous regrettons les erreurs.)
